第一部 高空遇險 第二章（第4/4頁）

沉默的史密斯、史佩萊、納布和赫伯特爬進吊籃，在裏面各自坐下。在工程師的指示下，潘克洛夫將沙囊一一解開，幾分鐘以後，水手也爬進了吊籃。

現在，只要工程師一聲令下，解開系著氣球的最後一道鋼纜，他們就可以啟航。

就在這時，一只狗突然跳進了吊籃裏。這只叫“托普”的狗是工程師的愛犬。為了追隨它的主人，這只忠實的畜生掙脫了身上的鎖鏈。工程師想打發掉這份外加的重量，怕它會影響他們的上升。

“就帶上這個可憐的畜生吧！”潘克洛夫說著就為了減輕吊籃的重量而扔掉了兩袋沙土，然後把鋼纜解開。氣球向上升的時候是斜著的，因為起來的勢頭太猛烈，吊籃在兩個煙囪上碰了一下，然後就無影無蹤了。

在夜間，到處是怒吼著的颶風，工程師根本不敢向下降。等到拂曉，大地被濃霧遮蔽得什麽都看不到。

他們在五天之後才從雲朵的縫隙裏看到了下方的一片汪洋。氣球在猛烈風勢的推送下，以讓人無法置信的速度飛行。

大夥都知道：這五個在3月20日一起起飛的人，到3月24日被拋棄在遠離祖國6000英裏的荒涼海灘上時卻只剩下了四個人，丟失掉一個人！丟失掉的這個人就是工程師史密斯，他們的領袖。所以一著陸，他們就連忙趕到海灘上去，準備展開救援工作(3)。

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