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哈裏・謝頓已有好長一段時間未曾露出笑容。他仍舊一切如常地主持謝頓計劃：繼續推動心理史學的發展，為基地擬定方案，此外就是研究元光體。

但是他不再露出笑容。他所做的只是強迫自己投入工作，卻沒有任何成功在望的感覺。反之，他倒是感覺一切皆已瀕臨失敗。

現在，他坐在斯璀璘大學自己的研究室中，婉達突然走了進來。他擡頭望向她，覺得精神為之一振。婉達一向十分特殊——雖然謝頓無法明確指出他（以及其他人）何時開始以異常認真的態度接受她的見解；在他的印象中，似乎向來就是如此。她還是小女孩的時候，便以奇妙的方式獲悉“檸檬水之死”，因而救了他一命。此外在她的童年時期，她始終有辦法知道許多事情。

雖然恩德勒斯基醫師斷定婉達的基因組在各方面完全正常，謝頓仍確信這個孫女擁有遠遠超乎常人的精神力量。此外他同樣確定，在銀河系中，甚至在川陀上，還有其他類似婉達的人存在。假使他能找到他們，找到這些精神異人，他們將對“基地”作出莫大的貢獻。如此的偉業能否成真，全系於這位美麗的孫女身上。謝頓凝望著站在研究室門口的她，感到自己仿佛柔腸寸斷。再過幾天，她就要走了。

他怎能承受這種打擊？她是如此美麗的一個女孩——十八歲，一頭長長的金發，稍嫌寬闊的臉龐時時帶著笑容。即使現在她仍然笑容滿面，謝頓轉念一想：有何不可？她即將前往聖塔尼，投入一個嶄新的生活。

他說：“好啊，婉達，只剩幾天了。”

“不，我可不這麽想，爺爺。”

他定睛望著她。“為什麽？”

婉達向他湊近，伸出雙臂環抱他。“我不準備去聖塔尼。”

“你父母親改變了心意？”

“不，他們還是要去。”

“而你不去？為什麽？那你要去哪裏？”

“我要留在這裏，爺爺，陪著你。”她緊緊抱住他，“可憐的爺爺！”

“可是我不懂。為什麽呢？他們準你這樣做嗎？”

“你是說爸媽，並不盡然。我們為這件事爭論了好幾個星期，但我已經贏了。有何不可呢，爺爺？他們要去聖塔尼，他們將擁有彼此，而且他們還有小貝莉絲。但我要是也跟他們去，把你留在這裏，你就什麽人也沒有了。我想我狠不下這個心。”

“但你是怎麽讓他們同意的？”

“這個嘛，你該知道——我推他們。”

“那是什麽意思？”

“用我的心靈。我看得到你心裏想些什麽，還有他們想些什麽。這些年來，我看得越來越清楚。而且，我能推動他們去做我所希望的事。”

“你怎麽做到的？”

“我也不知道。但一段時間後，他們被推煩了，便願意讓我照自己的意思去做，所以我會留在這裏陪你。”

謝頓擡頭望著她，心中忍不住充滿愛憐。“那太好了，婉達。可是貝莉絲……”

“別擔心貝莉絲，她沒有像我這樣的心靈。”

“你確定嗎？”謝頓咬住下唇。

“相當確定。何況，爸媽也得有個伴。”

謝頓想要高聲歡呼，但他不能公然這樣做，他必須顧到芮奇與瑪妮拉。他們會怎麽想呢？

他說：“婉達，你的雙親怎麽辦？你能對他們這麽冷酷無情嗎？”

“我不是冷酷無情，他們了解的。他們明白我必須和你在一起。”

“你是如何設法做到的？”

“我推他們，”婉達輕描淡寫地說，“最後他們終於能用我的觀點看待這件事。”

“你做得到這點？”

“那並不容易。”

“而你這樣做是因為……”謝頓打住了。

婉達說：“當然，是因為我愛你。還有就是……”

“什麽？”

“我必須學習心理史學，我對它已有不少認識。”

“從哪兒學來的？”

“從你的心靈，從謝頓計劃其他成員的心靈，尤其是從當年的雨果叔叔那裏。但目前為止，都只是零零星星。我要學真正的東西，爺爺，我要一個自己的元光體。”她滿面紅光，話說得又快又熱情，“我要詳詳細細研究心理史學。爺爺，你年紀相當大了，而且相當疲倦。我還年輕，而且有沖勁。我要盡可能學習一切，以便將來能繼續……”

謝頓說：“好啊，如果你能這麽做，那實在太好了。但我們再也沒有任何經費，我會盡可能教你，可是，我們什麽也不能做。”

“我們等著瞧，爺爺，我們等著瞧。”