2.竊賊與阿爾肯（第3/4頁）

只一動念，我就把培蝴寧的時空模擬視界做了本地拷貝。我命令飛船的寶藍色肉身開啟，於是它變成了濕軟的凝膠。我將手深深插入，抓住導彈將它拽出來。它體積很小，不比一個細胞大多少，形狀卻仿佛長著尖利根部的黑牙。我的身體用Q粒子卷須纏住它。我將它舉起：如此微小，裏面卻包含了至少一顆阿爾肯之心，它在到處尋找可以轉化成監獄的物體。

我將它放進嘴裏，用力一咬，吞入腹中。

阿爾肯很高興。

剛剛品嘗到竊賊時，它感到片刻的不完美，一種不和諧感，仿佛存在兩個竊賊，合而為一。

可話說回來，在母監獄之外，事情總是有些奇怪。在外面，遊戲從來都不純粹。古老醜陋的物理不像阿爾肯的遊戲那般完美。阿爾肯的遊戲簡單之極，卻又以其無法確定性囊括一切數學。正因為如此，它才會接到眼前的任務：將這堆物質轉化成又一座監獄，增進宇宙的純潔性。它們熱愛自己的使命，因為這是它們的父親靈魂工程師的意志。世界將以這種方式得到修正。

【靈魂工程師：索伯諾斯特七位始祖之一。】

手頭的物質很不錯，適合變成監獄。兩難困境將不斷重復，進而制造出模式。想到這些模式的滋味，它流出了口水。它的拷貝父曾發現一個終極背叛者模式，味道仿佛山核桃冰淇淋：那是個奉行自我復制策略的家族，活像生命棋中的遊離細胞。或許它也能在這裏找到些新東西，在這個屬於它自己的小小棋盤上。

【它的拷貝父：指它的父親，索伯諾斯特七始祖之一的靈魂工程師。每位始祖都會復制自己的意識，創造出一大批拷貝。這些拷貝被稱為該始祖的“拷貝部落”。】

從很遠很遠之外，它的拷貝兄弟們通過自己的庫撲特感應鏈接向它低語。它們仍在抱怨發現有人越獄時，那種錯誤的感受是多麽撕心裂肺——不僅僅是竊賊，還逃了另外那個，那個畸變體。它告訴它們一切都已得到糾正，它很快就會帶回某種新東西，帶著它回母監獄與大家團聚。

它低頭看看牢房拼成的網格。等它在甜美的物質中發現自己追逐的對象，無數個小竊賊、蝴蝶和奧爾特女人就會住進去。很快，遊戲就將重新開始，隨時都有可能。

這個阿爾肯暗想，那種滋味會像檸檬奶凍。

“魔術。”我對她說，“你知道魔術是怎麽回事嗎？”

我恢復了人類的自我。延伸的知覺、計算機式的強大力量——與之相關的記憶逐漸消逝，只剩下失去肢體以後的幻痛。還有，我體內現在多了個阿爾肯，鎖在我的骨頭裏，處於計算機深凍狀態。

我們找了個塞滿東西的儲物艙，儲物艙系在纜繩上旋轉，借此制造重力，讓我們可以坐下。培蝴寧正忙著自我修復。各種飛船環繞在我們周圍，形成一道閃亮的小河。它們散落在好幾千立方公裏的空間內，不過都被培蝴寧的皮膚放大了：超頻的佐酷高速世代飛船，瘋狂地傾瀉廢熱，對它們來說一天的旅程宛如千年；外形活像鯨魚的沉靜船，船裏有綠色植物和迷你太陽；隨處可見的則是螢火蟲似的索伯諾斯特極速思想船。

“其實很簡單。誤導你的注意力，屬於神經系統科學的範疇。”

米耶裏不理我。她把一張小桌擺到我們中間，桌上是一盤盤奧爾特菜肴：怪裏怪氣的紫色透明方塊、扭動的合成生命、切得整整齊齊的一段段彩色水果——造物機幹得漂亮——還有兩個小玻璃杯。擺放盤子的動作莊重而平靜，很有儀式感。她繼續無視我，從墻裏的儲物格拿出一個瓶子。

我問她：“你幹什麽？”

她面無表情地看著我，“我們在慶祝。”

“嗯，是該慶祝。”我朝她笑道，“反正就是這樣，我花了好久才發現：哪怕面對索伯諾斯特大腦，你照樣可以誘發無意識視盲。簡直不可思議，對吧？效果一模一樣。所以我用培蝴寧的時空模擬視界弄了一個模擬世界，把它的感知輸入信號偷梁換柱接進去。它以為自己還在制造監獄呢，只不過非常、非常緩慢。”

“原來如此。”她沖瓶子皺眉，似乎在努力思考開瓶的方法。見她對我的奇思妙想毫無興趣，我不禁有些惱怒。

“瞧見了？就像這樣。看。”

我碰碰勺子，輕輕抓住它，做了一個好像用手把它握住的動作，可事實上它已經落到了我大腿上。我舉起雙手，亮出手掌。“沒了。”她驚訝地眨巴著眼睛。我又把左手捏成拳頭，“或者嘛，也可能是變身了。”我攤開手，她的腳鏈正在我掌心蠕動。我將它遞過去，仿佛獻給她的供品。她眼裏閃過怒火，但還是緩緩伸手把它拿走了。