1 恩坎塔達

比安卡·納紮裏奧站在世界的盡頭。

頭頂的蒼穹藍得就像小時候的夏日天空倒映在火山口的湖水裏。但是，她記憶裏的天空被群山圍拱著，而在這顆叫做“長天”的星球上並沒有真正的地平線，有的只是一條白雲織成的線。白色的雲線又逐漸化作四處彌漫的灰色霧氣。比安卡朝下看去，灰霧愈加陰暗，到了正下方，天空更是徹底漆黑莫辨。

她回想起丁曾經告訴她，長天星會如何要了她的性命。背著一個足夠長的降落傘，比安卡想象著，她可以下落好多個小時，穿過一層層的雲，然後找到自己的宿命，在高溫中，在高壓中，或者在深層大氣的某種怪獸的尖牙利爪中。

如果這次出了岔子，比安卡想不出更好的死法。

沿著恩坎塔達一片腹鰭的根部，比安卡走了幾百米，一直走到腳下幹燥的紅土變成疤痕累累的灰色皮肉。她最後一次環顧四周：薩拉坦的背脊上成排的樹在煙幕中時隱時現；腳下的鰭延伸出去，向下彎曲，直到幾千米之外纖巧的尖端。然後她用圍巾紮住腳踝，聳肩縮臂套上充氣傘套具，感受到上面還殘留著裝配機的溫度。套具在身上收緊之後，她深吸一口氣，讓空氣漲滿了胸膛。營地正在燃燒，吹來的風帶著木頭煙火和松脂的氣息，壓過了屠宰場的血腥味。

聖母馬利亞，她祈禱，為我見證：這不是自殺。

這是祈求奇跡的禱詞。

她向前傾身。

墜落。