第72章

2345，1號地堡

唐納德在通訊室中，等待著自己同18號的頭兒的第一次通話。為了打發時間，他按動按鈕，逐一瀏覽著地堡攝像頭傳回來的那些畫面。足不出戶，便能盡覽天下事。若是喜歡，他還能遙控他們的命運。只消按下一個按鈕，便能取他們的性命。他活了一年又一年，冰封，解凍，而那些凡人卻只能按部就班地活著，然後死去，甚至都不知道他的存在。

“就像是來世。”他嘀咕道。

旁邊的接線員轉過頭，默默地注視著他。唐納德這才意識到自己竟不自禁地說出了聲。他面對著那人，只見他一頭淩亂的黑色頭發，似乎已有一個世紀沒被梳過。“這就像是……就像是在天堂裏看著他們一樣。”他指著屏幕，解釋道。

“這種畫面確實有點那個。”接線員一邊附和，一邊咬了一口三明治。在他的幕墻上，一名女子似乎正在朝著另外一名女子大喊大叫，指頭都快點到對方臉上了。一場沒有歡聲笑語的情景喜劇。

唐納德閉上嘴巴，繼續往下看。他將畫面撥到了18號地堡的餐廳，看到一群人正擠在屏幕前。人數並不算多，不過都在盯著那幾座毫無生氣的山，興許是在等待著他們那名離去的清洗人員歸來，也有可能是在默默地猜想著在那些寂靜的山峰後面都有什麽。盡管同他們有著一樣秘不可宣的幻想，但唐納德很想告訴他們，她不會回來了，那些山包後面並沒有什麽。他很想派一架無人機上去看看，可艾倫說無人機並不能用來偵查——只能用來投彈。他說它們都有距離限制。外面的空氣會讓它們分崩離析。唐納德很想把自己那只手給艾倫看看，讓他看看自己那只生著斑點的紅潤的手，告訴他自己曾去過那座山上，而且還回來了。他很想問問那外面的空氣是否真就那麽糟糕。

希望，這便是關鍵所在。危險的希望。他看著餐廳裏那些正盯著幕墻的人，心裏突然生出了一份親近。這便是舊時那些神的前車之鑒：同凡人產生了感情，並糾纏於凡塵俗世。唐納德不由得笑了笑。他想到了那名有著厚厚一沓資料的清洗人員，在想自己若是有機會，又該如何介入。若是可能，他會送她一次生的機會以作為禮物。阿波羅，愛上了達佛涅。

通訊主管回頭瞥了一眼唐納德的顯示器，看了一眼幕墻上的風景，唐納德感受到了他的目光。他換了一個畫面，像是學校的走廊。兩側是兩排儲物櫃，一個孩子正踮著腳尖打開了上排的一個，掏出來一個小小的書包，然後轉身同畫面外的人說了些什麽。生活，一如既往。

“呼叫馬上接通。”他身後的接線員說道。正吃著三明治的那人將三明治放下，坐直身子，拍了拍胸前的面包屑，將那個兩個女人吵架的畫面切換到了一個滿是黑色櫃子的房間當中。唐納德拿起一副耳機戴到頭上，又拿起了桌上的兩個文件夾。上面那個足足有五厘米厚，正是關於那名失蹤的清洗人員的。下面那個則要薄得多，寫的是一名潛在的學徒的名字。一個男人的聲音從耳機當中傳了過來。

“喂？”

唐納德擡眼看了看顯示器，只見一個人正站在一個黑色櫃子後面。此人為矮胖身材，不過也有可能是鏡頭比例的緣故。

“匯報。”唐納德說著，翻開了那個寫著盧卡斯·凱爾的文件夾。上一次輪值時，他便已經知道系統會將他的聲音變得不帶任何感情色彩，將所有人的聲音完全變成一樣。

“按您的要求，我選了一名學徒，先生。一個好孩子。他曾在服務器上幹過活，所以他的資質已經審查過了。”

這人可真夠溫順的。不過話又說回來了，若是換成他自己，在知道自己的世界只消按下一個按鈕便能被終結的情況下，想必也會如此。那樣的恐懼，總會對一個人的自尊造成較大的打擊。

唐納德身旁的接線員俯身過來，替他翻開了文件夾的第一頁，用手在下面幾行上指了指。唐納德瀏覽起了上面的報告。

“兩年前你便把凱爾先生看作潛在的接班人。”唐納德擡頭看了一眼屏幕，只見通訊服務器後面那人擦了擦自己的後頸。

“沒錯，”18號地堡的頭兒說道，“我們當時覺得他還沒準備好。”

“你的辦公室曾遞交過一份報告，把凱爾先生當成了一位可能的占星師，說他曾在幕墻前待過幾百個小時。是什麽讓你改了主意？”

“那是一份初期報告，先生，是另外一個……準學徒寫的。他有點過於著急了，我們覺得他更適合安全團隊。我向您保證，凱爾並不是那種夢想出去的人。他只是晚上去那上面——”那人清了清喉嚨，似乎猶豫了一下，“看星星，先生。”