十一（第6/7頁）

但是保羅依然沒有什麽反應。齊爾丹想，我們常說日本人難以捉摸，這話太對了。

保羅把他送到門口，似乎在沉思什麽問題。猛然間，他脫口說道：“這枚飾針是美國工匠用手工做的，對吧？是他們自己的勞動成果？”

“是的，從最初的設計到最後的打磨都是如此。”

“先生，這些工匠們會同意嗎？也許他們對自己的產品另有想法。”

“我敢保證他們會同意的。”齊爾丹說。這個問題在他看來無足輕重。

“沒錯，”保羅說，“我想也是。”

羅伯特·齊爾丹感覺到保羅的語氣有些異樣。他馬上覺察到保羅的話語中有種似有似無的特別強調。這個念頭在齊爾丹的腦子裏一閃而過。他已經確切無疑地解開了這個疑團——他明白了。

很顯然，在他眼前上演的這一幕是對美國人辛勤勞動的無情否定。人心險惡，但願上帝不讓這樣的事發生。但是他已經吞下了魚鉤、魚線和魚墜。讓我進入迷宮，然後一步步把我領到最後的結論：美國的手工藝品毫無價值，只能用作廉價的護身符模子。這就是日本人的統治方法，不是粗野的，而是巧妙的、別出心裁的，還有就是無處不在的狡猾。

上帝！和他們相比，我們就是野蠻人，齊爾丹想。面對日本人這種無情推理，我們簡直就是傻瓜。保羅沒有說——沒有告訴我——我們的藝術毫無價值。他讓我替他說出這句話。最具諷刺意味的是，他還反過來為我說出這句話感到遺憾。當他從我口中聽到真相的時候，還微微地擺出文明人的難過姿態。

他把我擊垮了，齊爾丹幾乎要大聲地喊出來——還好他極力控制住了自己，把話壓在了心裏。和從前一樣，他把這個想法藏在心裏，只有他自己明白。侮辱我和我的民族，我卻束手無策。沒辦法雪恥；我們戰敗了。我們的失敗和這次我個人的失敗一樣，都稀裏糊塗、莫名其妙，失敗了還不知道是怎麽回事。我們的進化要再上一級台階，才能理解其中的奧妙。

日本人更適合統治，難道還需要更多證據嗎？他想要笑，可能是為了表示贊賞。是的，他想，我現在的感受就像人們聽到一則精選的趣聞。我以後會回想這件事，慢慢地品味，甚至還會講給別人聽。但是講給誰聽呢？問題就在這兒。這些東西是隱私，沒法和別人講。

保羅辦公室的角落裏有一個廢紙簍。把它扔進去！羅伯特·齊爾丹對自己說，把這件粗笨的東西，這件帶有悟的首飾扔進去。

我能這樣做嗎？把它扔掉？當著保羅的面結束目前的局面？

他緊攥著這件首飾，發現自己不能把它一扔了之。絕對不能——假如你還想要面對你的日本同胞的話。

該死的日本人，我就是不能擺脫他們的影響，就是不能想怎麽樣就怎麽樣。所有的自然情感都被碾碎了……保羅審視著他，什麽話也不需要說。他只要站在眼前就足夠了。他讓我的意識束手就擒，然後從我手上的這件東西開始，穿一根無形的繩索，沿著我的雙臂，直到我的靈魂，把我捆得結結實實。

估計是因為我在他們中間生活得太久了。現在想逃跑，重新回歸白人和白人的生活方式，為時已晚。

羅伯特·齊爾丹說：“保羅——”他感覺到自己想要逃避，同時又覺得這種想法令人厭惡，所以說出來的話沙啞低沉，沒有節奏，沒有語調。

“怎麽啦，羅伯特？”

“保羅，我……覺得……受到了侮辱。”

一陣天旋地轉。

“為什麽會這樣，羅伯特？”他的語氣中帶著關切，但卻是冷眼旁觀。一副於己無關的樣子。

“保羅，等一等。”齊爾丹摩挲著那件小首飾，因為手心出汗，首飾變得很滑溜。“我——為這件首飾感到驕傲。不用再考慮什麽廉價的護身符了。我不幹。”

眼前這個日本年輕人是怎麽想的，他還是沒搞明白，只是看到他的耳朵在聽，眼神在留意。

“但還是要謝謝您。”羅伯特·齊爾丹說。

保羅鞠了一躬。羅伯特·齊爾丹也鞠了一躬。

“那些制作這件首飾的人，”齊爾丹說，“是藝術家，是美國人民的驕傲。我也為他們感到驕傲。因此，把它們變成廉價護身符是對我們的侮辱，我請您道歉。”

一陣長時間的沉默，令人尷尬。

保羅打量著他，一只眉毛微微擡了擡，薄薄的雙唇抽動了一下。想笑？

“我要求您道歉。”齊爾丹說。到此為止了。他只能做到這一步。他就這樣等著。

沒有動靜。

齊爾丹想，我快要撐不住了。

保羅說：“我傲慢無禮、強人所難，請原諒。”他伸出手。

“沒關系。”羅伯特·齊爾丹說。他們握了握手。