40、培格勒（第2/3頁）

“這裏好像有一些新腳印，不過很難說，因為昨天晚上風刮得很厲害。”副水手長約翰森說。

克羅茲船長一個一個檢視屍體，並且把臉朝下的屍體翻過來。他似乎是在研究每具屍體的臉。培格勒注意到死的並不全是男人，有一個是男孩，還有一個老女人，她的嘴巴開得很大，仿佛被死神凍結住，永遠無聲地哀號著，就像一個黑色的洞。地上有許多血，其中一個原住民顯然被霰彈槍從近距離射了一槍，後半邊的頭不見了。他有可能先被毛瑟槍或步槍射倒，然後才承受致命的一擊。

克羅茲檢查每一張臉，似乎想從上面找到他要的答案，然後他停住腳步。也在仔細觀察死屍的船醫古德瑟，把自己及船長的保暖巾拉低，然後在船長耳邊輕聲說話。克羅茲後退了一步，看著古德瑟，仿佛嚇了一大跳，接著他點了點頭。

船醫走到一具愛斯基摩屍體旁邊，單腳跪在地上，然後從醫藥袋裏拿出一些手術用具，包括一把有點彎曲、上面有鋸齒的長刀，這讓培格勒想起他們在驚恐號底艙的鐵制水槽裏切割冰塊時使用的冰鋸。

“古德瑟醫生需要檢查幾個野蠻人的胃。”克羅茲說。

培格勒猜想其他九個人也和他一樣納悶，不過沒有人開口問。矮小的船醫把屍體上的毛皮或獸皮衣扯開，開始在第一具屍體的肚子上鋸起來。幾個容易嘔吐的人，包括三個陸戰隊員趕緊把頭轉開。鋸子鋸在凍得硬邦邦的屍體上發出的聲音，讓培格勒覺得很像在鋸木頭。

“船長，您覺得是誰把他們的武器及衣服拿走的？”大副湯馬士問，“是兩個逃走的人當中一個嗎？”

克羅茲心不在焉地點頭。“或是從他們村落裏來的人，雖然我實在很難想象在這被上帝遺棄的島上會有村落。或許他們有一支大一點的狩獵隊就在附近紮營。”

“這一群人的雪橇上載了很多食物。”維思康提中尉說，“可想而知，那支主要狩獵隊有多少食物啊，也許足夠讓我們一百零五人全部吃飽。”

利鐸中尉呼出的濕氣在外套的衣領上凍成圓框，衣領上方的臉正在微笑。

“你願意擔任我們的使者，到他們的村落或較大的狩獵隊那裏，很有禮貌地請他們給我們一些食物，或提供我們一些打獵的建議嗎？現在？發生了這件事以後？”利鐸示意他看看雪地上那幾具四肢攤開、被凍硬的屍體，以及一片片的血跡。

“我認為我們得離開驚恐營及這座島，現在。”第二中尉哈吉森說，聲音在發抖。“他們會趁我們睡覺的時候把我們殺死。看他們對約翰做了什麽事。”他停了下來，顯然覺得有點羞愧。

培格勒注意到這名中尉的身體狀況。哈吉森顯然非常饑餓，也非常疲憊，但是他的壞血病症狀並沒有其他人嚴重。培格勒在想，如果他也看到哈吉森不到二十四小時前目睹的場面，也會變得沒有男子氣概嗎？

“湯馬士，”克羅茲輕聲對他的副水手長說，“你可不可以到下一個丘脊那裏，看看能看到什麽？特別注意地上有沒有他們離開的腳印。如果有的話，有多！少？是什麽樣子？”

“是的，長官。”這位身材高大的副手穿過很深的雪地往上坡跑，爬上對面盡是沙礫的黑暗丘脊。

培格勒正看著古德瑟。船醫已經剖開第一個愛斯基摩人稍微鼓起的暗粉紅色肚腹，接著又繼續到老女人及男孩那裏。這種事看起來很恐怖。古德瑟沒戴手套，使用一枝小型手術工具把胃劃開，把裏面的東西拿出來，然後搓揉凍成一團團、一口口的東西，好像在尋找什麽寶物。有時候他會把胃裏原本凍成一塊的東西直接扳成幾小塊，弄出清脆的聲響。古德瑟處理完三具屍體後，面無表情地把手放在雪地上抹了幾把，然後套上連指手套，再次在克羅茲的耳邊輕聲細語。

“你可以告訴大家。”克羅茲大聲說，“我要每一個人都聽到。”

矮小的船醫舔了舔他裂開且流血的嘴唇。“今天早上我解剖厄文中尉的胃……”

“為什麽？”哈吉森大叫，“那是約翰少數沒被可惡野蠻人破壞的器官！你怎麽可以？”

“安靜！”克羅茲吼著。培格勒注意到，在這聲口令裏，船長昔日具有權威的聲音又回來了。克羅茲向船醫點了點頭。“請繼續說，古德瑟醫生。”

“厄文中尉吃了很多海豹肉與脂肪，肚裏塞滿食物。”船醫說，“他這一餐吃得比我們任何一個人幾個月來吃的任何一餐都多。那些食物很顯然是雪橇上的存糧。我很好奇那些愛斯基摩人是不是和他一起吃，如果他們胃裏的東西顯示出他們臨死前也吃了海豹脂肪的話。從這三具屍體來看，他們顯然也吃了。”