飛船山之戰十年後 33（第2/5頁）

熱帶爪族突兀地加入對話：“我確定我們會在彼此合作的基礎上相得益彰。”他的語聲爽朗，毫無脅迫的意味——這家夥是從哪兒學會這麽一口地道的薩姆諾什克語的？

這時，爪族槍手陡然立正，吹奏迎駕禮樂，拉芙娜也把那個問題拋到腦後。一會兒，王座之後，足有幾個共生體寬的雙扇大門分左右洞開。一個披著無線電鬥篷的單體闊步走出。它一副養尊處優的樣子，他們幾乎可以確定它不是澤克。這個生物朝王座旁邊那個較矮的座椅走去。就在單體入座的同時，一名魁梧的八體走了進來。

拉芙娜見過不少多組件共生體——阿姆迪也有八個——但眼前的組件中竟有數個比行腳的疤癩還要壯碩，盡管外表沒那麽強悍。共生體穿著絲緞鬥篷，樸素優雅，唯一的缺憾就是有一兩件鬥篷上沾染了汙漬。拉芙娜看著八體落座，其視線執拗地定格在自己與傑弗裏身上。這就是過去幾年間位於他們的各種麻煩之核心的共生體。究竟是怎樣的生物才能做到既與維恩戴西歐斯合謀，又在這麽多年中一直沒有丟掉性命呢？

爪族槍手的吹奏戛然而止，維恩戴西歐斯不失時機地開口道：“向偉大的——”

王座後傳出憤怒的尖鳴，另一個身影踏入了覲見廳。如大老板一般多組件的共生體會養育幼崽嗎？不，那是裏特洛——一如既往地聒噪。它拖來一條長凳，拉芙娜則猜測它的叫聲大概意味著“我在這兒也能派上用場”。裏特洛拖曳凳子走過地毯，靠向大老板的王座。它將凳子放在離大老板近得出奇的地方，然後爬了上去，四下張望。通常從爪族的單體身上是看不出神態表情的，但不知為何，裏特洛卻顯得有些……自鳴得意。

拉芙娜又把目光轉向大老板：他依然目不轉睛地盯著她和傑弗裏。這個共生體稍待了片刻，等維恩戴西歐斯和裏特洛都安靜下來，他最後開口時，用的是他們通過無線電先生早已聽過的格麗驚恐的嗓音，而且充滿不協調感，“我為此刻已經等得太久了。”他轉換到爪族語說了幾句，接著又換回薩姆諾什克語，“維恩戴西歐斯，哪一個是被你的傀儡廢黜的領導人？”

“是體型較小的那個，先生。拉芙娜·伯格森多。她負責管理王國的研發程序。”

大老板發出爪族特有的輕笑，“啊，沒錯。機械操作員。”他指向傑弗裏，“這個大個子呢？他真的是……”

維恩戴西歐斯用爪族語作答。拉芙娜只聽出“約翰娜”這個名字被加在連接詞上。

傑弗裏一定是聽懂了，“是，我是約翰娜的兄弟。”他說。

大老板向前探身，所有組件的目光都集中在傑弗裏身上，足有十秒，而維恩戴西歐斯乘機從旁進言，敦促大老板采取……某種行動。最終，大老板搖搖頭，惱怒地表示否決。他的部分組件看著拉芙娜，其中一個卻注意著裏特洛，“你們兩個人類本應當在七個十天前被帶到這裏，結果你們謀殺了維恩戴西歐斯最優秀的助手。你們謀殺了瑞瑪斯裏特洛菲爾的多數組件。然後，你們又長途跋涉，幾乎成功返回了你們寶貴的飛船。你們究竟是利用了魔法般的科技，還是確實比我的朋友維恩戴西歐斯所宣稱的更為可怕？”

傑弗裏面色陰沉，“都不是，而且你滿嘴謊言。我們——”

拉芙娜打斷道：“裏特洛是怎麽說的？”

被問及的單體憤然注視著維恩戴西歐斯。維恩戴西歐斯以同樣憤怒的目光回敬。拉芙娜覺得，裏特洛可能是維恩戴西歐斯無法懾服的少數生物之一。

大老板伸手，對單體輕喚幾聲。裏特洛擡頭看向他時，他說：“可憐的裏特洛。我在這次會議前嘗試過問它。它很健談，但不太聰明。它不大可能回憶起其余的組件是怎麽死去的。”

維恩戴西歐斯咯咯地說了句話。

“講人類的語言，”大老板道，“我想讓他們倆明白我們在說什麽。”

“遵命，先生。我剛剛說，我們終究會查清這兩個人類做了什麽。畢竟，我還可以去訊問他們的仆人。”

八體輕蔑地揮揮手，“不管你們人類是怎麽逃走的，都只能表明你們心虛。而且，你們根本是白費工夫。”

傑弗裏說：“不逃走的話，現在我們已經死了。”

“胡說八道！”維恩戴西歐斯說，“大老板閣下發起此次遠征的目的就是讓拉芙娜明白，合作是她唯一的出路。”

拉芙娜忽然覺得，此次牽涉的謀殺和陰謀遠比想象中深得多。她碰了碰傑弗裏的胳膊。把奧爾森多家的脾氣壓下來，好嗎？他很快坐回長凳上，似乎領會了她無聲的話語。

她望向大老板，“你說我們都是白費工夫。那你現在想把我們怎麽樣？”