二十八

「褻瀆！」

弗斯特擡起眼睛，「什麽東西叮了你一口嗎，小子？」這是一棟臨時建築，趕造得太匆忙了些，時不時還真有東西混進來，通常是一群群幾乎完全隱形的小鬼。沒什麽害處，但被它叮了還是得起個小包，弄得「自我」直癢癢。

「唔……你非得親眼瞧瞧才能相信——這兒，我把全能X光片倒回去點兒。」

「我能相信的東西多著呢，小子，你想都想不到。」話雖如此，迪格比的上司還是轉移了一部分注意力過來。三個凡夫俗子——看得出是人類，一個男人和兩個女人——正在揣度永恒。沒什麽可怪的，「嗯？」

「你聽到她說什麽了！『天使長邁克爾』，哈！」

「那又如何？」

「『那又如何？』噢，看在上帝份上！」

「很可能還真是看在他老人家的份上。」

迪格比的光環一陣哆嗦，「弗斯特，你肯定沒好好看！她說的天使長就是那個比少年犯大不了幾歲的家夥，把我三振出局的就是他。再仔細瞧瞧。」

弗斯特把圖像放大了一點，發現實習天使說得沒錯。但他同時還注意到了些別的東西，於是，他那張天使的臉上露出天使的笑容，「你怎麽知道他不是呢，小子？」

「什麽？」

「最近我在倶樂部裏沒瞧見米迦勒，唯我論千禧巡回賽也勾銷了他的名字——這是個征兆，說明他很可能下去出差了。在咱們這個圈子裏，要說唯我論，沒有誰比米迦勒更熱衷的了。」

「這種說法簡直是褻瀆神明！」

「大老板最妙的那些主意，許多都被其他部門稱為『褻瀆』。要是你知道有多少，準會大吃一驚——等等，或許不會，你在下頭幹的不就是那類活計嘛。話說回來，『褻瀆』根本就是個無效的概念；它在神學上沒有任何意義。『對純潔者萬物皆純潔。』」

「可是——」

「我還沒見證完畢呢，小子。事實是，在這一微秒，咱們的米迦勒兄弟似乎並不在了——我說『似乎』，是因為我並沒有特別留意他的下落，我們不在同一張值班表上。再說，宣布那句神諭的文身女士不像是會弄錯的樣子；她本身就是位很神聖的凡夫俗子。」

「誰說的？」

「我說的。我知道。」弗斯特又一次帶著天使的甜美微微一笑。親愛的小帕特麗夏！年齡雖然大了些，凡俗的魅力依舊不減，而且內心有一種閃光，閃得她好像一扇彩色玻璃窗。弗斯特發現，在他最後一次看見帕特麗夏之後，喬治已經完成了敬獻給他的偉大作品（當然，弗斯特此時並沒有感到任何世俗的得意之情）。雖說現在高高在上，但他還是覺得，那幅他被上帝招上天堂的畫還不算壞，實在不壞。他一定要去向喬治道賀，順便告訴喬治他看見了帕特麗夏。呣，喬治在哪兒來著？他記得喬治應該是宇宙設計部的創新藝術家，直接隸屬於建築部——沒關系，天國档案眨眼工夫就能把他挖出來，用不了一千年。

帕特麗夏，噢，一只多麽可口的小鴨子，那麽澎湃的神聖激情！要是她能再多那麽一點點自信，少那麽一點點謙卑，他早就讓她當女祭司了。可帕特麗夏需要按她自己的天性去接受上帝，這種需要太強烈，所以她只能當個林伽派信徒……而那兒偏又用不著她。弗斯特本想往前掃描，看看她過去的樣子，卻又以天使的自制否定了這個主意；還有活兒要幹呢——

「忘了全能X光片吧，小子。我要跟你說句話。」迪格比遵命等待著。弗斯特撣了撣自己的光環，他沉思的時候總有這個惱人的習慣，「小子，直到現在，你還是不怎麽天使呀。」

「對不起。」

「永恒裏沒有對不起的位置。但事實是，你過於注意那個可能是、也可能不是米迦勒兄弟的年輕人。現在，好好聽著：首先，用什麽工具把你從牧區召喚回來，這一點你是沒有資格裁決的；其次，折磨你的也不是他——你根本說不上認識他，讓你放心不下的是你從前那個黑發小秘書。你受招之前，她贏得了我的吻，比你早上好些世俗時段，不是嗎？」

「我還在測試她。」

「那麽現在，你心裏無疑充滿了天使的愉悅，因為你肯定已經注意到，大主教肖特親自對她進行了徹底的測試——喔，徹底極了；我告訴過你他能幹好的。她通過了，現在正享受著更為廣泛的快樂，這也是她應得的。呣，牧羊人應該從自己的工作中得到樂趣……他得到晉升的時候，也應該從晉升裏找到快樂。對了，說來還真巧，我們剛剛成立的一個新部門裏有個空缺，實習守護天使。依你名義上的品級，那個職位低了些，這我承認，不過這也是很好的天使經驗嘛。這個星球——嗯，你先姑且把它當作星球好了——上頭的居民不是兩足，而是三足，根據高層的消息，就連唐璜本人也沒法從任何一個三只腳身上享受到世俗的愉悅……這可不是推測；他們把他借去做過測試。他又是尖叫又是禱告，說他自個兒的地獄單間都比那兒強，非要人家把他送回去不可。」