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“是的，”我說道，“我會為你做任何事。”

就在那時，我明白自己已經入了魔——也可以說，重獲新生了。

伊妮婭沒有說話，只是點了點頭，最後一次捏捏我的手，便轉身回到燭光下，回到蛋糕旁，回到等候著的機器人朋友身邊。第二天，我得知了這一請求的真正含義，也明白了，兌現我的誓言是多麽困難的一件事。

我得先中斷片刻。我意識到，如果你們沒有讀過這個故事前幾百頁的話，你們或許還不知道我是誰。由於我每寫下幾頁，就得把微薄的皮紙循環利用，所以以前寫下的書頁都已經不復存在，僅被存儲在書寫器的內存中。在那些已經失傳的紙頁上，我寫下了真實的故事。或者，至少是當時在我眼中的真實故事。或者，至少是我盡力講述的真實故事。大致如此。

這是關於伊妮婭的故事，當我寫下頭幾頁的時候，我不得不將薄紙循環利用，由於書寫器從未在我眼前消失，所以我可以得出一個假設，沒有一個人讀過我講的這個故事。事實上，我已經被流放至孤星世界阿馬加斯特，寫下故事的地方，是在星球軌道上的一個薛定諤貓箱——一個橢圓形的死亡牢獄中。貓箱只不過是個位置固定的能量殼，容納了空氣、食物循環設備、床、桌子、書寫器，以及一小瓶氰化物毒氣，由隨機的同位素發射控制施放——這樣看來，你們的確還沒讀過這個故事。

但我無法保證。當時，奇怪的事情正在發生。從那以後，奇怪的事情一樁接著一樁。對於以前和現在的這些書頁，到底有沒有人讀過，或者，未來有沒有人能讀到，我還是保留自己的判斷。

現在，請容我再次自我介紹一下。我名叫勞爾·安迪密恩，名字念上去像是“高人”——我的確很高，我的姓來自海伯利安這個偏地世界上“被遺棄”的大學城，安迪密恩。而我自己，也很有資格戴上“被遺棄”這個頭銜，因為在那個與世隔絕的城市中，我遇見了詩人老頭，馬丁·塞利納斯，禁詩《詩篇》的作者。那個城市，就是我冒險開始的地方。寫下“冒險”這個詞的時候，我微微帶著諷刺之意，或許是因為，人生就是一場冒險。我的旅途以一場冒險開始——我試圖從聖神手中救下十二歲的伊妮婭，護送她安全抵達遙遠的舊地，自那之後，這場冒險就擴變到了我的一生，充滿了愛與失，還有奇跡。

總之，故事中的這一周，發生了很多事：教皇駕崩，老建築師死去，伊妮婭在流亡旅途中過了個不太順利的十六歲生日，而我呢，已經三十二歲，依舊很高、很強壯，得到的訓練主要集中在狩獵、爭吵、看別人指揮隊伍，依舊缺乏經驗，搖搖晃晃地走在一條瀕危之路上，快要和一個小女孩墜入愛河，而我本該像對待妹妹般保護她，她呢，似乎在一夜之間，變成了一個女人，作為她的朋友，我熟知她的一切。

還有一件事我得說一下，我在這兒寫下的這些事——聖神疆界內發生的事，保羅·杜雷被謀殺，拉達曼斯·尼彌斯這個女魔頭被救出，費德裏克·德索亞的所思所想——並不是虛構，也不是猜測，不是像馬丁·塞利納斯那個年代裏寫的虛構故事。我知道這些事，詳細到那天德索亞神父的思緒，阿爾貝都顧問的衣飾，並不是因為我無所不知，而是因為後來發生的一些事，我得到的一些啟示，是它們讓我變得幾近無所不知。

以後，你們自然會明白其中的含義。至少，我希望你們會。

實在抱歉，這次重新介紹做得真是拙劣。伊妮婭的賽伯人老爸的模板，那個名叫約翰·濟慈的詩人，曾經向朋友寫過一封信，是他最後一封辭別信，他寫道：“恭送別人時，我總是笨手笨腳。”事實上，我也和他一樣，不管是離別，還是見面，甚至在我癡心妄想的團圓中，都是如此。

所以，我將回到記憶中，回到一開始我分享、敘述的這個故事中，也許一時半會還難以理解，那麽，就請你們稍稍忍耐一番。

伊妮婭十六歲生日那天過後，狂風號叫了三天三夜，塵暴也刮個不停。但這三天三夜中，女孩不見了。過去四年，我已經慢慢習慣了她不時的消失，按她的話講，那是她的“休息時間”。頭幾次，一連好幾天不見她人，我急得像是熱鍋上的螞蟻，但後來，我便習慣了。然而，這一次，我比以往多了幾分焦慮：被老建築師叫作西塔列森的沙漠營地中，住著二十七名弟子和六十多名支持者，他的死，讓他們心神不安、焦慮萬分，而沙塵暴讓那焦慮又增添了幾分，歷來如此。在西塔列森附近，賴特先生讓他的實習弟子在沙漠中建了幾棟磚石住宅，其中有一棟在主樓的南面，大多數家庭和支持者住在裏面。營地的建築群幾乎像是一座城堡，有城墻、庭院、鋪好石子的走道——刮沙塵暴的時候，沿著它，就可以在樓群中快速走動。但是一連好幾天不出太陽，也見不著伊妮婭，不安開始在我心裏滋生。