46 訓練有素的老兵

馬克待在林肯大廈的會議室裏，縮成一團，躲在一張大桌子下，他猜這張桌子曾經是某些重要人士聚集並商議重要事情的地方。幾周以來只能靠從自動售貨機裏弄到的垃圾食品和汽水充饑，他的肚子開始犯疼了。大樓裏到處都是這些機器，撬開那玩意兒要費不少功夫，但難不倒像亞歷克和拉娜這樣訓練有素的老兵，無論是人還是物都難不倒他們。

林肯大廈是個可怕的地方，比地獄還熱。到處都是屍體，到處彌漫著腐屍的味道，令人作嘔，也叫人窒息。那是熱浪和輻射爆發時第一撥死亡的人，馬克和朋友清空了整個第十五層樓，但臭味依然滲進來，令人難以忍受。厭倦像癌症一樣侵蝕了大樓裏的每一個人，蠶食著他們所有的理智。更不用說外面輻射的威脅了，雖然亞歷克說它正在減弱，但他們還是盡量遠離窗戶。

除此之外，馬克一直在想一件事，這使他覺得情況並不那麽糟，那就是：他和翠娜比以往任何時候都要親密，很親密。他咧開嘴傻笑起來，很高興沒有被人看見。

門開了又關上，接著傳來一陣腳步聲。一聽罐頭嘩啦一聲滑過地板，不知道誰低聲罵了一句。

“喂，”一個人在悄聲說話，馬克以為是巴斯特，“你沒睡嗎？”

“沒有，”馬克迷迷糊糊地回答，“但現在想睡了。你太吵了。”

“對不起，有人派我來找你……有一艘船經過百老匯，直接來接我們，過來看看吧。”

馬克從沒聽過這樣的話—— 一艘船從世界著名的百老匯大道上開過來，應該是車開過來才對啊。但曼哈頓此時已經成了一片汪洋，街道也都成了河流，強烈的陽光照著水面，反射出一道道壯觀耀眼的光芒，如同腳下也成了天空。

“你開玩笑吧？”馬克終於開口了，聽到這消息他嚇呆了，好久說不出話來。他不敢奢望有人會來救他們。

巴斯特嘲笑他：“不是的，我瞎說的，跟我來吧。”

“我猜輻射應該停了吧，否則又要有幾場瘋人秀上演了。”馬克擦擦臉，揉揉眼，從大桌子下鉆出來。他站起來伸了個懶腰，又打了幾個哈欠，不慌不忙地取笑巴斯特，但好奇心終究占了上風。

馬克跟巴斯特跑到過道上，撲面而來的一陣熱浪和臭味刺激著馬克的感官。都過去好幾周了，他還是覺得呼吸困難，強忍著不吐出來。

“他們在哪兒？”他問，以為是亞歷克和拉娜發現了船。

“下到第五層，味道難聞一千倍，但水位就到那兒。有死魚的味道，還有死人的味道，希望你沒怎麽吃東西。”

馬克只是聳聳肩，不願去想食物的事，他已經煩透了糖果條和薯條——他以前從沒想過有一天會吃這些東西。

兩人來到樓梯井的中央，從十五層下到五層。那裏非常安靜，除了他們疾速的腳步聲，什麽聲音都沒有。馬克一想到會在船上看見的人就很激動，也顧不上越來越難聞的臭味了。樓梯上有血跡，他看見欄杆上有一簇頭發和一團肉乎乎的東西，簡直無法想象太陽耀斑襲擊這裏時發生過怎樣的恐慌和慘狀。他們是幸運的，到達這裏時災難已經發生了。

他們來到五樓的平台，翠娜正等在樓梯井的門口。

“快！”她說，並迅速點頭示意，讓馬克跟她走。他們小跑起來，疾速跑過長長的過道，朝最外面的玻璃墻跑去。翠娜側過臉對馬克說：“有一艘很大的遊艇，被耀斑襲擊以前應該很豪華，現在看起來好像已經建造一百年了。真不敢相信它能浮起來，而且還行駛得挺快。”

“看得到上面有人嗎？”馬克問。

“沒有，顯然人在下邊，在船艙、駕駛艙裏，隨便你怎麽叫。”

翠娜似乎對船比對馬克還了解。

他們拐了個彎，看見了亞歷克和拉娜，兩人站著的地方窗玻璃都打碎了，外面的海水離他們大約一英尺遠，海水拍打著墻面。托德和米斯蒂坐在地板上，他們正盯著外面看。還沒看到船，馬克就聽到了它的聲音，發動機突突響，行駛得不是特別順暢，估計已經風光不再了。接著他看見一艘飽受摧殘的大船艱難駛過一棟小型建築，船尾已經沉進了水裏。這船大概三十英尺長，十五英尺寬，散布著的破口和裂縫被膠帶和膠合板覆蓋著。五顏六色的窗戶布滿了蛛網狀的裂縫，像一只不懷好意的眼睛，一邊靠近，一邊看著他們。

“他們知道我們在這兒嗎？”馬克問，他以為這些人是來救他們的，至少會給他們帶來食物和水，“你跟他們打招呼了嗎？”

“沒有。”亞歷克草草回答，“看樣子，他們在查看每一座建築物，一定在搜查什麽東西，現在應該看見我們了。”

“只怕他們不懷好意。”翠娜輕聲說，好像怕陌生人聽見似的。