第一部 第十八章 尋找水源（第3/4頁）

“您知道吧，您是最好的好人。”

“是嗎？這我可不太知道。”

“那您現在應該知道了，我的爵士。”小羅伯特邊說邊拉起爵士的手不停地親吻。

小羅伯特邊說邊拉起爵士的手不停地親吻

哥尼納凡搖了搖頭。各自都沒有繼續往下說了。塔卡夫在前面打手勢催他們稍微快點。二人夾馬快步跟上。時間緊迫，後面的人在焦急等候他們的消息呢！

3人又策馬揚鞭，催馬奔馳起來了，很明顯，除了陶喀外，另外兩匹馬實在跑不動了。中午，他們該讓馬歇上個把小時，它們實在太累了。大叢的紫苜蓿都被曬枯了，根本吃不下。

哥尼納凡的心裏開始焦慮起來，天氣依然幹燥難耐，若是再找不到水，後果真不堪設想。塔卡夫已沉默不語，他也許在想，假如瓜米尼河也幹涸了，那就完蛋了，這位印第安人的心也真的絕望了。

無論如何還得繼續往前走。他們用鞭子拍打、用馬刺刺，逼馬上路快跑，可馬兒也只能緩步而行，無法跑起來，它們已經筋疲力盡了。

陶喀精力旺盛，的確可以跑得更快些，它只需要幾個鐘頭就能跑到瓜米尼河岸，但塔卡夫想到他不能把兩個旅伴丟在這荒野裏。所以他不得不緊勒住陶喀，迫使它把步子放慢下來。可陶喀是個急性子，卻怎麽也慢不下來。只見它又是踢又是跳，一個勁兒地嘶鳴，很不耐煩。最終主人沒能勒住它，而是用話語控制住了它。塔卡夫可以與他的馬交流，陶喀雖然不能作出回答，但它聽得懂主人的話，明白主人的意思。塔卡夫與陶喀經過一番“協商”後，這聰明的牲口終於接受了主人的意見，放緩了步履。但仍不時地咬著嚼鐵，以示極不高興。

不是陶喀沒懂主人的意圖，而是主人塔卡夫沒有領會到陶喀的意思。其實，聰明的陶喀嗅覺極為靈敏，它早已感覺到空氣中的濕氣了，正瘋狂地猛吸著濕氣，舌頭在噠噠作響，仿佛是伸進了清涼的泉水裏。塔卡夫這會兒才明白，水源應該不遠了。

於是，塔卡夫將陶喀急躁的緣由解釋給兩位聽，鼓勵著他們加油。同時，另外兩匹馬很快也懂得了陶喀的意思。大家一鼓作氣，跟在塔卡夫後面奔馳。下午3時許，遠方底凹處出現一條白茫茫的水線，在日光的照耀下閃爍著盈盈的波光。

“水！”哥尼納凡大聲叫起來。

“是的，水！有水了！”羅伯特跟著叫起來。

沒有錯，那是水，馬兒們也感覺到了，用不著揚鞭催馬，他們如離弦之箭，直沖過去，沒幾分鐘就跑到了瓜米尼河邊，連鞍帶人，跳進河中，直至淹到胸脯以上。

不由分說，它們的主人也浸入到河水裏。真解渴，大夥兒欣喜若狂。他們對被迫隨馬一同跳進河裏，洗個冷水澡，一點兒也不抱怨。

“啊！這水真甜呀！”小羅伯特一邊在河心猛地喝水，一邊歡叫道。

“慢點兒喝啊，我的孩子！”爵士一邊告誡孩子，可自己卻不以身作則。

這時，只聽到一片咕嚕咕嚕的喝水聲了。

塔卡夫也在喝，但沒有像他們倆那樣咕咚咕咚地猛喝，而是不慌不忙、一小口一小口地喝著。正如巴塔哥尼亞人所說的“要細水長流”，他喝個不休，像是要把整條河流都喝幹了。

“好了，”哥尼納凡爵士說，“我們的朋友這下總不至於失望了。他們一到瓜米尼河就有水喝了，這水又多又清，不過，但願塔卡夫不要一口氣把水都喝幹了！”

“我們不能去迎接他們一下嗎？這樣，他們可以減少幾個鐘頭的焦急和痛苦呀。”羅伯特問。

“你說得不錯，我的孩子，只是怎麽帶水給他們呢？皮桶都在威爾遜那兒。還是別去為好，按原計劃在這裏等候他們吧。根據他們的行進速度計算，估計午夜可以到達。我們替他們準備好住處和一頓美好的晚餐吧。”

哥尼納凡的話剛落音，塔卡夫就去找宿營地。很幸運，他在河岸上找到一所“拉馬搭”，這是一種關牛馬牲畜用的小院子，三面有圍墻圍著。只要不怕在星光閃閃的露天露宿，這院落倒是個住宿的好地方，更何況塔卡夫的旅伴們並不那麽挑剔。所以，他們就沒再在別的地方找宿營地了，而是四肢朝天地躺在陽光下曬濕透了的衣服。

“好了，住的地方有了，現在解決晚餐問題，”哥尼納凡爵士說，“我們總不好意思讓後面的同伴們餓著肚子吧，咱們先去打幾只獵物回來，給他們準備一頓豐盛的晚餐好了，我想他們一定會很高興的。去打個把鐘頭的獵吧，準備好了嗎，羅伯特？”

“準備好了，爵士。”那孩子邊回答邊一骨碌爬起來，順手拿了一條槍。