24、克羅茲（第4/6頁）

船長一直以為，船員們會在幽冥號正下方平坦的冰海上舉行第二次大威尼斯嘉年華，就像一八二四年侯普納與裴瑞在冰封的黑克拉號與怒氣號之間那片平坦的冰原上辦化裝舞會一樣。但此時，歇靠在肮臟冰雪基座上的幽冥號船首朝上、陰暗、看起來就像廢墟，所有的光、火炬、動作及騷動，全來自離船四分之一英裏遠的地方，在最大的冰山下面。

“天啊。”厄文中尉發出驚嘆。

幽冥號看起來就像一艘陰暗的廢船，但是在光禿的海冰、林立的冰塔以及高聳發光冰山下方的空曠上，已經搭起一大片由各式索具構成的全新布景，真像一整座由彩色帆布與熊熊火炬構成的城市。克羅茲只能瞠目結舌地站著。

裝配索具的船員已經忙很久了。他們當中有些人爬到冰山上面，把巨大的冰地螺絲深深鉆入離地約六十英尺的冰山地表，把螺栓環與滑車座釘進去，再裝上從倉庫拿出的一大堆索具、活動纜索及滑車，零件數量足以裝配一艘船帆全張的三桅武裝戰艦。

只見由一百多條結了冰的纜索編成的蛛網狀結構，從冰山上朝幽冥號方向往下延伸。這個“城市”裏帳篷的隔間帆布幕，就是靠纜索支撐，它們被染成各種顏色，在火炬照耀下很明亮。這些帆布幕用樁固定在海冰、冰塔或冰座上，有些主帆布幕甚至超過三十英尺，並且利用一些粗索沿著對角線一直拉到冰山上，讓屏幕在直立的桁柱上繃緊。

克羅茲又走近一點，還眨著眼，雖然睫毛上的冰幾乎要將他的眼皮凍在一起，他還是繼續在眨眼。

冰上仿佛搭建了一個接一個的巨大帳篷，只是都沒有屋頂。這些內外都有火炬照亮的垂直屏幕像蛇一樣蜿蜒著，從空曠的海冰進到林立的冰塔中，然後繼續通到冰山的垂直冰壁上。這些巨大的房間，或者五顏六色的隔間，幾乎都是一夜之間搭建在冰上。每間篷室都與前一間篷室呈偏移角度，所以每隔二十碼左右，索具、木柱及帆布就會有個急遽轉彎。

第一間篷室開口朝東，面對著冰，這裏的帆布被染成明亮鮮艷的藍色。克羅茲船長已經好久沒看到這種天空藍，這讓他的喉結在縮緊的喉頭上往上提了一下。在帆布篷室垂直屏幕外面的火炬與火盆，讓藍色的屏幕閃閃發光。

布蘭吉和他的同伴們目不轉睛地看著眼前的奇景。克羅茲從他們身邊走過，聽到冰雪專家說：“基督耶穌。”

克羅茲走得更靠近一點，走進由幾面發亮藍色屏幕圍起來的篷室。

幾個裝扮怪異、穿著耀眼的人物，在他身旁神氣活現地走著或突然跑過。例如身後拖著一條條像彗星尾巴的彩色布條的拾荒者；身材高大、穿著黑燕尾服、戴著黑禮帽、跳著吉格舞的掃煙囪工人；有長長的金色嘴喙、跳著踢踏舞的幾只外國鳥；頭戴紅頭巾、腳穿尖頭波斯便鞋、在灰暗冰面悄悄行進的阿拉伯酋長；戴著藍色死人面具、追逐著一只昂首前進的獨角獸的海盜們；戴上從某個希臘合唱團借來的白面具、莊嚴排成一列挺進的拿破侖軍隊的幾名將軍。某個裝扮得一團綠的——是樹林精靈嗎？——在不甚滑溜的冰上沖向克羅茲，用假聲啾啾地說：“裝戲服的皮箱就在您左邊，船長。您可以隨意挑來搭配。”接著這幽靈就混進穿著怪異、不斷移動的人群裏不見了。

克羅茲繼續走入由彩色篷室構成的迷宮。

在藍色篷室之後急轉向右，是一個長方形的紫色房間。克羅茲發現房間並不是空的。布置嘉年華的船員們在每個隔間裏都擺了不少地毯、掛氈、桌子或木桶，房內的擺設物或配件都染成或漆成和發亮屏幕相同的顏色。

紫色篷室再過去，再次轉向左邊，是一個長方形的綠色篷室。轉彎的角度相當古怪，使克羅茲得靠頭上的星星——如果看得見任何星星的話——才能確定自己的方位。在這長方形房間裏，有一批喧鬧得最厲害的狂歡者：更多怪模怪樣的鳥、一個有長長馬臉的王子以及幾只由幾截古怪東西組合的動物，看起來像是巨無霸的昆蟲。

法蘭西斯·克羅茲不記得在怒氣號與黑克拉號上裴瑞的皮箱裏，看過這些道具服裝，但是費茲堅堅稱，富蘭克林帶上船的，正是這些差不多該報廢的老舊服飾。

第四個篷室裏面也布置好了，點上了橙色的燈光。火炬的光穿過燈色的薄帆布，看似濃到可以嘗出味道來。還有更多被漆或染成橙色、用來當掛氈的帆布平鋪在海冰上，而篷室中央鋪了橙色桌巾的桌子上，有個盛了水果酒的大盆子。至少有三十個穿著怪異的人聚集在酒盆邊，有些人還把戴了鳥嘴或尖牙的臉伸到盆子裏暢飲。

克羅茲吃驚地發覺，這座隔了間的迷宮的第五區傳來響亮的樂聲。順著另一次右轉，他來到白色篷室。用布蓋住的海員箱以及軍官的餐椅，已經沿著白色帆布屏幕擺設妥當；在篷室裏遠處，有個裝扮怪異的人正用手搖著驚恐號上幾乎被人遺忘的音樂播放機，旋轉的金屬盤流瀉出時下音樂廳流行的樂曲。在冰上，這樂聲似乎比平常還大。