1 美好的一天

馬克渾身打著冷戰，他很久都沒這樣了。

他剛醒過來，拂曉第一縷陽光透過一排木頭的縫隙灑進他的小木屋裏。他幾乎從來不用自己的毯子，這是一張很大的麋鹿皮，是他兩個月前從捕獲的獵物身上剝下來的——為此他感到很自豪。就算他真的蓋了這毯子，那只是圖個舒服，而不是為了取暖。畢竟他們居住的世界正慘遭熱浪的襲擊。或許這正是變化的跡象，木頭縫裏不僅透過了陽光，也吹來了一陣晨風，他感到了一絲涼意。他把毛茸茸的獸皮往上拉到下巴處，轉身仰臥著，打了一個長長的哈欠。

亞歷克還在木屋另一頭的小床上睡著，離他也就四英尺那麽遠，還鼾聲如雷。這個年長的男人當過兵，說話粗聲粗氣，個性強硬，難得見他一笑。他若真笑起來，通常和他的腹鳴腹脹有關，但亞歷克卻有一顆金子般的心。經過一年多的相處，他們和拉娜、翠娜以及其他人一起為生存而奮戰，馬克已經不再害怕這只“老熊”了。為了證明這一點，他俯下身子，從地板上抓起一只鞋，然後朝那家夥擲過去，鞋子擊中了亞歷克的肩膀。

亞歷克低吼一聲，倏地坐起身來，多年的軍隊訓練讓他一下子醒了過來。“什麽鬼……”那個軍人大叫一聲，但馬克沒等他說完又扔了另一只鞋過去，這次正中他的胸口。

“你這塊小老鼠肝。”亞歷克冷冷地說。他第二次受到攻擊，既不退縮，也不挪動一下，只是眯起眼睛盯著馬克看，兇狠的眼神閃過一絲幽默。“你得好好給我解釋一下，你這樣吵醒我，不想活了，是嗎？”

“嗯，這個嘛……”馬克一邊揉下巴，一邊回答，好像在認真思考，然後他打了一個響指說，“噢，我知道了。主要是為了叫停你發出來的糟糕透頂的聲音。說真的，夥計，你得側躺著睡，或者嘗試其他方式。這樣打鼾絕對是健康有問題。否則總有一天你會把自己搞到窒息。”

亞歷克嘟囔一聲，接著又嘟囔了好幾聲，含糊不清地說著什麽，匆匆起床穿好衣服。馬克隱約可以聽見“希望我永遠不”“最好”以及“地獄之年”之類，其他就實在聽不出什麽來了，不過話中傳達的信息再明白不過。

“來吧，長官。”馬克說，心裏很明白自己很快要惹事了。亞歷克很早就退役了，而且非常討厭馬克這樣稱呼他。太陽耀斑爆發的時候，亞歷克是國防部門的一名雇員。“要不是我們每天這樣把你揪出苦海，你可能永遠沒法來到這可愛的住所。我們言歸於好吧，怎麽樣？”

亞歷克往頭上套襯衣，眼睛朝下看著馬克。老家夥的兩道濃眉在中間擠成一團，好像兩條彼此尋歡的毛毛蟲。“我喜歡你，小朋友。掘地六英尺將你埋在下面，那才叫丟人呢。”他拍了拍馬克的腦袋瓜，這差不多是這位軍人做過的最親密的動作了。

軍人——也許是很久以前的事了，但是馬克仍然喜歡那樣看待他。這讓馬克覺得好受很多，安全很多……在某種程度上來說是這樣的。看著亞歷克噔噔噔沖出他們的小木屋，應對新一天的挑戰，馬克笑了，他真的笑了。被死亡和恐懼追逐了一年，來到北卡羅來納州西北部阿巴拉契亞山脈高山頂上的這個地方，日子總算變得像尋常百姓的生活了。他下定決心，不管發生了什麽事，他都會放下過去所有的不愉快，要讓今天成為美好的一天。無論如何。

這意味著他得花十多分鐘找到翠娜。他趕忙穿戴整齊，找她去了。

他在溪水邊找到了翠娜，溪水上遊很安靜，她最喜歡來這兒讀書了。這些書是從沿途一家舊圖書館裏搶救出來的。沒有人比她更愛讀書，她如饑似渴地讀著書，試圖把逃命的那幾個月的進度補上，她讀的是紙質書，電子書早就消失了，馬克猜測，是在計算機和服務器被摧毀的時候被一起清除了。

和往常一樣，馬克越走越沮喪，每走一步，他的好心情就減弱一分。看看眼前的景象，這就是他們居住地的中心區：縱橫交錯的樹屋、小木屋和地下巢穴，全是木頭、繩索和幹泥巴壘起來的，全都東倒西歪。走過他們居住地的這些擁擠的巷道，他不禁想起住在大城市的那些美好時光，那時日子充滿希望，世界上的一切都唾手可得，隨你享用。然而當時的自己卻渾然不覺。

他走過一群骨瘦如柴、又臟又臭的人，他們看起來像在瀕死邊緣。他沒有可憐他們，因為他知道自己看起來其實和他們一樣。他們有足夠的食物——從廢墟裏挖來的、樹林裏打獵搜羅來的，有時候也會有從阿什維爾來的補給品……但定量配給只是冠冕堂皇的字眼，每個人其實就是一天吃一餐地過活。住在林子裏，不管你一天在河裏洗多少次澡，還是沒有一天不弄得滿身塵土的。