第三章（第3/11頁）

派對進行了四小時左右時，阿蘭·漢杜裏請大家安靜下來，人們花了好長一段時間才拖拖拉拉地滿足了她的要求。

“舉辦這個派對的原因之一，是弗裏茨·卡波克設計了一件極其迷人、華麗至極的新禮服，我必須要用最美的方式將它展現給你們——那就是穿在我身上。”

她身上的裙子沒有什麽非凡之處——長及地面的高領白色長裙，長袖搭配手套——因此每個人都知道她要跳舞了。這很棒，她有趣的風格享譽首星，史上最暢銷的真人秀節目之一就是她的“彩排日”錄像，她在其中展現了所有能想象到的舞蹈姿勢和動作。以及裸體。

卡波克的設計也相當有趣，當她跳起舞時，她那看似普通的裙子開始發出明亮炫目的光芒。漸漸地，客人們發現它竟然正在這個過程中溶解。在她全裸之後，那亮光還逗留了幾分鐘，當她結束舞蹈時，火花似乎仍然在她身體周圍飛舞。客人們瘋狂地鼓掌喝彩，有些人出於欲望，有些人是真的欣賞，還有不少人帶著感激：這一段將出現在她們自己的真人秀節目裏，不止一位新人女演員將在職業生涯裏擁有一個良好的開端。

她鞠躬之後，引出了卡波克，這位設計師也僵硬地行了個禮。

“可憐的家夥，”霍普對詹森評論道，“他恨這個婊子，可是如今誰能拒絕一份工作呢？通貨膨脹吞錢的速度比你花錢的速度還快，較低的森卡標準總是在漲價。”

阿蘭從一個經過的托盤上拿起一杯飲料，從客人中穿過。其他女人很快意識到她已經不準備再穿上衣服了，於是她們嘆著氣也把衣服脫了，只後悔自己為什麽要花那麽多錢為這次派對買禮服。

阿蘭走向詹森，將那杯飲料遞給他。立刻就有一群真人秀演員和熱心觀眾圍過來觀望，他們希望自己也能插嘴說一些俏皮話，以便從中得到某些好處——聰明的言辭也許能讓他們被邀請參加另一個豪華派對，它將在他們下次蘇醒時舉辦，又或是下下次。

“你喜歡弗裏茨的小禮服嗎？”

“很別致，”詹森笑著接過飲料，“那是怎麽做到的？”

弗裏茨跟在阿蘭身後，笑著說：“我絕對不會說的。”

阿蘭優美地擺著頭，說：“他告訴我了，那是氧化反應。”

弗裏茨大笑起來：“當然了，這一點倒是很明顯。”

“哦，現在弗裏茨在告訴大家我有多蠢。”阿蘭撅著嘴說。

多麽精彩的演出，霍普想到。數十億真人秀觀眾都在看著這一幕，他們會用手肘輕推彼此，說：“瞧，那就是裝聾作啞的阿蘭，她立刻就能和他們打成一片。”

弗裏茨尷尬地否認這個指控：“我當然沒有。”

“不管怎麽樣，那效果真的很炫麗。”詹森說道。霍普很高興地看到他在努力顯得可親，哪怕這一條並沒有列在合同上。

“它讓我渴得慌。”阿蘭說著，從附近一名侍者的手上拿過一杯飲料。

卡波克舉起杯子說：“敬阿蘭·漢杜裏，她讓我那微不足道的努力顯得相形見絀，因為她現在穿的禮服更美麗千百倍——那就是她可愛的自己。”

“多美的詩。”阿蘭輕聲說著，然後走向詹森，把她自己的杯子舉到他唇邊。這個舉動讓所有人都倒吸了一口氣。這是個意圖明顯的宣告，每個人都等待著儀式的完結——也就是說，詹森應該抿上一口飲料，然後把他自己的杯子舉到阿蘭唇邊。

但詹森並沒有這樣做。相反，他退了一步，拒絕了這個邀請，將自己的杯子舉向空中：“讓我為她的勇氣添上我自己的祝酒詞——還有誰敢在自己的派對上試圖謀殺我？”

這句話過了好一會兒才真正被眾人領會。客人們低聲交談起來，此時阿蘭開始抗議，她不由得試圖用自己妖嬈的身體消除所有旁觀者的疑慮並說服他們。“你這是在說什麽，沃辛艦長。要拒絕一個女孩可以有更禮貌的方式。”

“你的意思是你否認這一點？親愛的，那就喝了你自己杯子裏的飲料。”

“在我被拒絕以後？我幾乎希望它是有毒的了。”

“真的嗎？我也這麽希望，”詹森說，“我們可以看看你的希望能實現嗎？”他突然向她走去，從她手中拿過杯子，用另一只手抓住她的頭發，將杯子湊到了她唇邊。沒有人幹涉。他們仿佛在說，讓這情節繼續吧。不管結果如何，這次真人秀可以賣到十億。

“從你遞給我的杯子裏喝一口，可人的阿蘭·漢杜裏。”詹森笑著說。

她輕聲說：“你真是個傑出的演員。”霍普此刻很確定她眼中透出了恐懼。他第一次發現，不知怎麽的，詹森可能已經揭露了他之前警告過的謀殺計劃。但他是怎麽做到的？自從他下了星艦，他們還沒有分開過。