第二章 上尉和他的勤務兵的档案

多年前，在戰爭指揮部中，我們可以讀到一些現役軍人的簡歷：

赫克托，塞爾瓦達克，18××年7月19日，出生於紀龍德省雷斯帕爾州雷斯帕爾郡的聖-德雷洛第。

收入：年薪1200法郎。

服役時間：十四年三個月零五天。

服役和作戰的詳細簡歷：聖西爾軍校，兩年；見習軍校，兩年；第八十七步兵團，兩年；第三騎兵團，兩年；阿爾及利亞，七年。曾參加蘇丹戰役、日本戰役。

職務：莫斯塔加內姆參謀部上尉。

榮譽：18××年3月13日，榮獲騎士勛章。

赫克托·塞爾瓦達克今年三十歲，他是個無父無母的孤兒，至今還沒有結婚，而且幾乎沒有任何財產，但是他相信雄心壯志勝過任何財富。他性情有些魯莽，但是天賦極好，智力超群，具有極強的應變能力，口才出眾。他慷慨大方，勇猛善戰，顯然受到戰神特別的保護，盡管他並沒有祈求——他在幼年時期沒有養成禱告的習慣，因為他出生在波爾多地區，被梅多克一位健壯的葡萄園農婦撫育了兩年。在戰火紛飛的年代，塞爾瓦達克上尉的祖先都是英勇善戰的英雄，而他顯然遺傳了前人的英雄氣概，天生具有非凡的能力，似乎在搖籃中便得到了冒險女神和幸運女神的特別眷顧。

塞爾瓦達克上尉是一位英俊的軍官，身高5英尺6英寸，身材修長，舉止優雅。他天生一頭黑色的卷發，兩撇小胡髭文雅地向上卷起，一對藍色的大眼睛清澈坦白，顯然是一個誠實可靠的人。總之，這是一個可愛的英俊男人，換句話說很容易讓人一見傾心。不過，他似乎對此並不十分在意。

必須承認，塞爾瓦達克上尉的才學並不是十分出眾，而他本人也欣然宣稱自己不夠聰明。

“我們做任何事情都堅定不移。”這是炮兵軍官們常說的話。這句話的意思是說，面對自己應該肩負的職責，他們決不會怨天尤人。

赫克托·塞爾瓦達克卻不是這樣，他喜歡“變化不定”，正像那些遊手好閑的詩人一樣，有些懶散的壞習慣。但是他天資聰穎，任何東西一學就會，因此以優異的成績結束了軍校生活，並進入參謀部任職。另外，他還擅長繪畫，而且具有馴服烈馬的天賦。聖西爾軍校有一匹著名的烈馬名為“湯姆大叔”，它產下的一匹馬駒性情暴烈，但是塞爾瓦達克卻像主人一樣將它馴服得服服帖帖。他的档案也記載著他曾幾次受到嘉獎，而他對此完全當之無愧。

這些嘉獎档案記載了這樣一起事件：

一天，他帶領一連騎兵穿越一道戰壕。戰壕上方有一處被炮火炸開的缺口，面對呼嘯而來的密集的子彈，士兵們開始止步不前，猶豫著停了下來。這時，塞爾瓦達克上尉爬上戰壕，用自己的身體堵住了缺口。

“快沖過去！”他命令道。

士兵們冒著密集的子彈沖了過去，而那些子彈竟然沒有一顆落到參謀官身上。

自從離開見習軍校後，除了參加過蘇丹和日本兩次戰役外，赫克托·塞爾瓦達克一直在阿爾及利亞任職。目前，他在莫斯塔加內姆軍分區擔任參謀，並專門負責特內斯至謝裏夫河口之間沿海地區的測量工作。他居住在一間僅能遮風擋雨的小茅屋中，但是他並不是一個為這種小事斤斤計較的人。他喜歡居住在野外，因為這樣可以盡情享受一個軍官所能享受的最大自由。他時而沿著海灘漫步，時而縱馬馳騁在懸崖峭壁上，並不急於盡快完成他所擔負的測量任務。

這種半自由的生活使上尉感到非常滿意。另外，由於他的工作占據的時間並不是很多，因此他每星期都有時間乘兩三次火車，到奧蘭去參加將軍舉辦的招待會，或者阿爾及利亞地方長官的宴會。

正是在這樣的場合，他認識了出席宴會的德·L夫人。他那首只寫了四句的十三行詩正是獻給她的。她是一位陸軍少校的遺孀，還很年輕，而且非常美麗，同時也很矜持，甚至有些高傲，對那些愛慕者的追求一直視若無睹。塞爾瓦達克上尉還沒敢向她表達自己的心願。他有很多競爭對手，其中一位就是剛才那位鐵馬斯徹夫伯爵。正是由於這個緣故，促使兩位競爭對手準備拿起武器決定勝負，當然年輕的寡婦對此毫無所知。另外，我們很清楚，他們都很愛惜她的名聲，所以不會讓她成為人們談論的目標。

目前，和塞爾瓦達克上尉一同住在小茅屋裏的，是他的勤務兵本·佐夫。

本·佐夫全心全意地熱愛自己的工作，他對上尉充滿了敬意。他曾面臨兩種選擇，一個是成為阿爾及利亞總督的副官，一個是做塞爾瓦達克上尉的勤務兵，而他立刻毫不猶豫地做出了目前的選擇。他對自己的未來沒有任何野心，他唯一關心的事情就是自己的上尉。每天從早到晚，他都會一直留心參謀官肩章上那些寬大的緞帶是否整齊。