40、培格勒（第3/3頁）

“他們和他一起擘餅……和他一起吃肉……然後在他要離開時將他殺死？”大副湯馬士說，顯然他對自己剛聽到的信息深感困惑。

培格勒也同樣困惑。這完全說不通……除非野蠻人的性情極其善變及叛逆，就和他在老舊的小獵犬號上服役的那五年裏，在南方海域遇見的土著一樣。前桅台班長很希望能聽到約翰·布瑞金對這件事的看法。

“各位，”克羅茲說。很顯然他把幾個陸戰隊員也算了進去。“我要你們一起聽，因為將來我可能需要你們為我作證，但是我不希望其他人也知道，至少在我將事情公開之前，而且有可能我永遠也不會公開。如果你們中間哪個人告訴其他人，只要這件事被你最親密的室友聽到，即使只是在睡夢中喃喃自語，那麽，我指著耶穌起誓，我會查出誰違背了我要求保密的命令，然後把他留在冰上，而且連一個大便的空便器也不留給他。我的意思夠清楚了吧，各位？”

所有人都喃喃應和。

這時湯馬士·強森回來了。他從山丘上走下來，氣喘籲籲。他停下腳步，看著這群默不作聲的人，好像想詢問發生了什麽事。

“你看到了什麽，強森先生？”克羅茲很有興趣地問。

“腳印，船長，”副水手長說，“不過是舊的，朝西南方去。昨天逃走的兩個人，以及回到山谷取走毛皮外衣、武器、鍋子等東西的人，如果有這些人的話，一定是順著這些腳印跑走的。我沒看見新的腳印。”

“謝謝你，湯馬士。”克羅茲說。

霧在四周翻攪著。培格勒聽到東方有類似海戰的大炮聲，不過，在過去的兩個夏天裏，他已經聽過無數次了。那是遠方的雷聲。在四月，溫度還是低於冰點二十度！

“各位，”船長說，“我們得去參加葬禮。該回頭了吧？”

在回程的漫長路程上，哈利·培格勒反復思索他所見：他喜愛的軍官被凍成硬塊的內臟；雪地上的屍體；依然鮮艷的血跡；消失了的毛皮外衣、武器及工具；古德瑟醫生類似盜墓行徑的驗屍動作；克羅茲船長奇怪的說法：“將來我可能需要你們為我作證”，好像他們得要有心理準備，將來要在軍事法庭或調查庭上當陪審員。

培格勒打算將一切都記到已經陪伴他很久的備忘錄上。而且他希望在葬禮結束後，在兩艘船上的各組人回到各自帳篷、用餐區、雪橇隊之前，有機會跟約翰·布瑞金談談。他想聽聽看，他那充滿智能的愛人布瑞金對這一切有什麽看法。