20
阿洛用擴音器吵醒了他們:“我們已接近月球,兩位最好系上安全帶。”
月球懸在前方,看起來怪怪的,很“不對勁”,像是哈哈鏡中的地球。馬特推測出了大半:月球的地平線靠得太近了,天空看起來很怪,因為空氣極幹,大氣梯度也不那麽陡,這同樣解釋了空中為什麽沒有大型雲團。地面上到處是渾圓的湖泊——都是注了水的隕石坑——但沒有大面積的海洋。
“這就有趣了,”他對阿洛說,“如果拿一張月球的舊地圖,把水平均分散在它的表面,就應該會產生海洋的,海洋的面積應該至少和陸地一樣大。”
“肯定是人工維持的,”阿洛說,“他們讓水待在小湖裏,因為這點水還不夠填滿海床。不這樣的話,風暴洋和雨海就會變成巨型泥塘——變成流沙都說不定——最後還會幹涸。”
“現在這樣還是很漂亮的。”瑪莎說。眼前有絲絨般的綠洲,赭色的沙漠,純白的冰蓋,籠罩在群山之巔的霜連成了一條閃光的鏈條。
放得極大的地表圖在屏幕上紛紛出現,又紛紛淡出。“沒有人類居住的跡象,”阿洛說,“也沒有會說話的熊或吃肉的蜥蜴。這裏的大氣可以呼吸,成分類似地球上的高山區域。意外還是可能有的,遠離飛船時要帶好武器。”
馬特想了想耶穌的幻影說過的話,如果“意外”指的是阿洛而非月球,他那把舊手槍和幾發子彈可是派不上什麽用場的。
靠月球大氣制動來著陸要比地球上慢,但顛簸也沒有那麽劇烈。出於好奇,阿洛將兩人帶到了她上次登月時拜訪的艾特肯城,但時隔數十萬年,那裏已經連廢墟都不復存在了,只剩下一片草地和一大片湖水。
“21世紀就計劃在月球上建立基地了,”馬特說,“後來是造到地下了嗎?”
“起初是的,但等我來到這裏的時候,他們已經在建築周圍造了個力場,然後輻射就不是問題了——但我的‘來’和你們的‘來’不一樣。我很久以前就放棄了身體,”說話間,他們已經在岸邊降了下來,“都過去25萬年了,但感覺還像昨天呢。”馬特拿不準她是不是在說笑。
飛船垂下舷梯,兩人都覺得耳鼓漲漲的。“小兩口去散個步吧,你們很久都沒有單獨相處了,但得帶上槍。如果聽見槍聲,我就把飛船轉到危險模式。”
“謝了。”離開飛船的念頭讓馬特覺得緊張。可只要阿洛還需要他的指紋,就不會把他們扔在這兒的。想到這裏,他的腦袋裏冒出了一個可怕的念頭,他不敢再想下去,他那個年代可是有人因為拇指能開門而被殺的。
兩人走下樓梯,在月球引力中跳躍前進。空氣冷得都快結冰了,草地在腳底下吱嘎作響。
“這兒比我想的暖和,”瑪莎說,“我們好像離冰蓋挺近的。”
“我想是因為星球的體積小吧,再加上轉速慢,氣候溫和,這都是很久以前學的了。”
兩人走到水邊,馬特拾起一塊光滑的石頭,沿湖面旋轉著擲了出去。石頭的每次跳躍都飛得很遠,最後都快飛到天邊去了。
“這個距離可以說話了嗎?”
“不知道。她居然叫我們離開飛船,這很值得懷疑。說吧,你怎麽想的?”
“我正要問你呢。”
“你知道為什麽出現的形象是基督嗎?”
“為了獲得我的注意?”
“還有你的信任,他們有幾個長得很怪。”
“像魔鬼。你說他們為什麽只在夢中出現呢?”
“嗯,大概是因為阿洛讀不了我們的想法。”他說。
“她也沒法入侵我們的夢。這麽說,他們應該比她強大才對。”
“可他們沒法親自現身仲裁。我想這是因為他們還處在我們的未來,當然這是隨便猜的。他們只能傳回信息,實物就不行了。”
兩人沉默良久,耳邊唯有湖水拍岸的聲音。“那是不是……我們永遠回不去了?是不是逆向旅行是不可能的?”
馬特又丟了塊石頭,它彈了一下就沉下去了。“我想想他們具體怎麽說的。”
“他們說,會趕上我們的。聽起來並不像是在我們的未來,會不會是在說距離?”
“不知道。可距離是我們要操心的問題。我們再跳幾次,可能就會跳到這輩子都回不了地球的遠方了。”
瑪莎盯住水面,悲傷地點了點頭:“反正那地方也不值得回去了。”
她緊挨著他站著,肩膀靠著他的胳膊。他伸手摟住她的肩,幸好是用的左臂——
就在剛才石塊下沉的地方,一頭巨大的怪獸沖出了水面,它的體型比小汽車還大,全身布滿利爪和扭動的觸手,散發著一股腐爛的蔬菜味。
馬特對它開了兩槍,第二發子彈發出一聲顫音彈開了。接著他想起了阿洛的話,一把將瑪莎拽到了地上。