10 首要任務

太陽還有幾個小時才下山，他們到了居住地的山腳下，遠遠看見山上的茅棚和小屋。

馬克從襯衣下面撕了一大塊布當作口罩，裹住自己的嘴巴和鼻子，爬上村子前面最後一個山坡。那味道一直通到胃裏頭，好像吞了什麽黴爛的東西似的令人反胃。他強忍著不嘔出來，一步步走上去，幾乎喘不過氣來，等著看襲擊究竟造成了怎樣的慘狀。

達內爾。馬克的心裏像灌了鉛一樣，他已經接受了這樣一個事實——達內爾可能死了。但翠娜、拉娜、米斯蒂和托德他們呢？他們還活著嗎？還是感染病毒生病了？亞歷克突然伸出手，擋在馬克的胸前，於是他停下腳步。

“好了，你聽我說。”老頭子說話了，嘴上也捂著布帶，聲音很低沉，“我們得整理好情緒再上去，不能感情用事。不管我們看到什麽，首要任務是，能救多少人，就救多少人。”

馬克點點頭，想繼續向前走，但亞歷克又攔住了他。

“馬克，我得弄清楚我們是否達成了共識。”亞歷克愁容滿面地說，這表情讓馬克想起了一位討人嫌的老師，“如果我們上去後和大家抱頭痛哭，並試圖幫助已經沒有任何希望的人，僅僅因為我們傷心欲絕，這樣只會傷害到更多人。你明白我的意思嗎？我們要有長遠打算。聽起來也許很自私，但我們首先要保護好我們自己。你懂嗎？我們自己。要救大家意味著我們不能死，否則一切都是白搭。”

馬克看著亞歷克的雙眼，只見他眼神非常堅定。馬克知道亞歷克說得沒錯。從手裏的平板電腦、地圖還有在博格飛船上發現的東西判斷，顯然是有大事發生了。

“馬克？”亞歷克一邊說，一邊打著響指，以吸引他的注意力，“夥計，你說話啊。”

“那你是什麽意思呢？”馬克問他，“如果人們看起來病懨懨的，如果那些飛鏢真讓他們病倒了，離他們遠點，是嗎？”

亞歷克退後了一步，愁眉不展，那表情讓馬克捉摸不透。“你這樣說，聽起來很不夠哥們兒，但你得狠下心來。我們病不起，不能冒險，馬克。我們還不知道上面有什麽情況，該怎麽去面對和處理。我只是說我們得做好心理準備，如果一旦發現有誰可能疑似……”

“那就不理他們，讓他們給野獸吃了。”馬克冷冰冰地說，希望會讓亞歷克有所觸動。

那退伍軍人只是搖搖頭：“我們甚至都不知道會有什麽情況，孩子。我們上去吧，看看會有什麽發現。找到我們的朋友，但千萬別做傻事，我再強調一次。不要靠近任何人，當然也不能碰任何人。繼續用那塊布裹著你那漂亮的小腦袋，明白了嗎？”

馬克聽懂了，至少他知道要和中了飛鏢的人保持距離。高度傳染性，他的腦子裏又閃過那幾個字，他知道亞歷克說得沒錯。“我明白，我不會幹蠢事的，我向你保證。你開路，我會跟著你。”

亞歷克露出一副同情的樣子，一種馬克不常見的表情，眼裏充滿了實實在在的善意。“我們已經下過地獄了，並且還回來了，孩子，我知道的。但這讓我們堅強如鋼了，對嗎？我們無論如何都可以再接受一次挑戰。”他看了看通往村莊的路，“希望我們的朋友安然無恙吧。”

“希望吧。”馬克重復著，捂緊了臉上的遮布。亞歷克生硬地對他點點頭，再次恢復了職業習慣，開始往山上爬。馬克振作精神，發誓暫時將情感放一旁後，才跟著他走。他們剛爬上山頂，就清楚地看見了那些可怕臭味的源頭。那麽多的屍體。

村子邊上是一個簡陋的大木頭建築，是為了方便大家能在下暴雨的時候有個遮擋。後來，人們建起了更多結實的房子，這裏就暫時用來儲藏物品。這房子只有三面墻，前面是敞開的。茅草堆成的屋頂鋪了一層泥，以便室內保持幹燥。大家都把它叫作斜屋，因為雖然它看起來挺結實的，卻有點朝山坡方向傾斜。

有人做出了決定，將屍體堆放在斜屋裏。

馬克嚇壞了，他本來不應該這樣的，他去年見過的死人比殯儀館工作人員一輩子見過的還要多，但他還是嚇呆了。

至少有二十具屍體，一個挨一個躺著，堆滿了地板。大多數屍體都滿臉是血，鼻子、嘴巴、眼睛和耳朵，到處都是血。從他們的膚色和散發的味道來看，應該都死了一兩天了。馬克快速掃了一眼，沒發現達內爾在裏頭，但他不敢抱任何的希望。他拉緊了布條，捂住鼻子和嘴巴，逼著自己的視線離開，看來接下來的這幾天他不可能吃得下任何東西了。

亞歷克倒是沒怎麽受影響。他還在看那些屍體，表情與其說是惡心，還不如說是灰心喪氣。也許他想進去檢查那些屍體，想弄個明白，但又知道這是最愚蠢不過的舉動。