第三卷 先知 9（第2/4頁）

傑西卡感受到人們的激情，意識到這群人正渴望戰鬥。他們已經迫不及待了。我們把他們的鬥志推上了頂峰，她想。

進入內室後，保羅示意母親坐下來，說道：“在這兒等一下。”然後，他掀開門簾，鉆進一條側道。

保羅走後，內室顯得很靜。門簾後面如此之靜，甚至能聽到把在穴地裏循環的空氣打進這個房間的鼓風機那微弱的颯颯聲。

他要把哥尼·哈萊克帶到這裏來，她想。她心中五味陳雜，在來厄拉科斯之前，哥尼和他的音樂一直是卡拉丹愉快時光的一部分。如今，她卻覺得卡拉丹仿佛是發生在別人身上的事。這三年來，她已經變成了另外一個人。就要與哥尼再次面對面了，這使她不得不重新估量發生在自己身上的變化。

保羅的咖啡用具放在她右邊的矮桌上，這套銀鎳合金制品是從詹米那裏繼承來的。她看著它，心想不知曾有多少只手摸過它的金屬表面。這個月，契尼就是用它來服侍保羅的。

這個沙漠女人除了侍候他喝咖啡以外，還能為一個公爵做些什麽呢？傑西卡心下暗問。她無法給他帶來權力，也沒有家族勢力。保羅只有一個選擇——他只能通過政治聯姻與某個強勢的大家族結盟，對方甚至可能是皇室家族。待嫁的公主畢竟有許多，她們中的任何一個都接受過貝尼·傑瑟裏特的訓練。

傑西卡想象著：離開厄拉科斯這嚴酷的生存環境，作為一位公爵的母親，過上她所熟悉的既有權勢，又有保障的生活。她瞥了一眼遮在巖洞石壁上的厚壁毯，回憶起自己是怎樣一路顛簸到這兒來的——靠一大群沙蟲，乘著聖母轎騎在沙蟲背上，高高的行李架上堆滿為未來戰鬥準備的必需品。

只要契尼活著，保羅將看不到他的職責，傑西卡想，她已經給他生了一個兒子，這已經足夠了。

她突然非常想見自己的小孫子，這孩子在許多方面都那麽像他的祖父——那麽像雷托。傑西卡把雙掌放在臉頰兩邊，開始用慣用的呼吸法來穩定情緒，清醒頭腦，然後向前彎腰，專心練習，讓身體可以隨時服從頭腦的指揮。

她知道，保羅選擇這個鳥巢洞作為指揮部是無可指責的。這是一個理想的地方，北邊的風口關通往一處巖壁環繞的窪地，那裏有一個護衛森嚴的村莊，許多厄拉科斯技工和機械師的家都在那個村莊裏，同時，它也是整個哈克南人防禦區的維護中心，是個關鍵性的戰略要地。

門簾外傳來一聲咳嗽，傑西卡直起身體，深深吸了口氣，慢慢地平靜下來。“進來。”她說。

簾子甩開，哥尼·哈萊克猛地跳進屋內。她還沒來得及看清他臉上古怪、扭曲的表情，哥尼就已經轉到她背後，一只強壯的手臂卡住她的下巴，把她提了起來。

“哥尼，你這個傻瓜，你要幹什麽？”她質問道。

隨即，她感到刀尖抵在了自己背上，一陣寒意從刀尖向外蔓延，傳遍她的全身。刹那間，她明白了：哥尼想要殺她。為什麽？她想不出任何理由，他不是那種會叛變的人。但她確信自己沒有誤會他的企圖。明白這一點之後，她迅速在心裏盤算起來。站在身後的並不是一個能輕易戰勝的對手，而是一名老練的殺手，對音言具有高度的警惕性，了解所有戰鬥策略，熟知每一個死亡陷阱和暴力手段。站在身後的是她親自用潛意識培訓法訓練出來的殺人工具。

“你以為你已經逃脫了罪責，是不是，巫婆？”哥尼號叫道。

她還來不及思考這個問題，也來不及回答，保羅掀起門簾走了進來。

“他來了，母……”保羅突然打住話，凝望著眼前的緊張場面。

“站在原地別動，大人。”哥尼說。

“你這是……”保羅搖著頭。

傑西卡想要張口說話，但感到那條手臂緊緊卡著她的喉嚨。

“沒有我允許，不準開口，巫婆，”哥尼說。“我只想你說一件事，好讓你兒子親耳聽到。只要你有一絲反抗的跡象，我就把這把刀刺入你的心臟。你必須保持聲音平穩，不許繃緊肌肉，更不許動。你必須小心你的一舉一動，這樣才能為你自己多贏得幾秒鐘活命的時間。我向你保證，就只有這些。你沒有任何討價還價的余地。”

保羅向前邁了一步。“哥尼，嗨，這是……”

“停在原地，別動！”哥尼厲聲叫道，“再走一步，她就沒命了。”

保羅的手滑向腰間的刀柄，他平靜地說道：“你最好解釋一下，哥尼。”

“我發過誓，一定要手刃出賣你父親的叛徒，”哥尼說，“你以為我能忘記那個對我恩重如山的人嗎？是他把我從哈克南奴隸營裏救出來的，是他給了我自由、生命和榮譽……還有友誼，這份友情對我而言珍貴無比，無可替代。如今，背叛他的人就在我的刀下。沒人能阻止我……”