中部 烽火站 CHAPTER 31（第2/3頁）

錄像裏司令的聲音再度響起：“各艦請注意，信號的第一部分是二進制編碼。這個位置的坐標，還有另一個，尚不明確是哪裏。可能是銜尾蛇軍的母星。第二部分據信是一段DNA序列，可能是病毒的。長度不足以構成一套完整的人類基因組。”

屏幕上有幾艘小飛船從銜尾蛇艦隊深處的一艘大船中開了出來，緩緩朝第一艦隊的旗艦開去。

“各艦，我們有客人了。掃描顯示船內無信號返回。重復，它們要麽是屏蔽了我們的掃描，要麽船內是空的。各艦請待機，保持目前位置。”

“蠢貨。”阿瑞斯想道。這位司令官是在謹慎行事。他認為如果他們打起來必死無疑，逃跑也沒意義。阿瑞斯可不這麽想。他的妻子就在派洛斯號上，這艘探險者級飛船屬於第二艦隊。他等待著，希望聽到司令發出撤離艦船的命令。

那些黑色的小飛船停在了銜尾蛇軍和亞特蘭蒂斯艦隊的中間。

“各艦，我們已經派出了拖船，去把最前面的幾艘小飛船拖過來。這可能是個和平的贈禮，或者是某種通信工具。繼續待命。”

拖船把幾艘小飛船拖到了最近的一艘探險者級飛船上，然後視頻記錄向前快放。什麽也沒發生，最後視頻停止在一幅定格畫面上。

阿瑞斯環視艦橋，每個人都邊做筆記邊在自己的崗位上忙碌著，有些人爭論起來。

“繼續播放。”艦長說，“所有人請注意，任何細節都可能很重要。”

“發生什麽事了？”阿瑞斯問他。

“我們和第一、第二艦隊失去聯系了——就在他們跟銜尾蛇軍的飛船進行接觸後不久。”

“是銜尾蛇軍的攻擊。”阿瑞斯確信無疑地說。

“還不知道是不是。可能是通信系統出了故障，也可能是銜尾蛇軍切斷了通信，還可能是異常天文現象。什麽都有可能。我們所有的飛船都正前往那片戰場。”

“你通知了議會了嗎？”

“通知了。”

“他們是否決定疏散人員？”

“不。他們決定，在我們搞清楚到底怎麽回事之前他們不對外做任何宣告。”

“愚蠢。這可能是一次侵略的開始。我們應該把艦隊分成小隊，再把所有的采礦飛船和運輸飛船都叫回來，盡量多撤走些人。”

“那麽如果這僅僅是個誤會呢？緊急疏散也會造成傷亡。恐慌會讓我們陷入混亂——在最不恰當的時機。這事已經定了。”

“給我艘飛船。”阿瑞斯說。

“居然毫無正當理由地要求一個指揮官在危急時刻給你一艘飛船？阿瑞斯，我讀到那些對你的心理狀態的報告的時候我還不相信是那樣，但現在看起來上面的描述很準確。我們還有幾分鐘就會到達那片戰場——”

阿瑞斯沖出艦橋，跑進電梯。多個方案和各種選擇在他心中流過。他必須到派洛斯號上去，到他妻子身邊去，然後帶著她逃出來。

走道裏仍然擠滿了人，但沒之前那麽堵了。

阿瑞斯離傳送室還有二十英尺的時候，船身上發生了第一次爆炸。爆炸搖動船身，把他甩到了過道的墻上。他的臉被撞腫了，肋骨和手腕陣陣抽痛，他覺得自己要昏過去了。他翻了個身，仰面躺在地板上。飛船忽而上躥下跳，忽而穩住不動，忽而又搖晃起來——慣性抵消系統一會兒恢復運轉，一會兒又失去作用。等飛船的震動平息了一些之後，他掙紮著沖進機庫，迅速按動控制板。如果能傳送到派洛斯號上去，他就能見到妻子了。

他打開傳送連接，但屏幕上顯示：

禁止傳送預案啟動

艦隊進行了自我封鎖，真機智。可這樣他就被困住了。

他沿著走道沖向穿梭機庫大門。大門打開後露出深廣的機庫，裏面的十架小艇有一半都底朝天，還有些被甩到了機庫的墻壁上，撞壞了。有一艘穿梭機仍然正面朝上，完整無損。阿瑞斯登上去，輸入起飛指令。

機上有三套艙外活動服。他拿了一件先穿上，希望能節約點時間，每一秒鐘都很寶貴。他走回到駕駛艙，透過正打開的機庫出口第一次朝外看了看。

隨著大門在吱吱嘎嘎聲中慢慢打開，外面這場大屠殺的規模和恐怖漸漸進入他的眼簾。亞特蘭蒂斯第一和第二艦隊完全被摧毀了，它們正在解體，正在朝著那片太空垃圾場飄去，正在加入那數百萬艘之前被摧毀的飛船的隊伍。

阿瑞斯所在的艦隊的幾艘飛船從機庫前翻滾而過。新加入戰場的這支艦隊正墜入這片風暴中。他自己的飛船和艦隊裏其他飛船上時不時冒出些火焰和電弧。它們很快就會黯淡下去，就像第一和第二艦隊的飛船一樣。阿瑞斯看著無數的飛船互相碰撞，發生爆炸，冒出閃光，然後黯淡下去。它們的外殼上被撕開了一個個猙獰的口子，旁邊艙室中的空氣噴薄而出，夾雜著房間裏的東西，還有他的同事們，飛向太空中。