第十三章 大 學

01

裴洛拉特剛踏進遠星號，鼻子就皺了一下。

崔維茲聳了聳肩。“人體是強力的氣味散發器。空氣循環系統無法瞬間排出體臭，而人工除臭劑只能壓制那些氣味，並不能取而代之。”

“我猜，任何兩艘太空船的氣味都不一樣，除非待在上面的是同一批人。”

“說得很對。但你在賽協爾行星待了一個鐘頭之後，還會聞到什麽怪味嗎？”

“沒有了。”裴洛拉特承認。

“好，那麽再過一陣子，你也就聞不到這裏的味道了。事實上，假如你在某艘船上生活得夠久，一旦回到船上聞到那種味道，就會有回到家的感覺。還有一件事，如果以後你成為一位銀河遊俠，詹諾夫，那麽就得記住，批評某艘船艦或某個世界的氣味，是對當事人相當失禮的行為。當然，我們兩人說說倒無所謂。”

“說來還真有意思，崔維茲，我的確把遠星號當成自己的家，至少它是基地制造的。”裴洛拉特微微一笑，“你可知道，我從來不認為自己愛國，總覺得自己把全人類都當成同胞。可是我得承認，如今一旦遠離基地，我心中充滿了對它的愛。”

崔維茲正在整理床鋪。“你知道嗎，其實你並沒有遠離基地。賽協爾聯盟幾乎被基地聯邦的疆域包圍，這裏有我們的大使，還有領事以下的許許多多代表。賽協爾人喜歡在口頭上跟我們唱反調，可是他們通常行事非常謹慎，不敢做出任何觸怒我們的舉動。詹諾夫，上床睡覺吧。今天我們一無所獲，明天必須加把勁。”

兩人雖然睡在不同的寢室，彼此的聲音仍舊聽得很清楚。熄燈之後，裴洛拉特在床上翻來覆去睡不著，終於忍不住輕輕喊了一聲：“葛蘭？”

“嗯。”

“你還沒睡嗎？”

“你講話我當然不能睡。”

“其實我們今天有點收獲。你的朋友康普……”

“以前的朋友。”崔維茲吼道。

“不管他跟你還是不是朋友，但他提到了地球。他告訴我們一件事，是我過去在研究中從未遇到的，那就是放射性！”

崔維茲用手肘撐著床鋪，半坐了起來。“聽好，詹諾夫，就算地球真的完蛋了，也不代表我們就要打道回府。無論如何，我仍然要找到蓋婭。”

裴洛拉特用力吐出一口氣，像是在吹開一團羽毛。“我親愛的兄弟，這不在話下，我也這麽想。而且，我並不認為地球已經死了。康普告訴我們的事，或許他自己信以為真，但是銀河的每一個星區，幾乎都有自己的傳說，認為人類的發源地就是附近某個世界。他們絕大多數將那個世界稱為地球，或是某個同義的名稱。

“在人類學中，我們將這種現象稱為‘母星中心主義’。人類總有一種傾向，認為自己的世界必定比鄰近世界好，自己的文化則比其他世界的更古老、更優越。其他世界的好東西都是跟自己學來的；而別人的壞東西，則是在學習過程中遭到扭曲或誤用，或者根本是源自他處。此外人類還傾向於將優越和久遠劃上等號。如果無法自圓其說地堅稱母星就是地球，亦即人類這種生物的發源地，也總是想盡辦法把地球置於自己的星區中，即使說不出正確位置也不要緊。”

崔維茲說：“你是想告訴我，康普也犯了這個毛病，才會說地球位於天狼星區。話說回來，天狼星區的確擁有悠久的歷史，其中每個世界應該都有點名氣，即使我們不到那裏去，也不難查證這個說法。”

裴洛拉特呵呵笑了幾聲。“就算你能證明天狼星區每個世界都不可能是地球，那也毫無幫助。葛蘭，你低估了神秘主義將理性埋葬的深度。銀河中至少有六七個星區，其中的權威學者都再三強調當地的傳說——不論他們管地球叫什麽，反正它藏在超空間裏面，除非讓你剛巧碰著，否則誰也找不到。他們在轉述那些傳說時，全都一本正經，臉上沒有一絲笑容。”

“那麽他們是否提到，有人剛巧碰到過呢？”

“那樣的傳說數之不盡，即使內容荒誕不經，外人從來不買賬，但是在創造那些傳說的世界上，由於本土意識作祟，人們總是拒絕否認。”

“那麽，詹諾夫，我們自己可別相信那些說法。讓我們進入夢中世界的超空間吧。”

“可是，葛蘭，我感到有興趣的，是地球具有放射性這件事。我認為這種說法似乎有道理，至少有點道理。”

“你所謂的有點道理，指的是什麽？”

“嗯，所謂具有放射性的世界，是指那個世界的放射線強度大於一般行星。因此在這種世界上，突變的幾率較高，演化也就進行得較快，而且更為多樣化。如果你還記得，其實我告訴過你，幾乎所有的傳說都有一個共通點，就是地球上的生物種類多得難以想象，共有數百萬各式各樣的物種。可能正是由於生命的多樣化，這種爆炸式的多樣化，智慧生物終於在地球出現，進而湧向銀河各個角落。如果地球因為某種緣故而帶有放射性——我是指有較強的放射性，也就是說，比其他行星更具有放射性——或許就能解釋地球各方面的唯一性。”