7. 符號戰爭（第4/6頁）

瓦西裏只看了那怪物一眼，便徹底崩潰了。他逃出艙室，任由半開的房門在身後搖來擺去，只顧得順著走廊身不由己地飛逃。他頭發淩亂，雙眼發直，一只手上還戴著裏朝外的長手套。

在他身後，那台剛剛制造出來的間諜機器人完成了對插入區的偵查。在它的微處理器大腦中，各種簡單而又原始的程序正在協調工作：目前未接到超馳操作的人工指令，於是它自行制定出一套默認的探索策略，準備進行進一步偵測。它抓住一件離自己最近的可移動偽裝物，為了自我保護而把它展開，罩在自己螃蟹狀的甲殼上，然後朝通風道爬去。正當它將通風口的格柵完全拆下時，那只帽盒又一次叮當作響：第二台小巧的機器間諜誕生了，剛好看到它的先行者身披黃色睡袍消失在空調管道之中。隨即，行李箱再度叮叮當當地響了起來，準備孵化下一台小機器人……

當瑞秋回到房間時，她的衣箱已經空了一半，而且所有那些做好的衣物全都逃走了。

“你跟我來，”七妹對博雅說，“留心四周的狀況。你要解釋清楚，為什麽說情況很糟糕。還要弄明白，這到底是怎麽一回事。”

風從敞開的窗子裏颯颯穿過，裹挾著灰色的雲團籠罩在城市之上，而新彼得格勒已是烈焰熊熊，被違禁技術變成了一座煉獄。一幢幢房屋碎裂崩塌，然後又重新冒出地面，就像人們夢境中那些從奇異土壤中長出的蘑菇。金匠所在的街區挺立起一棵棵銀色的樹木，它們刺目而又平坦的表面一直追蹤著被雲團圍裹的太陽。七妹搖搖晃晃地向前走上陽台，用她的長牙指了指城市另一端的那座市場：“‘節日’可絕不會這麽幹！”

博雅身不由己地跟在她後面，爬上公爵府舞廳的屋頂。一股像是陰溝中散發出的氣味直沖他的鼻孔，從庭院裏燈柱上來回擺動的屍體那裏，遠遠地飄來陣陣惡臭。珀裏托夫斯基早就不見了蹤影，但他的手下並沒能從容鎮定地離開；叛軍士兵已陷入瘋狂和暴怒之中，向軍官和他們的家小施以兇殘的暴行。

一道道電光如同標槍一般從二人頭頂的雲天上疾速劃過。幾秒鐘之後，隆隆轟鳴的雷聲才撕裂夜晚寒冷的空氣，傳到地面，在城市中殘余的窗子間回蕩不息。

“‘節日’並不了解地球人。”七妹平靜地評論道，“任何血肉之軀的智慧，只要喪失了實時意識，其原動力都是無法模仿的。所以‘節日’都奉行利他主義的審美觀。那麽我就要問了：眼前這一切能算是藝術作品嗎？”

博雅·魯賓斯坦黯然盯著整座城市：“不，我們本來希望它能更好些。但人們需要領導者和強硬的手段來控制：一旦失去約束，他們便會放縱不羈，胡作非為——”

七妹怪異地吸了一下鼻子。現在博雅明白，她這是在嘲笑他。

“放縱不羈，胡作非為！這就是自由！約束走到了盡頭！愚蠢的地球人，毫無組織的地球蠢貨，找不到自己在大眾之中的位置，只會在地洞的角落裏嗅嗅自己的尿跡，現在反而殺心大起，奏起了窮兵默武的樂章。闊步前進，大肆殺戮。簡直就是一出戲劇，不對嗎？”

“我們自己能控制局面，”博雅尖銳地堅持道，“目前的混亂並不是我們的定數。我們已站在烏托邦的大門口！人民一旦接受了教育，就會表現得富於理性。你在這裏看到的無知、汙穢、還有十幾代人經受過的壓迫，都只是一場失敗的實驗所造成的結果，絕非地球人注定的命運！”

“那你為什麽不當個雕刻家，把新鮮的血肉從腐朽的軀體上剝離下來？”七妹逼上近前。她噴出的氣息散發著卷心菜的味道，讓博雅想起自己六歲時父母給他買的一只寵物豚鼠（他七歲時鬧起了饑荒，於是豚鼠便進了湯鍋）。“你幹嗎不為你的人民樹立新的信念？”

“我們會彌補這一切。”博雅強調。正在此時，又有三顆翠綠色的鉆石飛過頭頂：它們沿螺旋軌跡相互環繞著呼嘯前行，隨後猛然轉向，朝河對岸沖去，就像具有意識的流星一般。博雅一時心生疑惑，於是改變了話題：“你們的人怎麽會到這兒來？”

“我們是評論家。‘節日’有許多意識空間的備份。我們從中大獲裨益，就像弗瑞治人以及其他身處黑暗之中的潛伏偵查者一樣獷。‘節日’必須一面前進一面學習。而我們則是一面前進一面變化，尋找缺點並進行批評，促使那些有缺憾的東西自我修復和完善，從而建立起和諧的蜂房群居結構，黑暗、溫暖，人民豐衣足食。”

突然，一個高大而又模糊的身影從博雅身後的庭院裏倏忽滑過。博雅慌忙轉身，看到眼前是兩條生有許多關節的長腿，與一雙雞腳相連，而上面則是一座漆黑的茅草屋頂。只見這兩條腿彎曲跪下，支撐著茅屋狀的身體徐徐下降，直到草堆中的一只孔洞正對著陽台時才停了下來，而那個黑酸酸的洞眼讓人感到極不舒服，就好似骷髏頭上鼻子部位空蕩蕩的窟窿。