前言

何為人之彼岸

這本集子都是關於人工智能的。

有六篇小說，兩篇科普討論。

六篇小說都是關於人工智能的可能性，從程序應用，到人形機器，再到超級智能。小說的安排順序，大致上（雖然不一定完全）按照時代推移，按人工智能的發展可能性，由最近向最遠推移。其中有推導，有想象，也有相當任意的設定。

其中，在《永生醫院》中，我感興趣的問題是人的身體和身份的關系；在《愛的問題》中，我討論的話題是，用外界的指標衡量，人工智能能否理解一個人的內在情感；在《人之島》中，我追問自己有關完美與自由之間的沖突問題。每個故事都是我的疑問。

兩篇科普討論，用比較簡單的語言，給不太了解人工智能技術的人講一講人工智能，又加了一些我自己的思考和討論。我並不想自詡為行業專家，也沒有試圖完全還原人工智能的發展史，而是盡量想用普通人能聽懂的話，聊聊大家平時感興趣的話題：人工智能會發展成什麽樣？它們是萬能的嗎？它們會毀滅我們嗎？人工智能時代來臨，我們該怎麽辦？我們的孩子應該怎麽辦？

為什麽我對人工智能話題感興趣呢？

分外在和內在原因。外在原因是這個話題近兩年太火了，到處都有人議論，難免會聽到、看到和參與各種探討，也常有人找我寫相關領域的故事，久而久之，就積累成了這本集子。

而內在原因是我對人類思想的興趣。我從很久很久以前，或許是高三時，就對人的意識和人腦運作方式感興趣。我一生的偶像是薛定諤，他對人腦思維運作的描述，至今仍然給我很多啟發。從本科到現在，人類思想和意識的問題一直是我所有感興趣的問題中的皇冠，我曾經說過它會是我寫作的母題。但這個問題太大，又太難解，以我粗淺的知識，終此一生，可能仍只是在它的外緣兜兜轉轉，從不同側面描述某個細節問題。AI（人工智能）問題是我對人類意識問題興趣的延伸。因為對人有興趣，所以對AI有興趣。通過對AI的理解，從而更好地理解人類。

我們很多時候都需要有對照，才能理解我們自己。

這個話題和一般人的生活有什麽關系呢？

可以說，我最感興趣的就是人類思維和人工智能思維的差別。但我知道，這不是多數人對AI感興趣的理由。

大多數人對AI感興趣，多半是出於兩種原因：一些有關AI的影視深入人心，例如曾經的經典電影《終結者》，或者這兩年很火的美劇《西部世界》；另一個原因是AI的發展速度，這兩年的圍棋大戰以及日常生活中AI的應用，讓很多人驚呼人工智能時代到了。

無論是出於對影視劇的好奇，還是出於新聞熱點，我想說的是，人工智能和我們生活的距離真的沒有那麽遙遠。這個問題完全不像是哥德巴赫猜想，或是引力波探測，後者只是科學家追求的真理，與一般人生活無甚關系。人工智能問題，除了有很強的學理價值，更有很強的應用。目前人工智能科技公司如雨後春筍，無論是巨頭，還是新興創業公司，都在爭分奪秒，想把自己研發的人工智能產品應用到市場上，也就是應用到每個人的生活裏。

我們現在已經在面對無數人工智能。從導航軟件，到產品的智能推薦，再到自動客服，人工智能在後台做了許多事情，讓我們從前沒想過的事情成為可能。我們生活在它們默默的服務中，在不知不覺間，可能周圍的全部世界都已經被其環繞。

如此深入生活，怎能不有所了解。

對人工智能的討論，最熱的話題無疑是兩個：人工智能會不會毀滅人類，以及人工智能會取代多少人的就業。

對於第一個問題，我在科普文章《離超級人工智能到來還有多遠》中有一些討論。總體而言，我覺得人工智能會變得非常強大，但這並不意味著它們會毀滅我們。它們的威脅性其實和原子彈一樣：能毀滅所有人，但按鈕掌握在人類手裏。最有可能出現的不是它們毀滅我們，而是我們毀滅我們。

對於第二個問題，其實我在《北京折疊》中有所涉及。《北京折疊》是四年前的作品，討論的是當機器大量取代工人，冗余的勞動力如何生活，小說給出的黑暗解法是：把多余的人們折疊進夜裏。現實中我自然不希望看到這樣的事，於是一直非常關注這方面的問題。

國際上有一些評估，好幾項權威研究都得出大致相似的結論：在未來20年，現有工作的一半左右都會被人工智能取代。國內尚沒有這樣大型而完整的報告出爐，但據我了解，有幾項研究正在開展，估計明年會陸陸續續公布評估結果。如果在短時期就有大量工作被替代，而被替代的工作者又不能快速找到新工作，那就有可能造成顯著的社會沖擊，無論對福利，還是對社會穩定，都是挑戰。