第三十一章（第2/3頁）

“什麽？”斯拉提巴特法斯特驚詫的叫了起來，“這不會是真的吧！我已經做好了上千條的冰川，準備用它們去碾壓非洲大陸！”

“是嗎，那你也許可以度一個滑雪假，在你分解掉它們之前。”弗蘭克嘲弄的說。

“滑雪假！”老人叫道，“那些冰川可都是藝術品！精心雕刻的輪廓、高聳的雪峰、壯闊的峽谷！在這樣的高雅藝術品上滑雪簡直就是一種褻瀆！”

“謝謝你了，斯拉提巴特法斯特。”本吉堅定的說，“就這樣吧。”

“是，先生，”老人冷冷的說，“謝謝你。好吧，再見，地球人，”他對阿瑟說，“希望那種生活方式能夠實現。”他朝剩下的人微微點了點頭，然後轉過身去，傷心地走出房間。

阿瑟望著他的背影，不知道該說些什麽。

“現在，”本吉老鼠說，“為了正事。”福特和贊福德碰了一下手中的酒杯。

“為了正事！”他們說。

“請原諒，可你們這是什麽意思？”本吉問。

福特朝四下看了看。

“對不起，我還以為你是在提議祝酒呢。”他說。

兩只老鼠不耐煩的在他們的玻璃交通工具裏踱著步。最後他們終於使自己安定下來，本吉移動過來，開始和阿瑟交談。

“目前，地球生物，”他說，“我們所面臨的情況是這樣的：如你所知，在過去的1000萬年裏，我們操控著你們的行星，目的是為了尋找那個倒黴的東西，那個叫做終極問題的東西。”

“為什麽？”阿瑟尖銳的問。

“不——你說的這個問題我們已經考慮過了。”弗蘭克插了進來，“但它不能解釋那個答案。為什麽？42……你瞧，沒用。”

“不，”阿瑟說，“我的意思是，你們為什麽要這樣做？”

“哦，我懂了。”弗蘭克說，“嗯，最終還是應該歸結為習慣吧。坦率的說，我們對整件事情已經厭倦到極點了。由於那些該死的沃貢人，又得重起爐灶再來一遍。說實話，一想起這個我就神經過敏。你明白我的意思嗎？只是由於一點兒最微小的幸運，本吉和我完成了我們的任務，提前離開那顆行星去享受假期，這才得以利用你的朋友們所提供的好心回到了曼格拉斯。”

“曼格拉斯是回到我們自己那個維度的一個通道。”本吉補充說。

“從那時起，”他的老鼠夥伴接著說，“我們就得到了一份相當有油水的意向合同，要求將五維的脫口秀和演說電路接入我們自己的那個維度。當然，我們很願意接受這樣的活計。”

“我也會的，你呢，福特？”贊福德鼓動的說。

“哦，當然。”福特說，“猛撲上去，就像出膛的子彈。”阿瑟掃視著它們，不知道這些談話將通往什麽方向。

“但我們必須得有產品，你瞧。”弗蘭克說，“我是指，按照最理想的情況，以這樣或那樣的方式，我們仍然需要那個終極問題。”贊福德把身子靠向阿瑟。

“是這樣的，”他說，“請設想一下，他們坐在演播室裏，輕松自在，隨口提一句他們恰好知道關於生命、宇宙以及一切的答案。可到頭來，他們不得不承認這個答案的的確確就是42。那樣一來，這個節目可能會相當短，拍不了續集。懂嗎？”

“我們一定的有點聽上去很不賴的東西。”本吉說。

“什麽東西聽上去很不賴？”阿瑟驚呼道，“那個終極問題聽上去很不賴？從一對老鼠嘴裏說出來？”

兩只老鼠頓時毛發上豎，勃然大怒。

“好吧，我承認，理想主義是對的，純粹學術研究的尊嚴是對的，對真理的各種表現形式的追求也是對的。但是恐怕到一定的時候，你就會開始懷疑是否真的存在所謂真正的真理。你會懷疑整個無限多維的宇宙背後是由一群瘋子操縱。如果面臨這種選擇，一是再花1000萬年去找出答案，二是拿了錢繼續走下去，那麽我當然樂意溜達溜達鍛煉一下。”弗蘭克說。

“可是……”阿瑟絕望的開了一個頭。

“嘿，你還不明白嗎，地球人？”贊福德打斷了他，“你是那台電腦母體最後一代產品中的一個，是吧？你一直在那上面呆到你們的行星被從宇宙中彈掉那一刻，是這樣吧？”

“嗯……”

“所以你的大腦就是電腦程序倒數第二級構造中的一個有機組成部分。”福特說，看來他把這個問題琢磨清楚了。

“是不是？”贊福德說。

“就算是吧。”阿瑟將信將疑的說。他從來沒有覺得自己是任何東西的一個有機組成部分，這還總被他視為自己的問題之一。

“換句話說，”本吉說，同時駕駛著他奇怪的微型交通工具來到阿瑟面前，“有極大的可能，那個問題的框架被編碼進了你大腦的結構中——所以我們想從你這兒買走它。”