飛船山之戰兩年後 2（第2/8頁）

美人兒說：“你聽到木頭撞碎在巖石上的聲音了嗎？”不用說，爪族的聽力比人類優秀得多，差距足可以光年計。

“大概吧。”提莫看著木筏前端。巖石確實會撞碎木頭，不是嗎？尤其是沒有裝設規避系統的巖石。在這個世界上，一切規避系統都不存在。他看到木筏正從中斷裂。它的兩半正向著相反的兩側傾斜。顯然這並非設計者的初衷。

他眯起眼睛，努力辨清細節。木筏上堆滿了桶子。而且他能看到，筏子上有很多爪族，他們身穿破破爛爛的褐色布衣，大都蹲伏在桶子之間。時不時會有四五個組件爬起身，想用筏子上的帆索做點兒什麽。是的，它們正不顧一切地阻止木筏撞上巖石。

“它們有麻煩了。”他說。

美人兒發出貓頭鷹似的鳴叫，這是爪族的笑聲，“它們當然有麻煩了。你聽不到那些水裏的家夥在尖叫嗎？”

聽到她的話，他這才發現水面上到處都能看見腦袋，“這太糟糕了。難道不該有人去幫幫它們嗎？”提莫相當確定加儂和其他孩子幫不上什麽忙。

他看到美人兒聳聳肩，“要是它們沒被沖到北邊這麽遠的地方，或者沒趕在那麽急的潮水裏行船，就根本不會有事。”

“但我們難道不該去幫助落水的那些共生體嗎？”

美人兒的一顆腦袋望向他這邊，“什麽共生體？那些是熱帶佬。它們的單個組件也許跟北方的單體一樣聰明，可除非碰到意外，它們從不組成共生體。瞧瞧那筏子！那是沒腦子的爪族造出來的垃圾。有時那些白癡會被潮流沖出叢林，然後大海會把它們帶到這兒。要我說的話，它們死在路上的再多些才好哪。”她以慣常的方式咕噥著，一邊抱怨一邊閑扯，“我們自己的戰場老兵就夠啰唆的了，但至少眼不見心不煩。現在這群難民可不是來拜訪我們的。它們會在鎮子周圍閑逛，把大街小巷弄得烏七八糟，這群木頭腦袋的單體和三體。這群渾身疥癬、臭烘烘又沒腦子的偷兒和乞丐……”

越說越沒譜了。美人兒屬於那些能說流利薩姆諾什克語的爪族之一，但有時候，即使她主要的注意力已轉向別的地方，她的部分組件仍會喋喋不休。提莫發現這個共生體正專注地看著那艘木筏，長長的脖頸來回扭動。加儂·喬肯路德邀請他們同行時，她的態度比提莫還要熱切。他望向她的視線匯聚之處。浪花上有木桶上下浮沉。

“如果說熱帶佬只會帶來麻煩，你幹嗎還這麽關心遇難船的事？”

“這不一樣，孩子。遇難船自古以來就有了，我還記得關於它們的傳說。每過幾年，一群熱帶地方的單體就會被沖刷到岸邊。那些活下來的向來是麻煩，但木筏上通常會有貴重的垃圾，那些我們平時見不到的東西。熱帶總是有各種各樣的疾病，據說共生體根本沒法在那兒生存。”

她頓了頓，“嘿，有幾只木桶撞到石頭上了。我能聽見它們撞碎的聲音。”她的兩個組件爬到了巖石邊緣。年紀最長的組件坐著沒動，保持著全體組件的方向感，“好了，提莫，你留在這兒。我去那邊瞧瞧。”她那兩個最年輕的組件已經手忙腳亂地爬了下去，急得連劃傷和扭傷的危險也顧不上了。

“等一下！”提莫叫道，“我們應該在這兒望風才對。”

“我走近了也能望風，”她說，“你留在上面吧。”她那兩個年輕組件的身影已然消失在巨石的邊緣下，另外兩個正在幫助老伊姆對付濕滑的巖石。她發出一聲爪族的吼聲，提莫聽出那是一句含糊不清的托辭：“你做總瞭望手，怎麽樣？記住，加儂很信賴你哦。”

“可——”

美人兒的所有組件都走到了他看不見的地方。當然了，她還是能聽見他的聲音，但她很可能根本不會理睬他說什麽。

提莫坐回石頭中間。這兒曾是個很好的瞭望點，但美人兒走後，就只能靠他自己了。就他在這片海霧中所能看到的景象而言，秘島那邊沒有任何救生艇穿過海峽前來救援。南邊的崖畔港要近得多，但那兒的碼頭是一片靜止桅杆的森林。真的只能靠加儂和其他孩子去救助那些遇難的爪族了。

他轉過頭，看向海水與巖石相會之處。他時不時能看到美人兒的組件費力地穿行於好幾條狹窄的通道，幾乎踏進浪花之中。她走得很小心，努力讓自己的爪子避開冰涼的海水，可她離那些落水的熱帶佬只有幾米之遙。她會幫助它們嗎？爪族在遊泳方面是把好手：拉芙娜說過，爪族是由海洋哺乳動物進化而來的。但提莫看著美人兒，猜想海水對她來說也許太冷了。

然而，美人兒還是讓兩個組件踏入了海浪裏。其余的組件正拉扯著最遠處那個的鬥篷，免得它被海水沖走。也許她能救上一兩個爪族。然後他才發現，她奮不顧身地靠近的是一只卡在暗礁之間的木桶。透過桶子的裂縫，能看到內部的某種綠色織物。