第十一章 希亞

每一季的巡遊慶典都是由伴隨日出的鼓聲開啟。第一聲擊鼓從城市中心的圓形競技場起始，隨後向外聲聲傳揚，虔誠忠實的人們便參與其中。據說，鼓聲象征著我們的緣起——第一聲心跳，第一縷生命悸動，沒有它就沒有我們如今擁有的強大。在整整一周之內，我們都會為此歡慶，隨後所有健全的人就會魚貫進入巡遊飛艇，穿越整個星系，追尋生命潮湧的蹤跡。我們要一直跟著它，直到潮湧轉為藍色，屆時我們就降落在它所在的星球上來一番滌故更新，然後返回家鄉。

我一直都很喜歡那擊鼓的聲音，因為它意味著我們很快就要出發了。在太空之中，我便覺得更加自由。但是，尤祖爾·紮伊維斯仍然在我的夢境裏逗留，所以這一季的鼓聲，聽起來就仿佛他漸弱的心跳。

阿珂斯站在屋前門廊上，褐色短發向四面八方亂糟糟地立著，側身擠了進來。

“那是，”他睜大眼睛說，“那是什麽聲音？”

盡管疼痛流淌在我的身體中，我還是忍不住笑了起來。我還從沒見過他衣衫不整的樣子呢：系帶的褲子半截向後扭著，臉頰上印著床單褶的紅印子。

“那只是巡遊慶典的開場，”我說，“淡定，快把褲子穿好。”

他的臉微微一紅，連忙把腰帶整理好。

“嗯，我怎麽會知道嘛，”他急吼吼地說，“下回，要是還有這樣戰鼓一樣的聲音會在拂曉把我弄醒，拜托你提前告訴我好嗎？”

“你是存心要剝奪我的樂趣是吧。”

“那是因為，你眼裏的‘樂趣’會讓我覺得自己正面臨生命危險。”

我笑了起來，走到窗前。這時，街巷裏已經擠滿了人。他們沖向沃阿城中心去參加慶典，腳下揚起塵土。他們都穿著藍色的衣服——那是我們最喜歡的顏色，另外還有紫色和綠色；人人都披堅執銳，全副武裝，臉上塗著油彩，脖子和手腕上戴著仿真珠寶或嬌氣易碎的花環——在這裏，在靠近這顆星球赤道的地方，花朵無須像冰花那樣強悍便能生長，它們在人的指間揉撚碎爛，散發著甜美的氣息。

巡遊慶典包括圓形競技場的公開挑戰賽，其他星國的訪客也會來，還會有重現梟狄歷史重要時刻的演出，而與此同時，巡遊飛艇的工作人員正忙著清潔和調試。在慶典的最後一天，利紮克和我將走出諾亞維克莊園，由擺渡艇送到巡遊飛艇，成為最先登艇的正式乘客。其他所有人都會在我們之後登艇。這一套程序我已爛熟於心，甚至很是喜歡，盡管我們的父母已不在世，再也不能領著我們進入飛艇了。

“我們家族的統治並不久，你知道，”我說著偏偏頭，“我出生的時候，梟狄已經在我父親的統治下完全變了樣子。至少我讀到的是這樣。”

“你讀書很多嗎？”他問。

“嗯。”我喜歡緩緩踱步，喜歡閱讀，這可以讓我不那麽關注自己。“我認為這可以讓我們貼近以前的樣子。慶典，還有巡遊飛艇。”孩子們沿著莊園的圍墻跑過，他們手牽著手，笑著鬧著。其他的面孔則對著諾亞維克莊園，在這個距離之下顯得模糊。“以前，我們是流浪者，並不是——”

“兇手和竊賊？”

我抓住自己的左臂，護甲戳進了手掌。

“既然你這麽喜歡慶典，幹嗎不參加呢？”他問。

我冷哼一聲：“整天站在利紮克旁邊嗎？不。”

他走過來，站在我旁邊，透過窗子向外看去。一個老婦人在街中央慢吞吞地走著，頭上包著一條鮮亮的頭巾——嘈雜的人群裏，頭巾有些松了，她笨拙地摸索著。這時，一個年輕人抱著滿懷的花環經過，給她也戴上一頂，壓住了頭巾。

“我不理解流浪，還有‘滌故更新’，”阿珂斯說，“你們如何確定要去什麽地方呢？”

鼓聲陣陣，奏出梟狄人的心聲，其掩蓋之下，乃是遠遠的歡呼吼聲，以及蓋過它們的音樂聲。

“如果你想看的話，我可以帶你去，”我說，“他們應該就快開始了。”

§

不久之後，我們就穿過我臥室墻壁夾層內的隱蔽門，鉆進了諾亞維克莊園的秘密通道。前面有一盞夜珠燈，照亮腳下的路，但我仍然每一步都小心翼翼——這兒有些木板松了，支撐梁上的釘子以奇怪的角度翹了起來。在通道分岔的地方，我停了下來，仔細分辨那些凹痕記號。左邊梁上的一道凹痕，就代表這條路通往一樓。我轉身去找阿珂斯，抓著他襯衫的一角，讓他跟在我後面，隨我往左邊的通道走。

他碰了碰我的手腕，示意要拉住我的手，於是我們便手牽著手往前走。真希望腳下地板咯吱咯吱的聲音能掩蓋住我緊張的呼吸聲。

我們沿著秘密通道，來到了檢測員們工作的地方，這間屋子就在兵戎大殿旁邊——我正是在那裏第一次見到阿珂斯和埃加的。我把嵌板往前推了推，只打開一條足夠我們鉆過去的小縫。屋子裏光線暗淡，檢測員們沒注意到我們——他們正站在屋子中央的全息圖之間，以白光的色散波長測量著距離的細微變化，或是看著手腕上的監測屏，大聲念出坐標值。