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由於我穿著厚毛線衫，外面套著外套，又緊緊縮在小舟船艙的尼龍裙中，顯得脹鼓鼓的，很可能看上去健壯得像個盧瑟斯人，同邊上的一個個人毫無二致。一對男女開著噴氣雪橇“嘶”的一聲從我身邊經過，他們朝我揮了揮手。

我也向他們揮手致意。

“耶穌啊。”我再次嘆道，這句話與其說是咒罵，不如說是祈禱。這一次，通信志沒再多說什麽。

寫到這兒，我想先中斷片刻。

此時此刻，故事講到這裏，雖然薛定諤貓箱中氰化物的存在，刺激著我想要快點講完，但我又受著某種誘惑，想要將這環遊星球的冒險之旅一五一十講述一遍。事實上，自四年前我和伊妮婭抵達風平浪靜的舊地之後，這是我真正意義上又一次開始的冒險。

自伊妮婭不容分說宣布我得立即從遠距傳輸器走的那刻起，已經過了三十多個小時，在這期間，我自然而然地認為，這次旅途會跟我們前一次的很相像。那一次，我們從復興之矢出發，最後到達舊地，中間穿過了一些或空蕩或遭遺棄的地方，比如希伯倫、新麥加、神林以及那個沒有名字的叢林星球，我們在那兒拋下了領事的飛船，將它藏在那兒。在少數幾個星球上，我們碰到過當地居民，其中一個是無限極海，一個人煙稀少的海洋星球。諷刺的是，我和他們的接觸，對每個卷進來的人來說，都是一場災難。我幾乎把他們的浮動平台整個兒炸平，他們逮捕了我，還刺傷我，朝我開槍，最後幾乎把我淹死。在那個過程中，我遺失了旅途中帶在身邊的幾樣最珍貴的東西，包括古老的霍鷹飛毯，一件從希莉和梅閏傳說的那個年代傳承下來的物品，還有那把同樣古老的點四五手槍，我一度認為屬於伊妮婭的母親——布勞恩·拉米亞。

但旅途的絕大多數時間，特提斯河載著我、伊妮婭和貝提克到過的絕大多數地方都是空空蕩蕩的，在希伯倫和新麥加上尤為空寂，帶著一種不祥之兆，似乎發生了什麽可怕的事，導致民眾全都被擄走了，只剩下我們三個。

但這兒不是。盧瑟斯充滿了生機，人流不息。我有生以來第一次明白，為什麽這些覆蓋全星球的建築會被稱為蜂巢。

上一次旅程中，我是在伊妮婭和機器人的陪伴下，穿越了那些無人區域，身邊還有很多裝備。但現在，我坐在小舟裏，孑然一身，基本上可以說是毫無武裝，身邊不時經過一些聖神警察和盧瑟斯的重生神父，我便假裝朝他們招招手。此處的水道不足三十米寬，河沿由混凝土和塑料築成，沒有一條支流，沒有任何藏身地。橋梁和天橋下倒是有些隱蔽的地方，就像上遊遠距傳送門下的那些黑色陰影，但河上交通非常繁忙，那些陰影之處，時常有船只經過，也就是說，沒有一個地方可以容我躲藏。

我第一次想到遠距傳輸之旅的荒謬之處。一旦我從小舟中爬出來，我的衣服肯定會和別人格格不入，會立即引起眾人的注意。我的體型也不對，我帶有海伯利安口音的說話腔調也會顯得奇怪，我沒有錢，沒有身份芯片，沒有電磁車駕駛執照，沒有信用卡，沒有聖神教區文書，沒有常居地。河岸上有家酒吧，我把小舟停在邊上，在那兒等了一分鐘。空氣中飄著一股烤魚或是類似食物的味道，隨同而來的還有釀酒廠酒桶中的發酵味，或是冰啤的味道，我本來肚子就餓了，現在更是直流口水，但我意識到，一旦跑到這種地方去，兩分鐘後我幾乎鐵定會被逮捕。

的確有人在聖神星球間旅行，多數是百萬富翁，他們是生意人兼冒險家，樂意在冰凍沉眠中睡上幾個月，還花去幾年的時間債，乘著商團的運輸船在星際間來回旅行，因為擁有十字形而自鳴得意，覺得他們返回時，工作、住所、家人肯定會在這個亙古不變的基督宇宙中守候著他們。但像這樣的人很少，而且，沒有人會不帶錢，沒有聖神許可就在星球間旅行。那可能是家咖啡店，也可能是酒吧，或是餐館，管它呢，一旦我閑著沒事逛進去，過兩分鐘，很可能就會有人打電話給當地警察局或是聖神軍隊，那些人只要一開始調查，就會發現我不是教徒，而是這個充斥著重生基督徒的宇宙中的一個異教徒。

我舔舔嘴唇，任由肚子咕咕叫著，因為疲勞和高重力，我感到雙手無力，像是灌了鉛，因為缺乏睡眠，心裏又萬分失落，所以眼睛裏盈滿了淚水，但我還是劃著槳離開了河岸上的咖啡館，繼續往下遊前進，暗自希望下一個傳送門沒有那麽遠，馬上就能到達。

此時此刻，我很想寫下當時的所見所聞，所有不可思議的景象，奇異的人，奇妙的聲音以及碰巧發生的一些近距離遭遇，但我還是抵制住這股誘惑。事實上，我還從沒到過像盧瑟斯這樣的星球，這裏住著這麽多的人，這麽擁擠，這麽密閉，就那個我從混凝土河道上看到的蜂巢而言，要將那熙熙攘攘的地方探索一遍，起碼得花上一個月的時間。