第一章 條條大路通巴黎

那天是星期二，生活波瀾不驚。如果是星期三，那就完全不一樣了。

斯卡羅斯，最後一個傑加洛斯人，卻正要大吃一驚。首先一點，他根本不知道他馬上就要成為最後一個傑加洛斯人了。

假如你在僅僅——比方說——二十索奈德（soned）之前問他傑加洛斯人是什麽，他只會聳聳肩，說他們是一個熱愛戰爭的兇蠻種族，以及你要是不喜歡，那就應該去見見其他人。

大體而言，宇宙間的所有生物都相當兇蠻和熱愛戰爭。你找一個全是哲學家和詩人的種族給我看看，斯卡羅斯這麽說，我就給你看看我是怎麽吃午飯的。可是呢，說傑加洛斯人毫無建樹也是不公平的。他們確實建造了非常漂亮的宇宙飛船，當然這些宇宙飛船不一定非常好用。薩菲羅斯號的優點數不勝數。這是個巨大的三足圓球，能帶來無法言喻的威脅感，恰似某些你很不希望在自己床上見到的昆蟲。三足設計意味著它能在任何地形著陸。

但諷刺就諷刺在這兒了，因為此刻它無論如何都沒法起飛。他們剛在這片荒原著陸，飛船的引擎部件就發生了嚴重故障。他們在追尋一個拉克諾斯能量信號，一頭紮向這顆星球，希望能再獲得一次勝利。只要再一次就好。

傑加洛斯人將自己奉獻給了殺戮。他們所到之處寸草不留。沒有歷史，沒有文學，沒有雕像。這個種族唯一擅長的就是滅絕生命。

問題在於，其他類型的智慧生命也同樣將自己奉獻給了這項事業。大家都成就斐然，所以宇宙裏還存在的生命已經非常稀少。傑加洛斯人是堅持到最後的種族之一，但只是勉強堅持而已。傑加洛斯人提到他們的恐怖艦隊時，指的差不多就是薩菲羅斯號。好吧，實際上也就只有薩菲羅斯號了。

斯卡羅斯，傑加洛斯人唯一的戰艦薩菲羅斯號的駕駛員，對此憂心忡忡。漂亮的宇宙飛船，實話說平淡無奇的驅動系統，韻律優美的名字，哦，對了，還有實話說相當不正常的頑強決心。

就在這時，船員的叫喊聲從船上各處傳來，充滿了他的駕駛艙。

“二十索奈德後翹速推進。”有人開始倒數。

“相對地表推進出力設為三。”工程部有人非常想離開這顆巖石星球。

“不行，”斯卡羅斯立刻叫道，“出力設為三太高了。”翹速推進通常用於恒星際飛行，而不是從行星表面起飛，哪怕是一個大氣層稀薄、引力很低的死寂行星。有太多因素可能出岔子了。根本沒有人試過從行星地表翹速推進。“出力設為三等於自殺。”

可想而知，那些催促他的聲音頓時安靜下來。

“請下令。”他粗魯地說。

最後，工程部那個急切的聲音再次響起。“斯卡羅斯，必須設為三。只能這樣。”

不出意料。傑加洛斯人的最後一個聚集地就處於這種鐵腕統治之下。斯卡羅斯擠出挖苦的表情。他只有一只眼睛，周圍是許多不停扭擺的綠色觸手，所以表情只能在這張臉能夠做到的範圍內盡量挖苦了。

斯卡羅斯負責駕駛飛船，他是實際的操作者。假如這一切被載入史冊，那麽失誤會被記在他頭上。他知道這是個愚蠢的決定，但話說回來，從演化的角度而言，傑加洛斯人已經做過了數不勝數的愚蠢決定。

“十索奈德後翹速推進。”倒數者提示道。聲音裏莫非含有一絲絕望？

斯卡羅斯的綠色雙手掃過操作終端。假如薩菲羅斯號運轉正常，翹速控制系統會給出大量的穩定讀數，全都經過仔細校準，用於同步工作。但此刻卻不是這樣，大多數控制面板要麽閃爍著要求軟件緊急升級的小燈，要麽幹脆毫無反應。

斯卡羅斯只能依靠本能和充滿駕駛艙的紛亂叫聲。其他船員似乎也樂於全都交給他處理。

“給我命令！”他重復道，希望能聽見理性的聲音。

傳來的回答卻一肚子厭倦。“斯卡羅斯，傑加洛斯人就全交給你了。沒有二級引擎，我們只能使用翹速推進系統。你知道的。它是我們唯一的希望。你是我們唯一的希望。”

真是謝謝了，斯卡羅斯心想，譏諷的心情讓觸手微微顫抖。“只有我一個人正對著翹速場！”換句話說，第一個完蛋的也會是我。“我知道其中的危險。”在傑加洛斯人的表達方式中，這是最接近於請對方重新考慮的說法了。一旦傑加洛斯人下定決心，無論多麽自尋死路或荒謬可笑，他們都會堅持到底。

就像是要證明他的想法，倒數者的聲音再次響起，聽起來更加堅定和爽朗。不管怎樣，馬上就要發生一些什麽事情了。“三索奈德……二……一，”那個聲音說，渾然不知索奈德這個計量單位很快就要成為歷史。