第八章 金星和水星可能會發生碰撞

很快，太陽又從地平線上升起來了，天空中的星星在燦爛的陽光下開始陸續消失。這時，塞爾瓦達克上尉對星空的觀察不得不告一段落，如果晚上沒有烏雲，他仍可以繼續觀測夜空。

至於那個所謂的“月亮”，由於一片烏雲攔住了它的光線，塞爾瓦達克上尉尋找了很久也沒有找到。如此看來，它或許已經轉走了，或者是漫遊到了其他地方，再也看不見了。

天空一片湛藍。在一陣西風吹過後，一切都平靜下來，太陽依舊西生東落，晝夜間的差距仍是六個小時，沒有任何變化。這說明太陽並沒有離開最新形成的赤道地區，而他們所居住的這座古爾比島正位於赤道上。

另外，氣溫仍在持續升高。每天，塞爾瓦達克上尉都要走到掛在房間裏的氣溫計前觀察好幾次氣溫的變化。1月15日，上尉發現即使在太陽照不到的地方，氣溫都已經升到了50度。

由於倒塌的茅屋沒有修好，赫克托·塞爾瓦達克和本·佐夫清理了一下石屋中的一個大房間，在那裏安頓了下來。這間石屋，不但為他們遮擋了狂風暴雨，還抵禦了烈日的侵襲。這時，天氣已經熱得叫人無法忍受。天空一直是晴空萬裏，沒有一絲雲彩遮蔽暴曬的太陽，恐怕塞內加爾等非洲赤道地區也沒有遇到過這樣如火的熱浪。如果這種高溫持續下去，島上的植物恐怕將面臨枯死的危險。

本·佐夫依舊堅持著自己的原則，對於炎熱的天氣，他是決不會低頭的。他雖然每天汗如雨下，卻不管上尉的勸阻，依然頭頂烈日站在山巖上觀察著海面上的變化。地中海海面沒有一絲風浪，也不見一艘船只的蹤跡，但是他仍然毫不動搖地堅守在那裏。他的身體真是鐵打的一般，任憑烈日炎炎，他卻安如磐石，耐心地守望在山巖上。

塞爾瓦達克上尉打量著他，用開玩笑的口氣說道：

“你怎麽就不怕熱呢？看來你是在加蓬出生的。”

“不，上尉，是蒙馬特，這兩個地方的氣候是一樣的。”

本性淳樸的本·佐夫既然認為他的家鄉同熱帶地區一樣炎熱，那麽再和他爭執下去，那簡直就是白費力氣。

這樣的高溫肯定會影響到古爾比島上的植物，而且很快便顯示出了結果。僅僅幾天的時間，果樹便綻開了葉芽，然後開花、結果。那些農作物也是如此，小麥和谷子的生長速度幾乎一眼就可以分辨出來，草原上的牧草也綠油油的。無論是農作物、水果還是牧草，很快就到了收獲的季節。如今，夏天和秋天已經重合在一起。

為什麽不能說塞爾瓦達克上尉對天文學還是掌握了一些呢？他對造成上述這些變化的原因還是有自己的說法的：

“地軸的傾斜度已經發生改變。正如所有這些奇怪現象表現出來的那樣，而今地軸同黃道已經形成了一個直角，因此地球上的情況便和木星上一模一樣了，不再有季節之分，終年是相同的氣候，春夏秋冬已經沒有任何區別。”

然而，他還是不能不加一句：

“可是，究竟是什麽原因導致了這種巨大的變化呢？”

農作物的早熟令他們感到十分為難。需要同時做那麽多事情，使他們頓時感到人手不足。僅靠他們兩個人，要收割這許多農作物，無論如何都是很困難的。此外，如此炎熱的天氣，長期在野外勞動並不是常人所能忍受的，相比之下，石屋裏的條件卻要優越得多。何況，石屋裏還儲存著不少的糧食，而地中海目前既然沒有一絲風浪，說不定不久海面上就會出現一艘船只呢！在這個地區，海上運輸本來就很發達，不止是政府的船只往來於沿海各個港口之間，一些其他國家駛往阿爾及利亞沿海的各種船只也常常經過這裏。當然，這種想法是合情合理的，可是不知為什麽，海面上卻見不到一艘船只的蹤影。本·佐夫整天站在山巖上眺望著大海，如果不是制作了一把遮陽傘遮擋炙熱的太陽，他恐怕早已經被烤焦了。

這時，塞爾瓦達克上尉一直在盡可能地回憶他在中學和軍校學過的知識，這些努力收效甚微，因為他能夠回憶起的知識很少。他夜以繼日地進行各種運算，似乎已經忘記了疲倦，他希望能夠計算出造成這些古怪現象的根本原因，但是最終卻沒有計算出任何結果。不過，他認為既然地球的自轉已經發生了改變，那麽它圍繞太陽所進行的公轉肯定也已經隨之改變，因此可以說，一年的天數一定也會發生改變，結果不是增加就是縮短了。

地球的軌道已經發生了改變。顯然，它正在向太陽的方向靠近。這麽說的原因不僅是因為氣溫在日漸增高，即使通過其他觀察也可以證明這個現象。

比如眼前的這個太陽，它比上尉在地球發生災變前所見到的太陽增大了整整有一倍。本來，人們只有在金星上才能見到如此巨大的太陽，即與太陽相距1億公裏的地方才能見到它，因此我們只能認為，地球與太陽的距離如今是1億公裏，而不是15000萬公裏了。問題的關鍵是，這段距離有沒有可能會繼續縮小呢？如果回答是肯定的，那麽地球上的一切都將失衡，直至被巨大的引力吸引到太陽的表面，全部被太陽熔化。