第一部 發生 第五節

筱原訓夫完成病房區的工作之後，回到了臨床研究大樓五樓的第一外科。出了電梯向右拐，最裏頭的那一間就是他的研究室。他取出鑰匙，打開門，一邊下意識地捏著肩膀，一邊走進冷冷清清的辦公室，在自己的辦公桌前坐下。經過實驗台旁邊時，他看了看實驗台上面的電子鐘，現在已經是五點半了。

他的桌上有兩張秘書寫給他的留言條，一張說沒有找到他想復印的學術資料，另一張說制藥公司的推銷員來拜訪過他。

筱原從白大褂胸部的口袋裏拿出筆記本，放在辦公桌上。他再次捏了捏肩膀，以緩解肩周炎的疼痛。最近一段時間，每當從病房回來時，他都會下意識地重復這樣的動作。

奇怪的是，研究室裏除了筱原之外，一個人也沒有。若是平時的話，總會有一兩個年輕的研究生在做實驗。或許他們今天早早地就吃飯去了。

筱原沖了一杯速溶咖啡，端著杯子坐在自己的辦公桌前，他翻開筆記本，正準備往裏面寫日程安排的時候，電話鈴響了。從沉悶的振鈴聲來看，不像是內線電話，而是從外面打進來的。筱原端著杯子站起來，向電話走去。他喝了一口咖啡，拿起聽筒。

“……這裏是藥學系的……”

“啊，你不是永島嗎？”

筱原臉上浮現出了笑容，雖然不是面對面地跟對方在說話，但他還是笑容可掬地點了點頭，

筱原與利明的交往已經有很長一段時間了，筱原還是研究生的時候，為了獲得博士學位，曾經在利明所在的研究所聽過生理機能藥學講座。醫學部的學生畢業之後，即使獲得了國家醫生資格合格證書，也不一定就能取得醫學博士學位。某種程度上，他們必須在研究室待上一段時間，做實驗，寫論文，經過審察之後才能夠獲取博士學位，當時筱原已經二十九歲，為了取得博士學位，他拼命地學習著。即使因為幫學長們值夜班而弄得困兮兮的，也仍然堅持第二天去藥學系作細胞培養研究。分派給筱原的研究課題是：測定伴隨著肝細胞的癌化而出現的癌細胞基因產物的發現量。具體的步驟是：取出小白鼠的肝臟，從中回收細胞，進行原代培養，這時肝細胞還是普通的細胞；然後給普通的細胞注入發癌劑，促使其癌化，進而監視細胞表面出現的若幹蛋白質，研究其發現量與癌細胞的演變之間到底有著什麽樣的關系。在當時，筱原所測定的癌細胞基因產物由於是尚未進行深入研究的蛋白質，所以有助於他取得博士學位。而制作確認這種蛋白質的抗體的，就是利明所屬研究室的一位副教授。

利明當時還是研究生，而且癌細胞基因並不是他的直接研究項目，但他卻每天都在作從小白鼠的肝臟上取出細胞進行原代培養的實驗。由於利明擅長此項試驗，所以筱原經常向利明求助，他向利明學到了組織染色、流動細胞光度測定法等等不少東西。筱原作了兩年研究生之後，回到了醫學部，第二年好不容易取得了博士學位，但他跟利明的交往一直延續至今，並且經常相約去酒館喝上一杯。兩人雖然在年齡上有些差距，但都相互直呼其名。

筱原一邊拿著聽筒，一邊喝著咖啡，苦笑著想，莫非又是約我去喝酒？但隨後，他就發現了對方的情況異樣。從電話的另一端傳來的是一種異常扭曲的類似於呻吟的聲音。難道是電話串線了嗎？筱原皺了皺眉，試著摁了幾下增音按鈕，但是情況沒有得到任何改變，那種奇怪的感覺依然存在。筱原感到，利明似平想說些什麽，卻又始終沒有說出口，雙方陷入了長時間的沉默。熱騰騰的咖啡不斷冒出白色的蒸氣，在杯子蔔方形成一個旋渦。終於，筱原按奈不住了，想要打破沉默，問利明到底要說些什麽。就在這時，從電話的那一端傳來了利明低沉的聲音。

“聖美她死了。”

筱原的背上掠過一絲寒意。

筱原下意識地環顧了一下空無一人的研究室。熒光燈忽然閃爍起來，變得明暗不定。但馬上又恢復了正常，可筱原還是覺得耳邊響著“嘶嘶”的噪音，地板上不停地晃動著陰影。筱原一時籠罩在一種莫名其妙的感覺之中。

“……什麽？”

筱原大聲叫道，聲音大得連他自己都嚇了一跳。他的唾液飛濺出來，在面前劃了一個弧形，墜落下去。

“但，聖美還活著！”

“喂……”

“筱原，請你幫我把聖美的肝細胞取出來吧。我因為不是醫生，所以無法參與解剖聖美的手術。但如果是你，就一定沒有問題。”

“聖美？聖美她到底怎麽了？”

“我現在就去你那裏。我相信你一定會幫我的。”

“你到底在說什麽？你現在在哪裏？”