第一部 高空遇險 第十一章

身處火山錐頂——火山口的裏面——到處都是海——不見陸地——鳥瞰海濱——水路學與山學——島上是否有人——給港口、海灣、海角、河流起名字——林肯島

半個小時以後，賽勒斯·史密斯和赫伯特回到了營地。工程師只是簡單地告訴夥伴們，他們現在被上天扔在了一個荒島上，其他情況只有等明天再研究了。然後大家就準備睡覺。這群身在荒島的人們，在海拔2500英尺的山洞裏就這麽安安穩穩地睡了一夜。

第二天，3月30日，他們匆匆忙忙地吃了些烤角雉，就算是吃了早飯。工程師計劃再爬到火山頂上去認真地觀察一下。荒島要是真的不接近任何陸地，或者是在往來於太平洋各群島的航線之外，他們就得做好一輩子困守在這裏的準備了。這一次，夥伴們都跟在了史密斯的身旁，他們要一起去進行這次新的探索，看一看這座身處的荒島，他們已經不得不面對現實，從今往後他們的一切都必須要依賴島上的物產供應。

在早晨七點鐘左右賽勒斯·史密斯、赫伯特、潘克洛夫、吉丁·史佩萊和納布離開了營地。他們似乎對眼下的這個處境並不感到著急。無疑，他們對自己能夠在這裏生活下去滿懷信心。不得不指出的是，和夥伴們不同的是，史密斯之所以滿懷信心，是因為他認為他和他的夥伴們所需要的一切生活必需品，都可以從這片荒涼的土地上得到，而他的夥伴們之所以毫不擔憂，則是因為有賽勒斯·史密斯在他們的身旁。尤其是經歷過了生火事件的潘克洛夫，他現在不論在什麽時候都不會感到悲觀，因為他認為只要跟工程師在一起，哪怕是在一塊光禿禿的石頭上，他也會毫不慌張。

“呸！”水手說，“連被重兵圍困的裏士滿我們都能夠逃出來，更何況這裏還沒有人阻攔我們，我們怎麽可能會沒有辦法離開這裏呢？”

賽勒斯·史密斯依然按照昨天晚上他走過的那條路走。他們順著形成山肩的高地走著，然後繞過火山錐，走向巨大的山洞。今天天氣晴朗，萬裏無雲，整個東面的山坡都沐浴在陽光之下。

他們走到了火山口，在白日裏，它和昨晚工程師在黑暗裏所辨認的一模一樣，就是說，它如同一個巨大的漏鬥，越往上越寬，從高地到它的頂端估摸有1000英尺。洞口下面是一道道又寬又厚的熔巖，標志著那些曾經翻滾沸騰的巖漿是如何流向低處的山谷的。這些山谷形成的凹溝在荒島的北部到處都是。

火山口裏的那個斜坡也就是35度到40度，沒有什麽障礙，所以爬上去並不困難。這裏看到的巖漿是很久以前遺留下來的，是從頂口上漫出來的，大概當時側面的新噴口還沒有開出來。

火山管非常深，它從底層一直通到火山口，內眼沒有辦法觀測它的深度，因為光線太暗了。不過毫無疑問的是，火山確實是已經完全熄滅了。

史密斯和他的夥伴們到達火山口的頂峰時還不到八點鐘，他們在北邊隆起的錐形小丘上站著。

“海水，全都是海水！”他們不由自主地高喊著，這句話使他們變成為島上的居民了。

是的，他們現在正被遼闊無垠的大海環繞著！在沒有第二次爬到火山錐頂上的時候，賽勒斯·史密斯的內心深處或許還心存僥幸，希望昨天晚上他在黑暗中並沒有看清楚，希望他們這次在日光之下能夠發現海濱和島岸。然而在半徑50英裏的圓周內，他們目光所及的地方，看不到任何東西，甚至是一片陸地、一葉孤帆。周圍只看得見蒼茫無垠的海洋，而這孤零零的荒島就是這圓形的中心。

工程師和他的夥伴們就這樣默默地觀察了好幾分鐘，看遍了大海的每一個方向，甚至連最遠的邊緣也沒有放過。潘克洛夫的眼睛向來很好，水平線上哪怕有一片陸地，即使它模糊得如同水汽，他也肯定能夠發現，他仿佛生來就帶著一副高精度的望遠鏡。可是現在，他站在那裏努力地看，卻看不到任何東西。

他們終於看夠了眼前的一片汪洋，回過頭來再看他們腳下的海島，吉丁·史佩萊率先問：

“這個島大概有多大呢？”

在無邊無際的大海的襯托下，這座島顯得是那麽渺小。

賽勒斯·史密斯沉吟了幾分鐘，他仔細地看了一下海島的周圍，考慮了一下他們現在身處的高度，然後回答：

“夥計們，據我推測，島的周圍大概有一百多英裏。”

“那麽島的面積呢？”

“這個恐怕很難測出來，”工程師回答，“因為這裏的地勢不太規則。”

如果真的如賽勒斯·史密斯所估測的那樣，那麽這個島就與地中海裏的馬耳他島或贊德島差不多，只是相比較而言，它的地形要更為復雜，而海角、地岬、地角、港灣和河流相對則要少一些。這個島最引人注目的就是它奇怪的地形，工程師建議吉丁·史佩萊把它的輪廓畫出來，他們都覺得它很像是一只躺在太平洋水面上的巨獸。