第三十二章 教授和學生的計算

一刻鐘後，教授和上尉等人已經聚集在山洞內的大廳裏，開始按照羅塞特教授的方法進行計算。

根據羅塞特教授的吩咐，本·佐夫已經清理了長桌上所有的東西。桌子上按其不同價值碼好了幾堆銀幣，這是從猶太人艾薩克那裏借來的230法郎銀幣。

“先生們，”羅塞特教授以一種滿意的口吻說道，“在兩個星球發生碰撞的時候，你們沒有想到從地球上帶一把尺子和1公斤重的東西來，那麽我們現在只能暫時用這種方法來解決問題，好計算出我這顆彗星的引力、質量和密度。”

羅塞特教授先來了一段相當長的開場白，這種表現正如所有的演說家一樣，他們對自己格外自信，總以為自己的講話能深深地吸引觀眾。至於他對他們的苛責，塞爾瓦達克上尉、鐵馬斯徹夫伯爵和船長助理普羅科普都沒有記在心上。對於他的暴躁脾氣，他們已經習慣了。

“先生們，”教授繼續說道，“這些不同的銀幣都是新的。它們能幫助我們很好地來完成這個測算。首先，我們要利用它來看看地球上1米的距離有多長。”

他話還沒有說完，塞爾瓦達克上尉和他的同伴便明白了他的意思。至於本·佐夫，在他的眼中，羅塞特教授幾乎同在蒙馬特鬧市上變魔術的人沒有什麽區別。

現在，我們來看看羅塞特教授怎樣用這些銀幣得到地球上1米的長度。這是他在艾薩克的抽屜裏聽到銀幣的響聲時，猛然想到的好主意。

大家知道，法國的錢幣都是十進制的，從1生丁到100法郎莫不如此。其中：

（1）1、2、5、10生丁是銅質的。

（2）20、50生丁以及1、2、5法郎是銀質的。

（3）5、10、20、50、100法郎是金質的。

羅塞特教授首先要強調的一點是這些錢幣的直徑，在鑄造時不能有絲毫的誤差，這在法律上有著嚴格的規定。就拿銀質的5法郎、2法郎和50生丁來說吧，一塊5法郎銀幣的直徑是37毫米、2法郎是27毫米、50生丁是18毫米。

因此，把這些價值不同的銀幣平放在一起，連成一條直線，就可以很準確地得到地球上1米的長度了。

對於這一點，羅塞特教授是非常清楚的，所以他從那些銀幣中挑出了十塊5法郎、十塊2法郎和二十塊50生丁的銀幣。他先在一張紙上算了算，然後把這些銀幣的直徑相加得出了下列一個數列：

直徑為0.037米的5法郎銀幣10塊＝0.37米

直徑為0.027米的2法郎銀幣10塊＝0.27米

直徑為0.018米的50生丁銀幣20塊＝0.36米

共計：1米

然後，他將紙片遞給大家，讓他們看了看他的計算結果。

“很好，親愛的老師。”塞爾瓦達克說，“這四十枚銀幣，現在我們把它們一個個排列起來放到一起，只要使它們的中心點保持一條直線，就可以得到地球上1米的長度了。”

“真有意思！”本·佐夫贊嘆地說，“做一個學者可真不容易。”

“這不是很簡單的事嗎？”羅塞特教授聳了聳肩膀說道。

然後，他把十塊5法郎的銀幣一塊一塊平放在桌面上，並讓它們的中心點保持一條直線，接著他又把十塊2法郎的銀幣和二十塊50生丁的銀幣也依照這種辦法一個個放下去。最後，他在桌子上將這一排銀幣的兩端各做了一個標計。

“先生們，”教授說道，“這就是地球上1米的長度。”

接著，教授又把這1米的長度用圓規分成了十等分，每一等分就是10分米。他按1分米的長度削下一截木條，然後把木條交給了“多布裏納號”的技師。

技師是一個很聰明的人。他按照羅塞特教授的吩咐，已經在火山上敲下了一塊石塊。現在，他可以根據這根木條的長度將石塊的四面打磨成1分米長。這便是1立方分米的石塊了。

尺子的問題已經解決了。

問題是到哪裏去找在地球上重1公斤的物體呢？

當然，這更好解決。

因為，法國的錢幣不只對直徑有著嚴格的規定，重量也同樣如此。比如每枚5法郎的的銀幣的標準重量是25克，1法郎的標準重量是5克，因此將四十枚5法郎的銀幣放在一起便是1公斤的重量了(1)。

塞爾瓦達克上尉等人立刻就明白了。

“真不簡單啊！”本·佐夫說，“看來做這件事，光有學問還不行，還要……”

“還要什麽？”塞爾瓦達克問。

“還要有錢啊！”

本·佐夫這話引得大家一起大笑起來。

“這就是地球上1米的長度。”

幾個小時後，那位技師已經把那塊1立方分米的石塊交到了教授手裏。它已經被打磨得十分精細。

一切都準備好了。這時，羅塞特教授終於可以開始計算他這顆彗星的引力、質量和密度了。