中毒遊戲（第3/3頁）

第二天清晨，鄰居家的太太用餐巾裹著雞蛋，過來敲響霍華德先生的房門。她敲了五分鐘，等最後開門進去時，發現除了在灑滿陽光的空氣裏飄浮的地毯灰，屋子裏面什麽都沒有，空蕩蕩的。地下室中飄出煤與渣塊的氣味，閣樓裏只有一只老鼠、一只蜘蛛和一封褪色的信。“不管霍華德先生到底怎麽了，”隨後幾年，這件事她講了好幾遍，“這絕對是最離奇的事件。”

而大人從不用心觀察，從未留意隨後每個秋天，孩子們在橡樹灣大街上玩的“中毒”遊戲。孩子們跳過一塊特別的水泥方磚，彎腰掃視上面的字：霍華德先生——願靈安息。

“比利，誰是霍華德先生？”

“呃，我猜是鋪水泥的人。”

“‘願靈安息’是什麽意思？”

“唔，誰知道呢？你中毒了！你踩到上面了！”

“讓開，讓開，孩子們。別擋大人的路！快讓開！”