61、克羅茲（第3/5頁）

克羅茲搖頭。他還是看不懂。

沉默女士把細繩丟到碗裏，拿出她短小的半圓形刀子，開始切海豹肉，那象牙制的刀把看起來和碼頭工人常用的鐵鉤把手很類似。

“我必須去找我的手下。”克羅茲喃喃地說，“你得幫忙我找到我的手下。”

沉默女士看著他。

船長並不知道從他第一次醒過來後，已經又過了多少天。他大多時間都在睡覺。偶爾清醒過來時，都花在喝湯、吃沉默女士已經不需要幫他事先嚼過的海豹肉與皮下脂肪，不過她還是會幫他把肉送到嘴邊，並且幫他換藥及清洗身體。他躺的毛皮毯中間有一道裂縫，下面的雪地裏裝了一個葛德納罐頭。他基本的排泄必須在那裏解決，並且由這女孩每隔一段時間把罐頭裏的東西拿到外面浮冰上倒掉，這讓他感到相當屈辱。雖然罐頭裏的排泄物很快就會結凍，而且在這充滿強烈魚腥味、海豹味以及人味與汗味的小帳篷裏，根本聞不出罐頭裏東西的味道，克羅茲還是沒有因此覺得好過些。

“我需要你協助我回到我手下那裏。”他再次用粗啞的聲音說。他覺得他的手下很有可能目前仍然相當靠近希吉當初偷襲他們的地方，也就是離解救營不超過兩英裏的冰原上的冰穴附近。

他需要去警告其他人。

他困惑的是，不論什麽時候醒來，透過馴鹿皮帳篷射進來的光線都是同樣昏暗。或許是因為某種只有古德瑟醫生知道的生理作用，他總是在夜裏醒來。也有可能是沉默女士在她的海豹血湯下了藥，讓他白天一直睡覺，以防他逃走。

“拜托你。”他輕聲說。他只能希望這個野蠻人在皇家海軍驚恐號上待過那麽多月後學會了一點點英語，雖然她無法說話。古德瑟醫生已經確認沉默女士的聽力沒有問題，雖然她沒有用來說話的舌頭。當她還在他們船上時，克羅茲見過她被突然而來的大聲響嚇倒。

沉默女士繼續盯著他看。

她不僅是野蠻人，還是個白癡，克羅茲想。如果他再開口乞求這個異邦原住民幫忙，他就是自取其辱。他現在該做的是繼續吃，繼續康復，並且積存體力，然後某天一把將她推開，自己走回營地去。

沉默女士眨了眨眼，然後轉身用以皮下脂肪為燃料的小火爐去烤一片海豹肉。

他在另一天——或者是另一夜，因為光線還是一樣昏暗——醒來，發現沉默女士跪在他面前，又在玩細繩遊戲。

第一個在她手指間出現的圖案又是略尖的小圓頂。她的手指舞動著，接著出現兩道垂直圈形，不過這次只有兩只腿或鰭狀肢，而不是先前的四只。她把手張得更開，圖案看起來真的在動，從她的右手滑向左手，兩圈氣球形的腿在移動。她的手指飛舞著，圖案就消失了，但卵形圓頂隨即再次出現在她兩手中間。不過，克羅茲慢慢發覺，它並不完全是同樣的圖案。圓頂尖端不見了，現在它是一條標準的懸鏈線。他還是準尉時，曾經花心思研究幾何學與三角學的圖形，所以對這種形狀並不陌生。

他搖搖頭。“我還是不懂。”他粗聲說，“我不知道這該死的遊戲有什麽意義。”

沉默女士看著他，眨眼，把細繩丟到一個獸皮制的袋子裏，然後開始將他從毛皮毯裏拖出來。

克羅茲還是沒力氣抵抗，不過也沒有用他已經恢復的一點力氣去配合。沉默女士將他扶起來，在他的上半身套上一件馴鹿皮制的薄襯衣，接著再為他穿上一件很厚的毛皮外套。克羅茲非常訝異這兩件衣服竟然如此輕盈。過去三年來，他到船外做事時穿的許多層棉質與毛質衣物，合起來就超過三十磅重，而且難免因為被汗水和水汽浸濕而結冰，讓衣服變得更沉重。但是他估計，現在他身上穿的愛斯基摩上衣重量還不到八磅。他感覺這兩層衣服在上半身非常寬松，但是脖子與手腕部位卻非常合身，每一個可能散熱的地方都束得緊緊的。

克羅茲有點難為情，這次相當配合地幫她把一條很輕的馴鹿皮長褲拉起來，蓋住自己裸露的下半身，長褲的材質和沉默女士在帳篷裏僅穿著的短褲完全一樣，只是比較大些。接著再穿上馴鹿皮制的高筒長襪，不過他的手指還是不太聽使喚，甚至是幫倒忙。沉默把他的手推開，然後動作幹凈利落、不帶任何感覺地幫他把衣物打點好，大概只有母親和護士為人穿衣服的效率能相比。

克羅茲看著沉默女士將兩只用草編成的皮靴內襯套在他腳上，然後往上拉緊，罩住他的腳及腳踝。這些內襯的主要功用應該是隔冷，他很難想象她或其他女人要花多少時間才能將幹草編織成長又密實的襪子。沉默女士為他穿在草襪外的毛皮靴長度足以蓋住他先前穿好的部分毛皮褲。他注意到，皮靴的靴底是用衣物中最厚的皮革制成的。