PROLOGUE序幕

星際議會成立之後的1830年，也就是新元1830年，一艘自動巡航飛船通過安塞波[1]發回一份報告：該飛船所探測的星球非常適宜於人類居住。人類定居的行星中，拜阿是距離它最近的一個有人口壓力的行星。於是星際議會做出決議，批準拜阿向新發現的行星移民。

如此一來，拜阿人就成為見證這個新世界的第一批人類成員，他們是巴西後裔，說葡萄牙語，信奉天主教。新元1886年，第一批拜阿移民走下自己的飛船，在胸前畫著十字，將這個星球命名為盧西塔尼亞——葡萄牙的舊稱。接下來他們為當地的植物和動物分類命名。五天之後，他們認識到，那種他們最初稱為“坡奇尼奧”——即葡萄牙語“豬仔”[2]——的住在森林裏的小動物，其實根本不是動物。

自從殘暴邪惡的安德屠滅蟲族之後，這還是人類第一次發現另一種智慧生命形式。

從技術文明的角度看，豬仔們很原始，但他們使用工具，建造房屋，也有自己的語言。“這是上帝賜予我們的另一次機會，”拜阿大主教宣布，“將我們從屠殺蟲族的罪孽中救贖出來。”

星際議會的議員們所信奉的神明各不相同，還有的並不相信神明，但大家一致同意大主教的看法。盧西塔尼亞的居民來自拜阿，按照慣例，星際議會向該星球頒發了天主教特許狀，同時規定，這個人類殖民地必須限制在一個特定區域中，不得擴張，人口也不能超過一定限度。所有這些規定都是從一條至高無上的法律中引申出來的：

人類無權侵擾豬仔。

[1]安塞波：作者杜撰的一種通訊工具，不受光速限制，任何距離都可以實現即時通訊。

[2]本書中出現了許多葡萄牙語單詞和句子，視情況音譯或直接寫出葡萄牙語原文。