15 天羅地網（第4/5頁）

“證件！”

阿爸把證件遞給他，警員以熟練的手法迅速翻閱。

“你叫普芮姆・帕佛，川陀人，在卡爾根待了一個月，現在要回川陀去。用對不對回答我。”

“對，對。”

“你來卡爾根做什麽？”

“我是我們那個農產合作社的貿易代表。我來和卡爾根農業部洽談一些生意。”

“嗯——嗯。你的妻子跟你一起來？她在哪裏？你的證件上注明你們同行。”

“對不起，內人在——”他伸手指了指。

“漢特。”那名警員吼道，於是他身邊出現了另一名警員。

原來那名警員用諷刺的口吻說：“銀河啊，又有一個女人躲進廁所去了。那地方一定被她們擠爆了。記下她的名字。”他指了指證件的配偶欄。

“還有什麽人跟你在一起？”

“我的侄女。”

“證件上沒有提到她。”

“她當初是自己來的。”

“她又到哪裏去了？沒關系，我知道。漢特，把侄女的名字也記下來。她叫什麽名字？艾嘉蒂婭・帕佛，好，寫下來。帕佛，你乖乖待在這裏。我們一定會去找那兩個女人。”

阿爸等了很久很久。然後，又過了好長一段時間，阿媽才終於向他走來。她仍然緊緊抓住艾嘉蒂婭的手，那兩名警員則尾隨在她身後。

一行人走進阿爸的方格內，警員之一問道：“這個聒噪的老太婆就是你太太嗎？”

“是的，長官。”阿爸賠著笑臉答道。

“那麽你最好告訴她，假如她繼續對第一公民的警察那樣說話，就會吃不了兜著走。”他氣呼呼地挺起胸膛，“這是你的侄女嗎？”

“是的，長官。”

“我要看她的證件。”

阿媽直勾勾地瞪著丈夫，輕輕地、堅決地搖了搖頭。

頓了一下之後，阿爸帶著勉強的笑容說：“這點恐怕恕難從命。”

“恕難從命是什麽意思？”警員猛然伸出手來，“給我看。”

“我們有外交豁免權。”阿爸用溫和的語氣答道。

“那是什麽意思？”

“我說過，我是農產合作社的貿易代表。卡爾根政府認定我具有外交人員的身份，我的證件上寫得很明白。我已經給你們看過我的證件，現在我不想再受到任何騷擾。”

一時之間，那名警員著實吃了一驚。“我必須看她的證件。我是奉命行事。”

“你走開。”阿媽突然插嘴道，“我們要找你的時候，自然會叫你來。你……你這個無賴。”

警員抿了抿嘴。“漢特，好好看牢他們。我去找副隊長。”

“你馬上摔斷腿！”阿媽在他身後大叫。有人忍不住哈哈大笑，卻又趕緊閉上嘴。

搜索行動即將告一段落。人群中開始出現不安的騷動。從光柵開始降下算起，已經過了四十五分鐘，實在不能算是有效率的行動。因此，迪瑞吉副隊長急急忙忙向這個方向走來。

“就是這個女孩嗎？”他不耐煩地問。他盯著艾嘉蒂婭，發現她顯然符合命令中的描述。如此大費周章，只為了這麽一個孩子。

他說：“她的證件，請你交給我好嗎？”

阿爸答道：“我已經解釋……”

“我知道你作的解釋，不過很抱歉，”副隊長說，“我卻是奉命行事，毫無轉圜余地。如果你想在事後提出抗議，隨你的便。不過現在，若有必要，我必須使用武力。”

接下來是一陣沉默，副隊長耐著性子等待著。

然後阿爸以沙啞的聲音說：“艾嘉蒂婭，把你的證件給我。”

艾嘉蒂婭嚇得拼命搖頭，可是阿爸卻對她點了點頭。“別害怕，把證件給我。”

她無可奈何，只好讓證件易手。阿爸把證件翻開，仔仔細細看了一遍，然後將它交出去。副隊長也仔仔細細看了一遍，然後擡起頭來，對艾嘉蒂婭凝視良久，才終於“啪”的一聲把證件合上。

“證件完全齊備。”他說，“各位，沒事了。”

他帶隊離去，而在兩分鐘之後，太空航站中的光柵就解除了，並有廣播宣布一切恢復正常。旅客們一旦重獲自由，嘈雜聲隨即轉趨沸騰。

艾嘉蒂婭問道：“怎麽……怎麽……”

阿爸說：“噓——噓，什麽都別說。我們最好趕緊上船，太空船應該即將到站。”

在太空船上，他們擁有一間私人艙房，在餐廳裏還有專用的餐桌。此時距離卡爾根已有兩光年之遙，艾嘉蒂婭終於有勇氣舊話重提。

她說：“帕佛先生，可是他們就是要抓我啊，而且他們一定掌握著我的樣貌和詳細資料。為什麽他會放我走呢？”

阿爸正在享受一客紅燒牛肉，他露出燦爛的笑容。“這個嘛，艾嘉蒂婭，孩子，這實在很簡單。一個人成天面對代理商、買主，以及相互競爭的合作社，自然能夠學到不少門道。本人已經累積了二十多年的經驗。孩子，你可知道，當副隊長打開你的證件時，他發現裏面有一張五百信用點的鈔票，折疊成小小的一塊。簡單吧？”