第十章 真假首相的奇特聚會

在不知不覺中，我們盼到了最後一天。我們沒有再聽到比爾的消息。從乘客名單上得知，他在徹底垮台的第一天便到地球上去了，連誇羅格的演說辭中也沒透露過這一點。

彭福特的健康日漸好轉，看來在大選之後他可能承擔起他的職務。不過他身體仍有部分癱瘓。對此，我們嚴加保密，並要他大選結束時外出度假。假期將在：“湯姆·潘恩號”上度過，那裏最為安全。

羅傑必須去把某些指紋搞亂。為此要等一年或者更長時間才能平安無事。

大選那天，我簡直像在壁櫥裏玩耍的小狗一樣興奮。盡管我還得去演一幕短劇，但扮演總算接近尾聲了。我們為全帝國廣播網錄制了兩個五分鐘演講。第一個演說十分成功，可說旗開得勝，第二個我豪爽地失了一局。我的工作就此結束。

最後一幕卻是在內部奉命演出的。彭福特先生要在他同意我離職前召見我一次，還要我在他接見時扮演他。這我倒不在乎。既然充滿風險的冒名頂替全闖過來了，去拜訪他，並不使我犯悚。我當面扮演他是為了使他高興，也可說是我演戲生涯中二幕逼真的滑稽短劇。可我該說些什麽好呢？不管怎樣，逼真的假扮才是喜劇的真髓。

彭福特一家將會聚在上面的起居室裏。我們將在那裏為勝利而幹杯或痛飲一番。然後起誓今後要更好地大幹一場。但願能免去我扮演最後一場，可我還是得準備。

他們用病人用的輪椅，把彭福特先生送上電梯。我進房之前先躲在一旁，好讓他們先把他安置在睡椅上。我打算像真正舞台上那樣入場。

見到他時，我幾乎嚇得目瞪口呆。他長得簡直跟我生父一模一樣！我們之間的年齡也大體相合，只是他看上去比我更顯老，頭發也白了。

我走進房間時，他擡起頭來，向我溫和、寬容而友好地笑了笑。這笑容我已學會如何表現。彭福特接著擡手示意。我大到他身前，向他報以相同的笑容。

“我很高興，終於看到了你。”他口齒不太清楚，可精神和氣概卻表現得十分剛強。

“能夠見到您，我感到萬分榮幸，先生。”

他從上到下打量了我一番，然後笑嘻嘻地說：“看來你以前看見過我哩！”

我雙眼看著地上，“我曾經嘗試過，先生。”

“嘗試過！後來你成功了！嘿！能夠看到自己的形象這真是件怪事！”

突然間，我領悟到，他並沒意識到他自己會出現。而我的出場正是“他的出現”。

只聽他繼續說道：“先生，請你走幾步給我看看好嗎？我想看看我自己——你——我們倆。就這麽一次。我想知道觀眾意見如何。”

於是我挺起腰板，在房間裏踱起步來，跟彭尼交談（這可憐的女孩，一會兒看看我，一會兒看看他，露出十分困惑不解的神色），還拿起一張報紙來閱讀，抓抓我的鎖骨，摸摸我的下巴，從腋下拿出護身杖在手中不停地擺弄著。

他用一種快樂的眼光注視著我。所以我在表演結束和鼓掌之後又重演了一次。我站在地毯正中央，模仿著他最精彩的演說結尾部分，我並未逐詞背誦他的原文，只根據我的理解說個大意，我高談闊論，聲音洪亮，就像他過去演說時的姿態一樣——最後，我以他的原話結束：“奴隸是不能被解放的，只有依靠自己才能得到解放，同樣，你也無法把一個自由的人變為奴隸，你最多只能把他殺掉！”

大廳裏鴉雀無聲，靜得出奇。接著有人輕快地鼓起掌來。彭福特突然也用他那只好手捶打著睡椅，高聲喊道：“妙極了！”

這是我扮演這個角色所贏得的唯一真正的掌聲，這就足夠了。

他叫我拉一張長椅坐到他身邊。

接著他問我，以後我打算幹什麽。我對他說，我還沒有打算呢。他點了點頭，說：“我們這兒有個工作給你，有工作等著你幹呢。”他並沒說什麽工作，工資多少，可我為此而感到驕傲。

這時，選舉結果開始播送。大家的注意力轉向立體電視機。關鍵的選舉結果報告開始到來。所有的人都保持安靜，好止羅傑的鉛筆和塔克的計算尺能夠順利工作。過了好長時間，羅傑把座位向後一推。“好了，首領，”他沒有擡頭就說：“我們當選了。我們至少多十個席位，可能是十九個席位，也可能超過三十個議席。”

彭尼又把電視機音量放大。播音員講了一會兒就停了下來。有人遞給他一張紙叫他宣讀。他轉過身，笑容滿臉地說：“朋友們，同胞們，現在允許我向你們宣讀首席大臣的聲明！”

電視機的圖像立即變成我的勝利演說。

我坐在那裏，沉浸在幸福之中。心中百感交集，各種美好的畫面湧現在眼前。