第三卷 先知 4（第2/4頁）

“那是貝尼·傑瑟裏特的訓練方式，”傑西卡說，“你知道的，哈拉。你不會否認我女兒遺傳了我的基因吧？”

“聖母，你知道，這些對我來說無關緊要，”哈拉回答道，“但外面的人在說閑話，他們對此談論不休。我覺得危險。她們說您女兒是魔鬼，其他孩子也不和你女兒一起玩耍，因為她……”

“她的確與其他孩子不同，”傑西卡說，“但她絕不是魔鬼，只是……”

“她當然不是了！”

傑西卡對哈拉激烈的言辭感到驚訝，她低頭看了看厄莉婭。這孩子似乎正在沉思，渾身散發出一種……等待的感覺。傑西卡又把注意力移回哈拉身上。

“你是我兒子家中的一員，我尊重這一點。”傑西卡說（厄莉婭在她手中不安地扭動起來），“你盡可暢所欲言，和我講講，究竟什麽事讓你那麽煩惱。”

“過不了多久，我就不再是您兒子家中的一員了。”哈拉說，“我是為我兒子才等了這麽久的，為了讓他們能作為友索的兒子受到特殊訓練。我能給他們的也只有這些了，因為人人都知道，我沒跟您兒子同過床。”

厄莉婭又在她身旁扭動起來，半眠半醒的樣子，身上暖意洋洋。

“盡管如此，你一直都是我兒子的好伴侶。”傑西卡說。她暗暗補充了一句，說出心裏的念頭：伴侶……而非妻子。隨後，傑西卡直接想到問題的實質，想到自己內心深處的痛苦：穴地裏的人普遍認為，她兒子與契尼的伴侶關系已經成為一種永久性的關系了——婚姻。

我愛契尼，傑西卡想。但是她提醒自己：愛情必須為了皇室的需要而讓路。皇室婚姻除了愛以外，還有別的理由。

“您以為我不知道您為您兒子所作的安排？”哈拉問。

“你這是什麽意思？”傑西卡質問。

“您打算讓各部落團結在他周圍。”哈拉回答道。

“這有什麽不對？”

“我感覺到他有危險……而厄莉婭就是危險的一部分。”

這時，厄莉婭愈發往母親身上湊，她睜開了眼睛，打量著哈拉。

“我一直在觀察你們兩人，”哈拉說，“觀察你們接觸的方式。穆阿迪布就像我的兄弟，而厄莉婭是他妹妹，所以她就像是我的親骨肉。過去，她還只是個小嬰兒，我們開始打遊擊，然後又跑到這兒來。從那一天起，我一直在照看她，保護她。我在她身上看到了許多東西。”

傑西卡點點頭，感覺到了她身邊的厄莉婭變得愈加不安起來。

“你明白我的意思，”哈拉說，“從一開始，她就知道我們在談論她。什麽時候出過這麽怪的嬰兒？這麽小就懂得嚴格的用水紀律？還有哪個嬰兒能像她那樣，對保姆所講的第一句話就是：‘哈拉，我愛你’？”

哈拉看著厄莉婭。“您知道我為什麽忍受了這種冒犯？因為我知道那些話裏沒有惡意。”

厄莉婭擡頭看著她的母親。

“是的，我有預知能力，聖母，”哈拉說，“我也可能成為薩亞迪娜，我已經見到了我曾經預見過的東西。”

“哈拉……”傑西卡聳聳肩，“我不知道該說什麽好。”她對自己的態度感到驚奇，因為哈拉說的實際上是真的。

厄莉婭直起身來，挺了挺肩膀。傑西卡感到那漫長的等待終於結束了，感到了女兒混雜了決斷和悲哀的情緒。

“我們犯了一個錯誤，”厄莉婭說，“我們現在需要哈拉。”

“我早就看出來了。就是在那次慶祝播種的儀式上，”哈拉說，“在您改變生命之水的時候，聖母。當時厄莉婭還在您肚子裏沒出生呢。”

我們需要哈拉？傑西卡暗自思忖。

“除了她，還有誰能在族人中間為我們說話，還有誰能讓她們了解我？”厄莉婭說。

“你要她做些什麽？”傑西卡問。

“她早就知道該怎麽做了。”厄莉婭說。

“我將告訴她們真相。”哈拉說。她的臉似乎突然蒼老下來，滿臉悲傷，橄欖色的皮膚上露出愁眉不展的皺紋，反倒使那張五官鮮明的臉顯得特別有魅力。“我會告訴她們，厄莉婭只不過是裝成是個小女孩，但她從來就不是一個小女孩。”

厄莉婭搖著頭，淚水順著臉頰往下流。傑西卡感到女兒的悲哀如波浪般傳到自己身上，仿佛是她自己的悲哀一般。

“我知道我是個怪胎。”厄莉婭低聲道。成年人的話出自一個孩子之口，就像是痛苦的認罪。

“你不是怪胎，”哈拉斥責道，“誰敢說你是怪胎？”

傑西卡再一次對哈拉那種出於保護的嚴厲語氣大為吃驚。隨即，她看出厄莉婭的判斷是對的——她們確實需要哈拉。部落裏的人會理解哈拉，理解她的話，理解她的感情。很明顯，她愛厄莉婭，就像愛她自己的孩子一樣。