二十八（第2/2頁）

「打發我去那個鬼地方？你是怕我幹涉下頭的事兒！」

「嘖，嘖！你壓根兒沒法幹涉——在這個一切皆有可能的地方，這是唯一一個不可能。你一來我就使勁跟你解釋過。不過別讓我的話阻止你；在這個永恒之地，嘗試永遠是允許的。給你的指令裏頭包含一個跳轉段落，你可以隨時回來，查看此地此時，同時不會喪失你在三只腳星球上的世俗性。現在張開翅膀，開始行動吧。我還有活兒要幹呢。」說完，弗斯特繼續幹自己剛才被打斷的工作。什麽工作來著？噢，對了，一個可憐蟲，被暫時命名為「艾格尼絲·道格拉斯」。激勵別人是件苦差事，但她一直盡心盡力、不屈不撓。現在她的任務已經完成了，她需要休息，消除戰鬥必然導致的疲倦……她肯定會又踢又叫，全身上下每個孔洞噴沫流膿。

哦，如此艱巨的工作之後，她需要驅驅魔才成！但所有工作都是艱巨的，沒有別的可能。「艾格尼絲·道格拉斯」是位非常可靠的外勤特工；多別扭的任務她都能吃得消。只要任務的性質大體上是純潔的，不管是在火刑架還是修道院，她準能完成。

他本人對純不純潔倒沒什麽興趣，不過任何工作只要幹得漂亮，他都會產生職業上的尊敬。弗斯特偷偷瞄了派文斯基夫人最後一眼。這才是個他欣賞的工作夥伴哪。可愛的小帕特麗夏！上帝保佑她，她是多麽有激情啊——

①英美許多姓氏源自《聖經>。Michael，《聖經》譯名米迦勒，為天使長。用於俗人姓名時譯為邁克爾。原文中是同一個詞，譯文不得不加以區分。

②唯我論，又稱「唯我主義」，是一種只承認自己個人存在的哲學觀點。如哲學家貝克萊把世界上的一切事物都看作是「觀念的集合」，他以蘋果為例，說蘋果不過是我的色、香、味、硬度等感覺的綜合而已，如果沒有我的感覺，就沒有蘋果，也沒有任何事物。

③林伽派：印度南部的印度教教派。