飛船山之戰十年後 9（第4/4頁）

“好。所以我們只需計劃什麽時候行動就好。你能——”

“可以，我會去四處打探一下，不過會盡量保持低調。我建議你別跟其他人提這件事。我敢打賭，這樣的事你即便只是暗示一次，也會傳得人盡皆知。”

然後是最艱難、也最容易引發恐慌的議題：醫療研究的優先級。在這件事上，內維爾的答復是最令她驚訝、也最令她寬慰的。“你是說從常規科技項目那裏調用資源嗎，拉芙娜？長遠來看，這難道不會拖慢包括生物科學在內的所有項目的進度嗎？”

拉芙娜點點頭，“是——是的。首先，我們需要自行制造出電腦，以便進行進程管控，然後再創建電腦之間的網絡。接下來，所有其余的科技都可以飛快發展：延壽技術也可以輕易實現。不過在這段時間裏，你們這些孩子會變老。自然情況下的衰老意味著年復一年地凋零和邁向死亡。我已經能看到最年長的幾個孩子身上的衰老跡象了，我的外表比其中一些還要年輕——這會讓我顯得更加醜惡。”

“我——”內維爾的內心似乎在掙紮，“嗯，你說得對。我倒是沒覺得有什麽，不過或許是因為我天生體格就足夠健康。我想這在將來會是非常嚴重的問題。好消息在於，在我熟知的孩子們之中——也就是幾乎所有人——目前這並不是主要的抱怨內容。”

“真的嗎？我還一直擔心——”自從災研組嶄露頭角之後，我就有點草木皆兵了。

“我建議你繼續目前最合適的長期研究計劃。但請考慮一下盡快召開全體大會，向我們解釋這些改變，還有你的開發日程表。”

“好的。”拉芙娜點點頭，“沒錯。沒錯。”這是她的改革，也是構建起眾人認知的一劑猛藥。

“我們可以等你改建新集會所以後，在那裏召開大會。”

“嗯。初冬時我應該就能拿出方案。等你覺得時機合適——”

“好，”她說，“盡快吧。”幾乎每個方面都考慮到了。不知為什麽，這讓她想起了使得今晚如此悲涼的那場慘敗。她只猶豫了一秒鐘。她對剜刀實行的特別監控手段一直是不可言說的大秘密。現在？現在她終於有人可以分享秘密了。

“還有一件事，內維爾。”她解釋了剜刀和她的感染式傳感器。

他小聲吹起了口哨，“我我可沒想到飛躍界的監控技術在這兒還能運作。”

“嗯，只不過從長遠來看，它根本沒有任何用處。”她說著，然後描述了之前所看到的、在剜刀的城堡底下發生的一切。她能聽出自己擡高了嗓門。這部分故事給她的感覺還是一樣糟糕。“最重要的一點是，我應該向木女王坦白——可我就是辦不到！”

山坡上稍稍起了些風，發光蟲也沒法再維持同步。如今只能看到孤孤單單的一個個光點。時不時有雨點打在她的兜帽上，那是“縱橫二號”先前所預言的陣雨的開始。

內維爾沉默良久，最後開口道：“是啊，這是個問題。不過我想，這次監控本身並沒錯。約翰娜一直就很懷疑那個組合。而且根據你所說的，這台設備以前也曾經正常運行過。”

“只是不知道正常運行了多久。”

“的確。不過我爸爸過去常說，不承擔風險，就沒法成為成功的領袖，他也時不時會犯下慘痛的錯誤。重點在於，從成功中汲取經驗——並且回顧你的錯誤。等木女王心情很好的時候，再把這件事告訴她吧。”

拉芙娜擡起頭，看向黑暗之中，卻有幾滴碩大的雨水落在她臉上。她舔了舔冰冷的雨水，突然大笑起來，“看來天氣告訴我們該散會了。”

她伸手想要拍拍內維爾的肩膀，他卻握住了她的手。當然了，兩只手都凍得很冷，只是他的更溫暖些。這感覺真令人安心。“謝謝你，內維爾。”她輕聲說。

他又一次握住了她的手，“這樣的支持是你應得的。我們都需要你。”然後他窘迫地笑笑，抽回手來，“關於天氣，你說得沒錯！”他挺直身子，滑落到地面上，然後打開了巨石旁邊的一盞燈，方便她下來。謝天謝地，他沒有伸手來幫她。

他們在長著苔蘚的路上艱難地走著，彼此間保持著足有一米半的距離。雨水傾盆而下，微風也轉為勁風。發光蟲們敗退而去，而她覺得通向“縱橫二號”的那條路肯定泥濘不堪。真是個狂風驟雨的黑暗之夜！然而，然而……這麽久以來，拉芙娜還是頭一回如此寬慰，如此樂觀。