第二卷 穆阿迪布 8（第3/4頁）

“它們標出了一條上崖的路。”保羅說。他把背包背在肩上，走到山巖小道的底部，開始往上爬。

傑西卡等了一會兒，休息了片刻，等體力恢復後，便跟了上去。

他們沿著杆子的指引往上爬，小道慢慢變窄，最後來到了一個黑幽幽的裂口前，道路也變成了一條窄縫。

保羅歪著頭，朝陰影中窺探。在這細長的小道上，他能感到雙腿所處的危險境地，但還是強使自己放寬心。他只看到裂縫裏一片黑暗，它向高處伸去，與頂上的星空連成一片。他側耳傾聽，只聽見一些預料到的聲音——沙子瀉下的聲音，昆蟲的唧唧聲，一只小動物跑動的嗒嗒聲。他用一只腳在黑漆漆的裂縫中試探了一下，踩到了覆滿沙礫的巖石。他沿著拐角慢慢地寸步而行，並示意母親跟上。他抓住她的長袍的邊緣，幫她轉過拐角。

他們舉目望去，看著兩塊巖石頂端之間的星光。保羅看到母親在他身邊，就像一團灰色的雲在移動。“我們要是能冒險點個火就好了！”他小聲說。

“除了眼睛，我們還有其他感覺。”她說。

保羅挪腳往前滑了一步，重心前移，用另一只腳試探著，碰到了一個障礙物。他提起腳，發現那是一個台階，便站了上去。他伸手向後，摸到他母親的手臂，拉了拉她的長袍，要她跟上。

又是一個台階。

“我想，這條路一直通到崖頂。”他小聲說道。

低矮而平整的台階，傑西卡想，毫無疑問，是人工鑿成的。

她跟著保羅的黑影前進，試探著腳下的台階。巖壁間的空隙越來越窄，到最後她的肩膀幾乎碰到了它們。台階在一個極細的隘道裏到頭，道路約有二十米長，路面很平，通向月光下的一個低窪盆地。

保羅走出隘道，來到盆地中，他小聲說道：“多美的地方啊！”

傑西卡站在他身後一步開外，她盯著眼前的一切，只能沉默地表示贊同。

盡管感到疲乏，加之人體功能管、鼻塞的刺激和蒸餾服的約束，盡管她還是感到恐懼，極其渴望休息，但這盆地的美景已經充斥了她的感官，迫使她駐足欣賞。

“真像一個仙境。”保羅低聲道。

傑西卡點點頭。

展現在她面前的是遍野的沙漠植物——灌木、仙人掌、小叢葉——它們在月光下輕搖輕擺。她左邊的環形巖壁一片漆黑，右邊的則被灑上了皎潔的月色。

“這一定是弗雷曼人的地盤。”保羅說。

“這裏應該有人，才能讓這麽多植物活下去。”她同意保羅的看法。她打開蒸餾服貯水袋的管子，吸了一口水。溫暖、微微有點辛辣的水順著喉嚨滑下去。它使她重新恢復了氣力。把蓋子重新蓋上時，她感覺到蓋子磕到了好多沙子。

保羅注意到一些動靜——就在盆地的右下角。他往下眺望，透過煙樹和煙草，看到一片灑滿月光的平坦的楔形沙面，那裏有一些蹦蹦跳跳的小動物。

“老鼠！”他低聲說。

跳啊跳！它們跳進陰影中，又跳出來。

不知什麽東西悄無聲息地在他們眼前墜落，掉入老鼠群中。傳來一聲細聲尖叫，翅膀的撲打聲，一只幽靈般的灰鳥飛起來，爪子抓著一個小小的黑東西，飛過盆地，飛走了。

這件事要記下，傑西卡想。

保羅繼續眺望盆地，他深吸了一口氣，嗅著夜幕下升騰而起的鼠尾草微微的刺鼻氣味。食肉鳥——這是這片沙漠的行事方式。它給盆地帶來了一種沉靜，無聲無息，以至於藍色的月光照過哨兵似的鼠尾草和尖尖的油漆木時，似乎能聽到一種聲音。月光在低聲吟唱，比他那個世界的任何音樂更和諧。

“我們最好找個地方，把帳篷支起來，”他說，“明天我們可以想辦法找找弗雷曼人，他們……”

“多數來這裏的入侵者都後悔找到弗雷曼人！”

一個沉重有力的聲音打斷了他的話，打破了寧靜。聲音來自他們的右上方。

“別跑，入侵者，”當保羅準備退回隘道時，那聲音說道，“如果你們跑，只會浪費身體的水。”

他們想要我們身體的水！傑西卡想。她全身的肌肉戰勝了疲勞，進入了頂級的戒備狀態，但並沒有表露出來。她準確地定位出聲音發自何方，心想：真會躲藏！我竟然沒有聽見他的聲音。她意識到，發出聲音的人只允許自己發出細小的聲音，沙漠中自然的聲音。

從他們左邊盆地的邊緣又傳來一個聲音。“快些，斯第爾。取了他們的水，我們好繼續上路。離天亮沒多少時間了。”

對於緊急事件的反應，保羅沒有他母親快，他全身僵硬，想要撒腿逃跑，為此他感到懊惱。因一時的恐慌，他頓時失去了自己的能力。這時，他只好聽從她的教誨：放松，而不只是虛假的松弛，使肌肉處於受控的突發狀態，隨時可以向任何方向施力。