5.偵探與佐酷（第3/7頁）

辛德拉猛拍瘦子的後背，在屏幕上引發了雷鳴般的爆炸聲。“媽的，”那人扯下目鏡，“瞧你幹的好事！”

藍鬥篷往椅背上一靠，“你還是太嫩了，天才小子。”

伊斯多嘴巴發幹。他早已習慣了隔弗羅握手協議——將姓名與面孔聯系起來、建立社交背景；可這些都是貨真價實的陌生人。

辛德拉問：“有人看見琵可茜沒有？”

尖耳朵男人抱怨道：“嘿！保持角色形象！”

“噢，得了，”辛德拉說，“我這兒有要緊事呢。”

“她剛剛還在。”瘦子的眼睛死死盯著屏幕，右手抓著個白色小設備拼命動來動去。那東西發出哢嗒哢嗒的聲音。

“她來的時候是什麽扮相？我們在找她。”

“我不知道。”

“我覺得她應該是麥高尼格，”尖耳朵說，“在後頭房間組織狼人遊戲。可她的身體都沒怎麽改動。真挫！”

“好吧，”辛德拉對伊斯多說，“你留在這兒，我去叫她來。夥計們，這是伊斯多，他是——當當當！——琵可茜的另一半，而且他也是玩家。”

“噢。”胡子男道。穿皮甲的女人向伊斯多投去探究的目光。

“伊斯多，這些小醜是佐酷的長老。通常都比現在更懂禮貌些。德雷斯朵、瑟吉溫，還有——”辛德拉向那個女人微微鞠躬——“大長老。他們會照看你，我去去就回。你能來真是太好了。”

“坐坐，來罐啤酒。”說話的是瑟吉溫，也就是尖耳朵。伊斯多在豆袋沙發裏坐下。

“謝謝。”他看著啤酒罐，不大確定該怎麽打開，“派對挺有意思。”

德雷斯朵冷哼一聲。

“這不是派對，是與時間同樣古老的儀式！”

“抱歉，琵可茜沒跟我講太多。具體是怎麽回事？”

“你來講。”德雷斯朵看著大長老說，“你講得最好。”

瑟吉溫道：“她親身經歷過。”

“這是我們向傳統致敬的方式。”大長老說。她的聲音很有力，像歌手。“我們的佐酷是很古老的一支，源頭可以追溯到大崩潰之前的遊戲部落。”她微微一笑，“我們中的有些人還清楚地記得當時的情形。那還是上傳蔚然成風之前的事呢，懂嗎。競爭無比激烈，為了比敵對的公會多一點兒優勢，你什麽風險都得承擔。

“那時已經有人開始嘗試量子經濟的合作機制，其中就有我們。起初只是物理實驗室裏兩個瘋瘋癲癲的禦宅族，偷來纏結的離子阱量子比特，把它們插入自己的遊戲平台，用來協調公會的劫掠行動，在拍賣行大賺特賺。結果呢，大家發現纏結能做許多有趣的事。遊戲變得奇怪了，仿佛囚徒困境中出現了心靈感應——完美的合作，遊戲實現了新平衡。那時我們所向披靡，都快被金子淹沒了。”

德雷斯朵道：“咱們現在也所向披靡。”

“噓，不過這個魔法需要纏結才能生效。那時還沒有量子通信衛星，於是我們就開這樣的派對。大家帶上自己的量子比特，把它們跟盡可能多的人纏結。”大長老笑笑，“再然後我們意識到，只要將資源最優化配置並與人腦/電腦界面相結合，還能有更多不可思議的效果。”

她輕敲劍柄。那兒嵌了顆雞蛋大小的珠寶，有許多切面，通體透明，帶一絲紫羅蘭色。跟那身毫無光澤的皮甲放一起，寶石顯得很奇怪。

“從那時起我們做了許多事：熬過大崩潰，在土星上建了一座城市，在戰爭中敗給索伯諾斯特。我們時不時地就會舉辦一場這樣的派對，讓自己別忘記我們是打哪兒來的。這種做法很好。”

伊斯多道：“琵可茜從沒跟我說過。”

“琵可茜，”大長老說，“比起從哪兒來，她更感興趣的是要上哪兒去。”

“那，你也是玩家嗎？”德雷斯朵問，“琵可茜經常說起你們在外頭玩的遊戲，你知道，在臟城。她說對她正在做的事很有啟發，所以我一直想聽聽信息來源的說法。”

“我們在哪兒玩的遊戲來著？”

“唔，有時我們管它叫臟城。”瑟吉溫說，“開個玩笑。”

“明白了。恐怕你們把我跟別的什麽人弄混了，我並沒有真的玩什麽遊戲——”

大長老碰碰他肩膀，“我想年輕的伊斯多想表達的意思是，他並不把自己做的事情視為遊戲。”

伊斯多皺起眉頭。“聽著，我不知道琵可茜是怎麽說的，但我只是學習藝術史的學生。大家管我叫偵探，其實我只是能解決一些小問題罷了。”說這些話時，他再一次感受到了義人的拒絕帶給他的刺痛。

瑟吉溫一臉迷惑，“可你們怎麽計算分數？怎麽升級？”

“唔，關鍵不在這兒，而在於……幫助受害者，抓住罪犯，確保他們受到審判。”