第一卷 沙丘 20（第2/4頁）

必須給他一個巨大的震懾，差不多是時候了，傑西卡想。

“在議會上，你畢恭畢敬地聽我的陳述，”她說，“可你很少留意我的建議，為什麽？”

“我信不過你們貝尼·傑瑟裏特的動機，”他說，“你也許以為能洞察一個人的內心，你也許以為能讓人對你言聽計從……”

“你這個可憐的笨蛋，杜菲！”她怒喝道。

他眉頭一皺，靠回到椅子上。

“不管你聽到了我們學校的什麽謠言，”她說，“那都離事實相差十萬八千裏。如果我想毀掉公爵……或是你，或是任何接近我的人，你都無法阻止我。”

她心中暗想：我怎麽會受傲慢驅使，說出這番話？我受的訓練並非如此。我不應該這樣震懾他。

哈瓦特把手滑到外衣下邊，在那兒有一個微型毒鏢發射器。她沒穿屏蔽場，他想。她是不是在說大話？我可以馬上殺了她……可是，啊……要是搞錯了，後果不堪設想。

傑西卡看見了他把手伸向口袋的動作，於是說道：“讓咱們互相信任，絕沒必要付諸武力。”

“這個建議很有價值。”哈瓦特同意道。

“與此同時，咱們之間的分歧有所加劇，”她說，“我必須再問你一遍，哈克南人在我倆之間制造猜忌，使我們互相為敵，這難道不是一個合理的假設嗎？”

“我們似乎又回到了剛才僵持不下的話題。”哈瓦特說。

她嘆了一口氣，心想：時機快到了。

“我和公爵是人民的父母官，”她說，“這個地位……”

“公爵還沒娶你為妻。”哈瓦特說。

她強迫自己鎮靜下來，心想：這是一個有力的還擊。

“但他也不會娶別人為妻，”她說，“至少在我有生之年不會。我剛說過，我們是人民的父母官。要想打破這種自然現狀，幹擾、破壞、迷惑我們，那麽，對哈克南人來說，最誘人的打擊對象是哪一個呢？”

他明白了她這句話中的意味，雙眉蹙得更緊了。

“是公爵？”她說，“對，他是一個誘人的目標，但除保羅外，沒人比他受到更好的保護。抑或是我？沒錯，我也是一個誘人的目標，但他們勢必清楚，貝尼·傑瑟裏特不是那麽容易對付。因而有一個更好的目標，某人的職責本身就造成了一個盲點，對他來說，猜忌就像呼吸一樣乃是家常便飯，他將自己的一生建立在含沙射影和謎案之上。”她突然伸出右手，指著他說，“就是你！”

哈瓦特快要從椅子上跳起來。

“我還沒讓你走，杜菲！”她怒氣沖沖。

門泰特老頭差不多是一屁股跌坐進椅子裏，他的大腦和肌肉根本來不及反應。

她毫無歡欣地微微一笑。

“現在你見識了她們教了些什麽東西。”她說。

哈瓦特嗓子發幹，想要咽口唾沫。她的命令至高無上、獨斷專橫——發命令的語氣和方式使他根本無從抗拒。他還沒來得及思考，身體就已服從。沒有什麽可以阻止他的反應——不管是邏輯，還是熾熱的怒火，都不起作用。她剛才所為之事，應該對目標達到了了如指掌的地步，因此將他深深控制，這是他連做夢都覺得不可能的事。

“我已經和你說過，我們該互相理解，”她說，“我的意思是，你應該理解我，而我已經充分理解你。現在我告訴你，你對公爵的忠誠是你在我面前唯一的安全保障。”

他瞪著傑西卡，舌頭舔了舔嘴唇。

“如果我要操縱一個傀儡，公爵自然會娶我為妻，”她說，“他甚至會以為這是你情我願的結果。”

哈瓦特低下頭，透過稀疏的睫毛向上看。他狠命克制住內心的沖動，沒有叫警衛來。控制……他懷疑這女人可能不會讓他喊出聲。想起剛才她控制自己的情景，真讓他不寒而栗。在那片刻的遲疑瞬間，她完全可以抽出武器，置他於死地！

每個人都有這樣一處盲點嗎？哈瓦特想，我們難道來不及反抗就得聽人擺布？這念頭讓他震驚不已。誰能阻止擁有這種力量的人？

“你已經見識了貝尼·傑瑟裏特的一件武器，”傑西卡說，“見識過的人沒幾個能活下來。而我做的只是一件非常容易的事。你還沒見識我的其他手段。想想吧。”

“那你為何不去消滅公爵的敵人？”他問。

“你要讓我消滅什麽？”她問，“你想讓我把公爵變成一個懦夫，讓他永遠依賴我嗎？”

“可是，擁有這種力量……”

“力量是把雙刃劍，杜菲。”她說，“你心裏在想：‘她可以輕而易舉地造就一件工具，直搗敵人的要害。’千真萬確，杜菲，甚至可以擊中你的要害。然而，我這麽做有何意義？如果有很多貝尼·傑瑟裏特這麽幹，難道不會讓我們成為眾矢之的嗎？我們不想這樣，杜菲。我們不想毀滅自己。”她點點頭，“我們的存在確實只為了服務他人。”