第四章（第2/3頁）

過了一會兒，她說：“你要的膠片，大部分都在使用中。剩下的會送到９－Ａ閱覽室。請走南面的自動扶梯。”

９－Ａ閱覽室只有一個讀者。我走進去的時候她擡起頭來，道：“噢！色狼親自來了——你是怎麽找到我的？我敢發誓，我沒留下任何線索。”

我說：“你好，瑪麗。”

“你好，”她說，“再見。巴吉斯小姐仍然不願意，而且我有工作要做。”

我有點生氣。“聽著，你這個自負的小人。雖然你會覺得很奇怪，但我到這兒來不是為了你那無疑是漂亮、雪白的肉體的。我偶爾也做一點工作，這就是我來這裏的原因。如果你能耐住性子忍受我一會兒，我的膠片一到，我立刻離開這裏，再找一間閱覽室——一間男人專用的。”

她沒自反唇相譏，變得溫和了許多，這證明她比我更有紳士風度。“對不起，薩姆。一個女人成千上萬次聽到同一個話題，她就會漸漸以為根本不可能有其他話題。坐下吧。”

“不，”我回答說，“謝謝，不過我要把我的膠片拿到一個沒有人的閱覽室。我確實想幹工作。”

“留下，”她堅持道，“讀讀墻上的規定。如果把膠片轉到其他房間，你不僅會讓分揀器弄壞十幾個顯示器，還會讓文獻部主任精神崩潰。”

“我讀完這些資料再送回來。”

她托著我的胳膊，我感到了一絲暖流。“留下吧，薩姆。對不起。”

我坐下了，對她笑道：“現在，誰也不可能勸我再離開了。我沒想到會在這兒找到你，可既然找到了，我不會讓你再離開我的視線，除非你告訴我你的電話號碼，住址，還有你的頭發的真實顏色。”

“色狼。”她溫柔地說，鼻子抽動了一下，“這些事，你永遠別想知道。”她誇張地一扭頭，重新盯著她的閱讀機，不再理我了。可是我看得出來，她並沒有不高興。

傳送管道發出“嘎吱嘎吱”的響聲，我的膠片放進了籃子裏。我把膠片拿起來，擺在另一台機器旁的桌子上。其中一盤膠片滾到了瑪麗那堆膠片上，把她的膠片撞翻。瑪麗擡起頭。

我撿起我認為是我的那一盤，瞟了一眼——拿錯了。膠片這一面都一樣，不同的只有序號和供分揀器辨識的點陣。我翻過來，讀了標簽，放在我的那一摞上。

“嘿！”瑪麗說，“那是我的。”

“瞎子才這麽想呢。”我彬帳有禮地說。

“就是我的——標簽對著我的時候，我看見了。這一卷我正要看。”

我就算再笨，遲早也會看出來。頃麗是不會來這兒研究中世紀鞋襪史的。我拿起三四卷她的膠片，看了標簽。“這麽說，我要找的都在你這兒。”我說，“但你的工作做得不徹底啊，我找到了一些你沒有找到的。”我把我找到的遞給她。

瑪麗看_了一下，然後把所有膠片堆成一堆。“我們倆一人一半，還是每個人都統統看一遍？”

“一人一半，先把沒用的剔出去，剩余部分我們倆都讀。”我說，“咱們開始吧。”

即使我已經看見了可憐的巴恩斯背上的寄生蟲，即使老頭子已經鄭重地斷定一個“飛碟”著陸了，但我還是沒想到，竟然能在一家公共圖書館裏找到這麽多證據。該死的迪格比和他的評估公式！迪格比本質上是一個Floccinaucinihilipilificator①——這可是一個價值八美元的單詞，意思是一個毫無價值的混蛋，把他那張臭嘴沒親口咬過的任何東西都視為不存在。

【①這是作者杜撰的一個詞，讀下去就知道該詞的意思了。】

證據是毋庸置疑的；來自外太空的飛船曾經到訪過地球，不止一次，而是很多次。

許多記錄的日期遠在人類實現太空旅行之前；有些甚至記錄了十七世紀——還有更早的。但是，那個時代的“科學”就是亞裏士多德，想認真評價那時的報告的質量幾乎是不可能的。第一批系統的數據源於二十世紀四十年代到五十年代之間的美國。第二批是二十世紀八十年代的，大部分來自俄羅斯的西伯利亞。因為沒有我們的特工的直接證據來佑證，這些報告很難評價。

我注意到一些情況，開始摘錄日期。空中奇怪物體出現的周期大約為三十年。我記下了這個周期，統計分析專家也許能悟出點什麽——如果我把這些告訴老頭子，他就能運用他那個活像能預言未來的水晶球似的大腦，從中看出點什麽道道來。

“飛碟”與“神秘失蹤”現象密切相關。至少有三份文件能充分證明，飛行員追蹤“飛碟”的時候，既沒有在任何地方著陸，也沒有在任何地方墜毀。官方把此類事件歸結為在荒無人煙的曠野墜毀，沒有找到——這是一種“輕松略過”或“愉快跳過”式的解釋。