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小時候在荒野上，我見過無數次雷雨。在舊地上，我、伊妮婭和貝提克經常會在晚上到她小屋外坐著，望著北方山嶽上移動的巨大雷暴。但我不曾想過，這世間會有眼前這樣的景象。

那深淵——這是我前面用到的稱呼——跟黑色的地面毫無差別，遙遠得令人發笑，想想便應是一片巨壓和酷熱之地。但是，現在那深淵中滿是光芒，閃電從一處可見的地平線跳到另一處，就像是一連串核彈發生了爆炸，我目睹著這光亮與轟鳴聲的鏈狀反應，不由得在心中想象，整個半球的城市都在這片光海中毀滅的景象。我緊緊抓住小舟的一側，心裏念著一些安心的話語，希望這風暴離我有幾百公裏的距離。

但閃電卻沿著高聳的積雨雲爬了上來。一陣陣白光開始和成片的五彩極光相互較量。一開始，雷聲是亞音速，聲音很輕，但非常可怕，之後變成音速，非常響，更加可怕。在突如其來的下降氣流和如升降機般飛快的上升暖氣流的作用下，小舟和帆傘搖晃起來。我使出全身力氣抓住小舟兩側，對著上天念叨，暗自希望自己看到的並不是真的。

接著，閃電開始在雲塔之間閃現。

通信志評估過這個地方的大小，我自己也做過推理——這裏的大氣層深達數萬公裏，地平線非常遙遠，從我這兒到日落之處，可以扔上好幾十個舊地和海伯利安。但是，那一道道閃電束最終讓我確信，這個世界是為巨人和神祇打造的，並不適合人類。

那閃電比密西西比河還要寬，比亞馬孫河還要長。那兩條河我都見過，而這些閃電束切切實實出現在了我的眼前。我完全明白。

我彎腰蹲坐在小座艙中，就好像如果這艘飛翔小舟被閃電束擊中的話，這動作能幫上一點忙似的。我胳膊上的汗毛都豎立起來，脖子和頭皮有一種縮緊的感覺，我意識到，原因正在於此——我的頭發肯定就像一窩蛇，在那裏扭動。通信志的觸顯面板上正閃動著超載警報，它很可能在朝我喊話，但是在那暴虐的漩渦之中，就算是激光炮在我耳邊十厘米外開炮，我也聽不見。熱氣流和內爆的低壓氣體捶打著我們，帆傘上下起伏，撕扯著吊索。有一次，一道閃電忽地炸下，讓我失明了片刻，小舟踏著它的尾巴，往上一蕩，甚至超過了水平線，高過了帆傘。我覺得吊索馬上會支撐不住，我和小舟將會掉進帆傘和那一堆吊索之中，接著往下掉上幾分鐘——或者幾個小時——最後，壓力和巨熱會結束我的驚叫。

小舟蕩了過去，接著又蕩回來，就像是一條發狂的鐘擺，但始終位於帆傘下。

身下的雷暴橫沖直撞，一束束鏈狀閃電在一座座雲塔中向上躍動，灼熱的閃電束在巨塔間縱橫交錯，就像是狂暴大腦中的一個個神經元，正在發射蛛網般的電沖，除此之外，許許多多球狀閃電和鏈狀閃電競相從雲層中掙脫了束縛，浮在了小舟所在的黑色天空中。

我注視著身下不到一百米外的一條漂泊的球狀電束，它正波動著，翻湧著，大小跟一顆圓形的小行星差不多——一顆電子小衛星。它發出的聲音真是無法用言語形容，但是往事不請自來，從天而降，我想起自己曾有一次身陷天鷹大陸的森林大火中，想起了五歲時，曾有龍卷風刮過原野，在我們的旅隊頭上掠過，想起等離子彈在冰爪的藍色冰川上引爆。但是，這些記憶即便全都合並起來，都不及眼前的這場能量風暴，它們正在小舟下翻滾，就像是藍光和金光構成的失控巨石。

風暴持續了八小時之久，之後的黑暗又延續了八小時。我在頭一個八小時裏活了下來，在後一個八小時裏睡了一覺。當我醒來時，身體還在顫抖，口渴難當，腦中徘徊著光和聲的夢境，耳朵也暫時沒恢復過來，很想撒泡尿，但卻擔心跪起來的時候會不會掉出座艙。此時，雲柱已經取代了昨晚的廟宇巨柱，晨光已經將它們的另一側塗上了光彩。日出比日落樸素一點：璀璨的白光和金光從卷雲天頂開始，順著積雲和雨雲往下爬，一直爬到我這一層，而我正在這裏冷得簌簌發抖。我的皮膚、衣服和頭發都濕了，在昨晚瘋人院般騷亂的某個時刻，天上下過雨，而且還下得很大。

我跪到墊著軟墊的船體上，左手緊抓著座艙的邊緣，在確信小舟的晃動已經較為平穩時，便開始解決正事。在晨光下，金色的細長水流閃閃地發著光，墜入無垠的深淵。那深淵再一次變回高深莫測的黑紫色。我的後背下側有些隱隱作痛，讓我想起前幾天的腎結石噩夢。現在看來，那段時日似乎已經恍如隔世，離我非常遙遠了。啊，我想道，要是現在再尿出一顆小石子，我可抓不住它了。