第二卷 穆阿迪布 18（第3/4頁）

隊伍前方傳來一陣低聲的騷動，整個隊列似乎長長地倒抽一口冷氣，然後傳來幾聲竊竊私語：“那麽，是真的了，列特死了。”

列特，保羅想。然後是：契尼，列特的女兒。這些碎片在他腦中拼了起來。列特是那個行星生態學家的弗雷曼名字。

保羅看著法魯克，問道：“是那個名叫凱恩斯的列特？”

“只有一個列特。”法魯克說。

保羅轉過身，盯著他前面一個弗雷曼人的背影。那麽，列特·凱恩斯已經死了，他想。

“是哈克南人耍的詭計，”有人小聲說，“弄得像一次意外事故……在沙漠裏迷路……一次撲翼飛機墜毀事件……”

保羅感到怒火中燒，這個人把他們當朋友，助他們逃脫哈克南人的追捕，又派出弗雷曼軍隊在沙漠中尋找兩個迷路的人……又一個哈克南人的受害者。

“友索還渴望報仇嗎？”法魯克問。

保羅還沒來得及回答，便傳來一聲低沉的召喚，整個隊伍迅速前行，卷著保羅一起進入了一個更大的空間。這是一塊開闊的空地，對面站著斯第爾格和一個奇怪的女人，她全身裹著一件亮麗的袍服，橙色和綠色相間。手臂裸露在外，一直到肩膀。皮膚呈淡褐色，高高的額頭上，黑色的頭發向後梳起，更突顯出她那尖尖的顴骨和深色雙眼間的鷹勾鼻。

她轉身面對著他，保羅看到她耳垂上掛著金色的耳環，上面還穿著計水環。

“就是他打敗了我的詹米？”她問。

“請安靜，哈拉，”斯第爾格說，“是詹米要求的——他發起了泰哈迪-阿爾布汗。”

“他只不過是個孩子！”她說著，猛地搖了搖頭，計水環發出叮叮當當的聲音。“我的孩子竟被另一個孩子弄得沒有了父親！肯定是意外！”

“友索，你多大了？”斯第爾格問。

“十五標準歲。”保羅說。

斯第爾格的眼睛掃過整個隊伍。“你們中有人敢向我挑戰嗎？”

沉默。

斯第爾格看著這個女人。“在我學會他那神奇的格鬥術之前，我也不會向他挑戰。”

她回望著他。“但是……”

“你看見那個與契尼一起去見聖母的陌生女人了嗎？”斯第爾格問，“她是一個來自外星的薩亞迪娜，也是這個孩子的母親。她和這孩子都會這種神奇的格鬥術。”

“李桑·阿爾-蓋布。”那女人小聲說。當轉過來望向保羅的時候，她的眼中流露出了敬畏。

又是那個傳說，保羅想。

“也許吧，”斯第爾格說，“但還沒得到驗證。”他重新看向保羅。“友索，按照我們的規矩，你現在要為詹米的女人和他的兩個兒子負起責任。他的牙帳……他的住所，是你的了，他的咖啡用具也是你的……還有這個，他的女人，也是你的。”

保羅打量著這個女人，暗自思忖：為什麽她不為自己的男人哀悼？為什麽看不出她有恨我的意思？突然，他發現所有的弗雷曼人正盯著他，等待著他的回應。

有人輕聲道：“還有事要做呢。快說吧，你如何接受她。”

斯第爾格說道：“你接受哈拉作為你的女人，還是仆人？”

哈拉舉起雙臂，單腳著地，緩緩轉身。“我還年輕，友索。別人說，我看起來還像當年我和喬弗在一起時那麽年輕……在詹米打敗他之前。”

這麽說，詹米打敗了喬弗，贏得了她，保羅想。

保羅說：“如果我接受她作為我的仆人，之後我可以改變主意嗎？”

“在一年的時間內，你可以改變你的決定，”斯第爾格說，“在那之後，她就自由了，可以憑她的心願作出選擇……或者，你也可以隨時還給她自由的權利。但不管怎樣，照顧她是你的責任，為期一年……而且，對詹米的兒子，你始終負有責任。”

“我接受她作為我的仆人。”保羅說。

哈拉跺著腳，氣憤地晃動肩膀。“可我還年輕！”

斯第爾格看著保羅，說道：“謹慎，是一名首領身上有價值的特點。”

“可我還年輕！”哈拉重復著。

“安靜！”斯第爾格命令道，“是金子總會發光。帶友索去他的住所，負責好他的衣食起居。”

“哦！！”她說。

保羅已經記錄下她的許多信息，對她有了初步的評估。他能感覺到隊伍的不耐煩，知道已經耽擱了不少時間。他很想壯膽問問他母親和契尼去哪兒了，但從斯第爾格緊張的樣子看，這麽做是一個錯誤。

他面對哈拉，擡高嗓門，加上顫音，以加重她的恐懼和敬畏，他說道：“帶我去住所，哈拉！我們下回再談你的青春。”

她後退兩步，向斯第爾格投去恐懼的一瞥。“他有著古怪的聲音。”她嘶啞地說道。