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我放大雙筒望遠鏡的倍率，心在胸膛裏撲騰撲騰直跳，但那棟建築旁飄著一些煙霧，我無法看清那最高的人影是不是伊妮婭。但透過朦朧的繚繞煙霧，我的確瞥見了一絲金發——長發剛剛及肩——一時之間，我放下望遠鏡，直勾勾盯著遠處的山壁，就像個白癡般咧嘴傻笑。

“他們在發信號。”飛船說道。

我重新拿起望遠鏡觀看。另一個人——我想，是一個女的，但頭發的顏色比剛才那個深——正在揮動兩把手持信號旗。

“那是種古老的通信碼，”飛船說，“名叫莫爾斯電碼。第一個字是……”

“安靜。”我命令道。我在地方軍學過莫爾斯電碼，還曾在冰架上用兩塊該死的繃帶叫來了醫療直升掠行艇。

去……東……北……十……公……裏……外……的……山……溝。

停……在……那……裏。

等……指……示。

“聽到了嗎，飛船？”我問道。

“聽到了。”每當我對飛船表現出粗魯之意，它的聲音總顯得冷冰冰的。

“走，”我說道，“我好像看見東北約十公裏外有條縫，我們從東面過去，盡可能保持距離。我想，他們在懸空寺那兒不會看見我們，我也沒看到那個方向的巖壁上有什麽建築。”

飛船沒發出任何意見，便帶著我飛了出去，掉過頭，沿著陡峭的巖壁一路前行，最後我們來到了那條山溝上——那是條垂直的裂痕，從高高的冰雪頂峰處，朝下筆直墜落了數千米，但底部比寺廟的水平面還高四百米，而寺廟現在已經消失在了西面的那個巖壁外。

飛船垂直懸浮攀升，最後我們來到了山溝底部之上五十米的地方。我驚訝地發現，這條裂口兩側的陡峭巖壁上，竟有溪流在往下流淌，滾滾流進山溝的中部，最後像瀑布般傾瀉進稀薄的空氣中。整條裂痕中長滿了樹木和苔蘚，它們大片大片地從溪流中挺立起來，高達好幾百米，慢慢往上，就只剩幾條多彩的苔蘚攀向高處的冰層。一開始我覺得此地肯定沒有受到人類的打擾，但緊接著我便看見北部崖壁上鑿刻出的台階——我想，它們的寬度剛好可以讓人踏足——接著我又看見幾條穿進鮮綠苔蘚中的小路，還有小溪中巧妙安置的墊腳石，最後還發現一座飽經風霜的微小建築——實在太小，不像是什麽小屋，更像是一座擁有窗戶的涼亭——它蹲坐在山溝那翠綠開口的最高端，小溪在旁邊嘩嘩流淌，頭頂的常綠植物被風刮得極富造型。

我指了指，於是飛船朝那兒升去，懸停在涼亭旁。我終於明白在這兒為什麽難以著陸，雖說不是不可能。領事的飛船還沒那麽大——在安迪密恩這座老詩人的城市中，它曾在那兒的一座石塔中藏了好幾個世紀——但就算張開尾翼或是展開可伸縮支架，垂直降落在這兒，也會壓壞樹樹草草，或是苔蘚地衣。在這陡峭的巖石世界中，這些東西看上去太珍貴了，不容受到如此踐踏。

於是我們便懸停在那兒，等待著。過了三十分鐘，一名年輕的女子從通往巖石平台方向的一條小路上拐了出來，熱誠地向我們揮起手來。

那不是伊妮婭。

我承認，當時我非常失望，我心中想見小丫頭的願望再一次達到了執念的程度，以至於開始生出一些團圓相聚的荒謬幻想來——在一片開滿鮮花的田野上，我和伊妮婭互相朝對方奔去，她又一次變成了那個十一歲的孩子，而我又成了她的保護神，我們倆都因為重新見到對方而喜悅地大笑，我舉起了她，原地打著轉，將她拋向空中……

啊，綠色的田野倒的確有。飛船仍舊懸停在半空，一條階梯架下，通向涼亭旁開滿鮮花的草地。年輕女子穿過小溪，在一塊塊踏腳石間輕巧地躍動，最後爬上綠色的山丘，微笑著朝我走來。

她大約二十出頭的樣子，優雅的體態和儀表，跟我記憶中的小朋友一模一樣。但我從沒見過這個女子。

伊妮婭怎麽可能在五年間變了這麽多？她會不會進行了易容，以逃脫聖神的追捕？是不是我忘記了她的樣子？最後這個似乎是不可能的。不，不可能。飛船向我保證，如果伊妮婭在這顆星球上等我，她會度過五年又幾個月的時間，但我的這趟旅程——包括冰凍沉眠那段時間——只不過是四個月的時間而已。我所經歷的時間才只有幾個星期，不可能忘記她的樣子。我永遠也不會忘記她。

“你好，勞爾。”那女子說道，她長著深色的頭發。

“你——好。”我應道。

她走近了些，朝我伸出手。我和她握握手，她握得很緊。“我叫瑞秋。伊妮婭說起過你，她講得一點沒錯。”她大笑起來，“當然，我們絕沒料到會有人乘這樣一艘飛船過來……”她朝那個方向揮揮手，我的飛船正停在那兒，就像一只豎立的氣球，順著微風微微搖擺。