第三章（第4/11頁）

詹森開始傾斜酒杯，將液體倒進她微笑的雙唇。她突然間扭開了，把杯子打翻在了地板上。它破了，飲料濺得到處都是。

“別碰它，”詹森命令道，“現在輪到我們親切又警惕的觀眾出場了，至少應該來個人拿一片玻璃去化驗。”

幾個女人突然失望地哀嘆起來，猛按著自己真人秀記錄儀的按鈕。一個滿臉冷酷的人走了出來，手上拿著一個抑制器，抱怨聲立刻停止了。“媽咪寶貝”們可以隨心所欲，包括從一場真人秀節目中刪除某個場景。那人跪到玻璃碎片旁邊，用極其專業的手法抹了一點液體樣本，並拿了四塊碎片，從衣兜裏扯出一個小袋子，把這些樣本都倒了進去。然後他朝眾人點點頭，離開了。

阿蘭坐在那裏發抖。

弗裏茨怨恨地看著詹森，說：“這種做法真是粗魯得令人難以置信。”

“我知道，”詹森笑著贊同，“一個更有禮貌的人會把它喝下去，然後優雅地死掉。”詹森離開了人群，他的態度告訴人們，他不希望有誰來和他做伴。當然了，霍普無論如何都會和他一起。

“你怎麽知道的？”霍普問。

“我不知道。但看上去這是個很不錯的猜測，對不對？”

猜測？霍普非常明白，詹森不可能蠢到僅憑猜測就冒被控誹謗的風險。但如果他不願意說，為什麽要逼他呢？反過來說，為什麽不能逼他呢？經紀人總該有些特權。

“得了，詹森。你怎麽知道的？”

“我是個天賊。”詹森回答他。

霍普翻了個白眼，大笑起來，“那好吧，還是別告訴我了。守好你的消息來源。不過至少要告訴我她為什麽這麽做！”

詹森只是笑了笑，看著人群聚攏過去，對被冒犯的女主人表示同情。她看起來虛弱又無助，霍普忍不住要贊賞她的演技。真是個傑出的女演員，她能完全隱藏所有真實的情感，於蘇醒期的每一秒鐘都在演戲。

弗裏茨從那群人裏走出來，向霍普和詹森坐著的地方走過來。

“你瞧，”詹森說，“他們很頑固。一次嘗試並不能讓他們滿足。”

“什麽？”霍普問，“不會是弗裏茨，他是……”但此時他想起了八卦版，“——他是個極其優秀的劍客，經歷過的正式決鬥可不止幾次。決鬥裏沒人死亡，但是詹森，小心點，你得保證自己的安全。帝國需要你。”

“帝國需要我的程度比不上你對那20%的需要程度，我親愛的朋友。”詹森回答道。

弗裏茨停在了三米外，開始和那裏的一群人大聲說話。詹森的視線一直沒有離開卡波克。霍普很擔心，“詹森，你知道得很多，可你告訴我的只有那麽該死的一點點。”

“當然了，”詹森拍拍霍普的手腕，“所以你是經紀人，我是飛行員之星。”

弗裏茨的聲音響亮地傳了過來：“只有一個混蛋兼懦夫才會做出這樣的指控，尤其這還是她自己的派對。”

近處的人開始擠得越來越近。女演員們瘋狂地擺弄她們的真人秀記錄儀，想讓它們再度運作。然而她們知道它還得癱瘓幾分鐘，抑制器消除記錄的效果通常都是整整十分鐘，不多不少。

“詹森，他企圖激怒你。”霍普說。

“也許我應該成全他。”詹森這樣回答。霍普放棄了，他是要看著自己的飯票死在弗裏茨的劍尖上了。簡直像是命中注定。

“那個粗人不適合待在文明人中間。”弗裏茨說。

“拿著我的帽子。”詹森說。

“他們根本不應該讓這些普通士兵和高雅人士混在一起。”弗裏茨說。

“我想，你的確是弗裏茨·卡波克？”詹森說。

“而你就是那個毀了女主人夜晚的人，不是嗎？”弗裏茨咆哮道。

“我假設你希望我聽到你的侮辱。”

“你聽沒聽到什麽可不關我的事。”

一個女人在她的真人秀記錄儀開啟時欣喜地大喘了一口氣，其他人也都發出了欣慰的嘆息。

“我聽到了，我接受你的請求，我猜你想自己選擇武器。”

霍普呻吟起來。詹森就不能聰明一點，試著讓弗裏茨發起挑戰嗎，這樣飛行員之星就有機會選擇玩具槍、網球或其他無害的決鬥武器。

“花劍太娘娘腔了，”弗裏茨說，“軍刀像切肉刀。長劍吧？三棱劍？”

“你肯定在附近放了幾把，這當然只是巧合，”詹森說，“我同意。”

一個仆人去拿武器了，霍普憤怒地志願擔任詹森的助手。他在幫詹森脫掉外套和襯衫時咕噥道：“你這個不負責任的混蛋。”

“沒錯，沒錯。認識你很高興。”詹森說。

“你知道怎麽用劍打架嗎？”霍普問道，他很疑惑詹森怎麽能對這事如此鎮定。