第一卷 沙丘 10（第3/4頁）

“在這上面，我有一間會議室。人員都會到那裏集合。我想安排一次新的星球清查行動，先動用裝甲部隊。”

哈萊克正準備轉身離開，發覺雷托的眼神有點奇怪，便停步問道：“您預料會有這種動亂？變時裁決官不是還在嗎？”

“不管是公開的戰鬥，還是隱秘的，都會發生，”公爵答道，“在我們站穩腳跟前，將會有大量的流血犧牲。”

“‘你從河裏取的水必在旱地上變作血。’【2】”哈萊克又引了一段話。

公爵嘆了一口氣。“快去快回，哥尼。”

“遵命，大人，”他咧嘴一笑，刀疤也隨之扭動起來，“‘看啊，我是沙漠中的野驢，義無反顧地向前。’”哥尼轉身大步走到屋中央，在那裏傳達了命令，然後穿過人群離去。

雷托看著哥尼遠去的背影，搖搖頭。哈萊克總是讓人吃驚……他腦袋裏裝滿了歌曲、語錄和華麗的詞句……而當面對哈克南人時，他又是一名無情的殺手。

現在，雷托慢悠悠地沿著對角線走向電梯，一只手漫不經心地揮著，向敬禮的士兵致意。他認出了一名宣傳醫護兵，於是停下腳步，向他傳達了一個消息，希望能一傳十十傳百地傳下去：那些帶女人來的人希望知道她們安然無恙，在什麽地方可以找到她們。另外一些人希望知道這裏的人女多男少。

公爵拍拍宣傳兵的手臂，表示這條消息必須優先處理，得馬上傳達出去。接著他繼續往前走。他向士兵們點頭示意，面帶微笑，還和一名陸軍中尉寒暄了幾句。

指揮官必須表現得信心十足，他想，即便是坐在危椅之上，也不能流露出半點焦慮。

當電梯將他一個人關在裏面時，他終於長長地舒了一口氣，繼而轉身望著那扇毫無人情味的門。

他們竟想置我兒子於死地！

在厄拉奇恩機場的出口處粗糙地刻著幾段文字，像是用什麽蹩腳的工具鑿上去的。上面有一段穆阿迪布將會重復上千遍的話。他在厄拉科斯的第一晚就看見了這幾個字，當時他正被送到公爵的指揮部，參加父親召開的第一次全體軍事會議。那段文字只是對離開厄拉科斯的人的訴求，但卻落入了這個剛與死神擦肩而過的男孩的眼裏。上面寫著：“哦，知道我們苦難的您，別忘了為我們祈禱。”

——摘自伊勒瑯公主的《穆阿迪布手記》

“所有的戰爭理論歸結起來就是計算風險，”公爵說，“而當它危及你們自己的家庭時，計算的因素就會淹沒在……其他事情中。”

他知道自己沒能控制好自己的怒火，於是轉過身，沿著長桌來回邁了幾個大步。

這是在機場的會議室中，房間裏只有公爵和保羅兩個。這是一間空蕩蕩的房間，裏面只有一張長桌，四周擺著老式的三腳椅，一邊放著一塊地圖板和一台投影儀。保羅坐在桌旁，緊靠地圖板。他已經把獵殺鏢的事告訴了父親，也匯報了危險的叛徒的存在。

公爵在保羅對面停下腳步，一掌擊向桌子。“哈瓦特跟我說，那房子是安全的！”

保羅略顯猶豫地說：“我起先也很生氣，把問題怪罪於哈瓦特。但這個威脅來自房子外，簡單、聰明且直接。要是沒有您和包括哈瓦特在內的其他人對我的訓練，我可能已經死了。”

“你在替他辯護嗎？”公爵問。

“是的。”

“他老了，對，就是如此。他本該……”

“他經驗豐富，博學多才，”保羅說，“您能記起他犯過幾次錯嗎？”

“為他說話的應該是我，而不是你。”公爵說。

保羅微微一笑。

雷托在桌子的上首坐下，一手握住兒子的手。“兒子，你最近……成熟了許多。”他擡起手，“我很高興。”他也微笑起來，“哈瓦特會自責的。他對自己的憤怒會比我們倆加起來的還要大。”

保羅擡眼望著地圖板對面那扇漆黑的窗戶，望著黑色的夜幕。某個陽台上的欄杆正反射著燈火。保羅注意到有東西在移動，認出那是穿著厄崔迪制服的警衛。他回頭望望父親身後的白墻，接著低頭看著閃亮的桌面，注意到自己的雙手已經握成了拳頭。

公爵對面的門“砰”的一聲開了，杜菲·哈瓦特大步走進來，他從來沒有像現在這麽蒼老。他繞過桌子，走到公爵面前，筆挺立正。

“大人，”他微微仰頭，對雷托說道，“我剛剛知道發生了什麽事，是我辜負了您。我罪不容恕，請求辭……”

“哦，快坐下，別犯傻，”公爵說，他指指保羅對面的椅子，“如果說你犯了一個錯誤，那就是你高估了哈克南人。他們簡單的頭腦設計了一個簡單的詭計，而我們卻沒把簡單的詭計放在心上。我兒子煞費苦心地向我作了說明，他之所以逃過一劫，主要歸功於你對他的訓練。所以你並沒有辜負我！”他拍拍空空的椅背，“坐下吧，聽我的！”